Los demócratas de la Cámara de Representantes aprobaron su paquete de reforma policial el jueves en una votación 236-181 tras 5 horas y media de debate, que básicamente siguió la línea de voto de cada partido, siendo 3 los republicanos los que votaron a favor del proyecto de ley.
El voto sobre la Ley de Justicia en la Policía de George Floyd se produce en el contexto de las continuas protestas contra la presunta brutalidad policial y la injusticia racial que han causado estragos en las principales ciudades de todo el país. Floyd, un hombre negro, murió bajo custodia después de que un policía de Minneapolis se arrodillara sobre su cuello durante casi 8 minutos mientras otros tres policías observaban sin intervenir.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo en una conferencia de prensa en las escaleras del Capitolio el jueves por la mañana: «Hoy tenemos la oportunidad y la obligación de asegurarnos de que su muerte [la de Floyd] y la de tantos otros no sean en vano».
La Ley de Justicia en la Policía, encabezada por la presidenta del Caucus Negro del Congreso, Karen Bass, se aprobó un día después de que los demócratas bloquearan el voto sobre el paquete de reforma policial del Partido Republicano (la Ley de Justicia) en el Senado.
Bass ayudó a diseñar el paquete de reformas policiales de los demócratas, que incluye la prohibición de las órdenes de no golpear en la puerta en los casos de drogas y la enmienda de lo que califica a la policía para la inmunidad, lo cual facilitaría que los tribunales declararan a los policías como personalmente responsables de cualquier violación de los derechos civiles de un individuo. El proyecto de ley también tiene por objeto enmendar la ley federal de derechos civiles de modo que ya no se exija a los fiscales que demuestren que las acciones perjudiciales de un agente fueron «deliberadas». Otra meta de dicho proyecto consiste en crear un registro nacional de denuncias, registros disciplinarios y registros de despido de agentes de policía.
El líder de la minoría del Senado Charles Schumer (D-N.Y.) dijo que el proyecto de ley republicano no fue lo suficientemente lejos a la hora de abordar las preocupaciones del público sobre la brutalidad policial y la justicia racial.
El proyecto de ley del Senado requeriría una mayor recopilación de datos y la presentación de informes sobre el uso de la fuerza y las órdenes de no golpear en la puerta. Dicho proyecto también proporcionaría subvenciones para que las fuerzas del orden estén equipadas con cámaras corporales y requeriría que los departamentos mantengan y compartan los registros disciplinarios de los policías. También establecería varias comisiones, incluida una que estudiaría las condiciones que afectan a los hombres y niños negros y otra que examinaría las buenas prácticas de los departamentos de policía.
En un discurso en el pleno del Senado después de la votación fallida del miércoles, el senador Tim Scott (R-S.C.) dijo que ofreció a los demócratas la oportunidad de votar hasta 20 enmiendas a su legislación. Pero ellos dijeron «no».
Los senadores republicanos condenaron a los demócratas por negarse a proceder con el debate para enmendar el proyecto de Scott en el salón de sesiones del Senado el miércoles.
Los republicanos de la Cámara se opusieron a la Ley de Justicia en la Policía debido a unos pocos asuntos clave, entre ellos el no haber aportado nada al proceso de redacción o enmienda de la legislación y el no haber querido quitar las protecciones legales que califican a la policía para la inmunidad (en los casos que están bajo presión para tomar decisiones en fracciones de segundo en encuentros que amenazan la vida).
Los demócratas de la Cámara y el Senado instaron a los republicanos a que votaran a favor de su proyecto de reforma, argumentando que es algo transformador, ya que tiene disposiciones que el proyecto de ley republicano no incluye.
«Hoy @SenateDems se unió para exigir un mejor proyecto de ley para proteger las vidas de los negros y poner fin a la brutalidad policial. Y tenemos uno listo para empezar. @SenateMajLdr McConnell debería dejar de arrastrar los pies y darnos un voto para la Ley de Justicia en la Policía de @SenKamalaHarris y @SenCoryBooker», dijo la senadora Elizabeth Warren (D-Mass.).
Un republicano de la Cámara de Representantes, el representante Pete King (R-N.Y.), dijo: «Viajando a Washington, D.C., para votar en contra de la imprudente legislación de ‘reforma policial’ que apunta a la policía y pone todas las vidas en riesgo».
Los republicanos de la Cámara de Representantes dijeron que no podían ofrecer ninguna enmienda a la Ley de Justicia en la Policía y que los demócratas del Senado no querían trabajar con los republicanos para conseguir un proyecto de ley que el Senado aprobara y el presidente firmara.
El representante Bob Woodall (R-Ga.) dijo que para que la legislación de reforma de la policía se apruebe y se convierta en ley tiene que ser bipartidista, y añadió que la Ley de Justicia en la Policía de los demócratas de la Cámara no lo es.
Durante el debate en el hemiciclo de la Cámara antes de que se emitieran los votos, el representante Rich Hudson (R-Va.) se dirigió a los estadounidenses, diciendo que los demócratas «quieren que crean que la falta de una verdadera reforma es culpa de los republicanos cuando nos excluyeron del proceso y nos impidieron tener un debate abierto en el Senado».
«Estados Unidos, despierta. Los demócratas del Congreso esperan que no seas lo suficientemente listo para ver la verdad. Despierta y exige que sus funcionarios electos trabajen juntos para conseguir la reforma que toda la gente de buena voluntad exige».
«Se lo debemos a la memoria de George Floyd y a los buenos policías que arriesgan sus vidas todos los días para protegernos».
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