El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steny Hoyer (D-Md.), dijo a los legisladores el lunes que es probable que el Congreso deba aprobar un presupuesto provisional cuando regresen a mediados de septiembre, para evitar un cierre del gobierno al final del año fiscal.
“Para el 30 de septiembre, el Congreso debe completar nuestro trabajo sobre las asignaciones de recursos y otros elementos que vencerán, como el seguro contra las inundaciones y el transporte terrestre. En julio, la Cámara liderada por los demócratas aprobó una legislación para financiara casi todo el gobierno, pero hasta la fecha, el Senado no ha tenido ni un solo margen de un proyecto de ley de asignaciones de recursos», escribió Hoyer en una carta.
“A este ritmo, es probable que tengamos que aprobar un presupuesto provisional para mantener abierto al gobierno hasta después del final de este año fiscal. Si bien eso no es lo ideal, la Cámara trabajará para evitar un cierre que solo podría dañar aún más nuestra economía».
Cada año, los legisladores de Washington tienen la obligación de aprobar los doce proyectos de ley de gastos discrecionales anuales para el siguiente año antes del 1 de octubre, cuando comienza el nuevo año fiscal. Estas doce leyes financian la mayoría de los programas de defensa, educación, energía, transporte y medio ambiente, junto con una serie de servicios sociales clave como atención médica para veteranos, programas de salud mental, y algunos programas de alimentos para personas de bajos ingresos. No aprobar estas medidas puede llevar al cierre de las agencias federales.
La Cámara ha podido mantener el ritmo rápido de aprobar la mayoría de los 12 proyectos de ley de asignaciones de recursos porque la cámara baja puede aprobar leyes con una mayoría simple de votos.
Si bien el Senado comenzó el proceso de asignaciones de recursos de este año con la misma intención, una disputa entre los republicanos y demócratas sobre las enmiendas en los comités detuvo rápidamente el progreso. Además, el Senado necesita una gran mayoría de senadores para llevar los proyectos de ley a la sala. Ambos factores han estancado el progreso en la cámara alta.
El presupuesto provisional al que se refirió Hoyer financiará al gobierno hasta diciembre, cuando el Congreso se enfrente a otro posible cierre durante la «sesión saliente», el período de tiempo en que el Congreso está en sesión luego de las elecciones de noviembre y antes del comienzo del nuevo Congreso.
Hoyer, quien controla la agenda de la sala, dijo que al regresar a mediados de septiembre, la Cámara tomará en cuenta la legislación de la Ley MORE del presidente del Comité Judicial, Jerrold Nadler (D-N.Y.), la cual despenalizaría el cannabis y eliminaría las condenas federales no violentas por marihuana. Además, los demócratas también tomarán en cuenta una resolución de la representante Grace Meng (D-N.Y.) que condenaría el prejuicio antiasiático y la intolerancia relacionada con la pandemia del virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
Las conversaciones entre los demócratas y republicanos sobre un paquete de estímulo dieron un alto debido a las diferencias sobre el monto y el alcance del paquete de ayuda. Los demócratas en la Cámara aprobaron un proyecto de ley de USD 3,4 billones en mayo, mientras que los republicanos propusieron un proyecto de ley por un valor de aproximadamente USD 1 billón.
El jefe de despacho de la Casa Blanca, Mark Meadows, dijo que la Casa Blanca podría volver a tomar medidas ejecutivas si no se llega a un acuerdo de estímulo.
“A pesar que todos hemos estado esperando que el Senado tome una decisión sobre la Ley HEROES, parece que los republicanos que controlan esa cámara no tienen prisa por hacer su trabajo y aprobar un paquete de asistencia de emergencia para ayudar a los trabajadores estadounidenses y a sus familias a que superen esta crisis económica y de salud pública”, escribió Hoyer.
«Si eso cambia, la Cámara regresará de inmediato para garantizar que la asistencia de emergencia no se retrase más».
Con información del reportero Jack Phillips.
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