La Cámara de Representantes aprobó el martes una enmienda al reglamento que implementa multas contra los miembros que no llevan mascarillas.
La presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi (D-Calif.), había implementado reglas que requieren que los miembros lleven mascarilla en el hemiciclo de la Cámara, pero algunos legisladores han estado ignorando las reglas.
Según una resolución aprobada el martes, el sargento de armas «está autorizado y capacitado para imponer una multa contra un miembro, delegado o comisionado residente por no llevar mascarilla en incumplimiento de las políticas anunciadas por la presidenta el 4 de enero de 2021».
La resolución fue incorporada como una enmienda a la H.R. Res. 21, que pedía al vicepresidente Mike Pence invocar la 25ª Enmienda para destituir al presidente Donald Trump de su cargo. La Cámara de Representantes aprobó esta resolución 223-205, aunque Pence le dijo directamente a Pelosi que no invocaría la enmienda.
El monto de las multas no fue definido. Algunos medios indicaron que los infractores serían sancionados con 500 dólares por la primera infracción y con 2500 dólares si volvían a violar las reglas.
Los demócratas han aumentado la presión sobre los republicanos para que lleven mascarilla después de que cuatro miembros dieran positivo por COVID-19 tras la sesión conjunta del Congreso del 6 de enero. Tres de ellos, todos demócratas, culparon a sus colegas republicanos por los diagnósticos. Señalaron las imágenes de video que muestran a varios miembros refugiándose en una habitación del Capitolio después de que los manifestantes invadieran el edificio ese día.
Una de las demócratas, la representante Pramila Jayapal (D-Wash.), no llevó mascarilla durante parte de la sesión. Además, la representante Gwen Moore (D-Wis.) regresó al Capitolio después de dar positivo a pesar de no haber terminado el período de cuarentena recomendado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Las personas pueden contraer la COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), tras haber contactado con personas que usan o no mascarillas, pero los defensores de las mascarillas han manifestado repetidamente que la transmisión es más probable si las personas no usan mascarillas.
El representante Jim Jordan (R-Ohio) dijo a sus colegas en la Cámara de Representantes el martes que en la nueva regla, «dicen que si no se lleva mascarilla, se puede multar, sin importar si ya se ha tenido la COVID, si se ha recibido la vacuna».
«Tu mascarilla se desliza un poco hacia abajo, te multan, ¿en una regla sin debate?», añadió.
Pero otros dijeron que apoyaban las multas.
«Acabo de votar por una regla que impone una multa a los miembros del Congreso que se nieguen a llevar mascarilla. Mis colegas que no están siguiendo las directrices de los CDC están poniéndonos en peligro a TODOS activamente», escribió en un tuit la representante Carolyn Bourdeaux (D-Ga.). «Los casos están aumentando y tenemos que hacer nuestra parte ahora».
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