WASHINGTON— La Cámara de Representantes canceló el 25 de julio su última semana de trabajo antes del receso previsto para agosto y levantó la sesión una semana antes, sin considerar varios proyectos de ley de gastos del gobierno para el próximo año fiscal.
El Congreso debe aprobar 12 proyectos de ley para financiar todos los aspectos del gobierno federal para el 30 de septiembre, antes de que comience el nuevo año fiscal.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, se había comprometido a aprobar los 12 proyectos de ley antes del receso de agosto o a permanecer en Washington hasta su aprobación. Sin embargo, la Cámara levantó la sesión después de aprobar solo cinco proyectos de ley, mientras que otros siete —que financian los departamentos de Agricultura, Comercio, Justicia, Trabajo, Salud y Servicios Humanos, Educación, Energía, Transporte, Vivienda y Desarrollo Urbano, y agencias independientes— no fueron considerados.
«Creo que es una vergüenza», dijo el representante Tim Burchett (R-Tenn.) a The Epoch Times en relación con el aplazamiento. «Tenemos realmente un deber, y es aprobar un presupuesto, y no lo hemos hecho en 30 años».
La última vez que el Congreso completó a tiempo el proceso presupuestario y de asignaciones fue para el año fiscal 1997.
«No estoy de acuerdo con abandonar la ciudad antes de tiempo. Creo que debemos seguir haciendo nuestro trabajo», declaró a The Epoch Times el representante Chip Roy (R-Texas).
El 11 de julio se votó en la Cámara de Representantes la sexta ley de gasto, relativa a los créditos del poder legislativo para financiar el Congreso y su funcionamiento. El proyecto fue rechazado después de que 10 republicanos, entre ellos el Sr. Burchett, rompieran filas para votar en contra. El 25 de julio, la Cámara debía votar un séptimo proyecto de ley sobre el Departamento de Energía y cuestiones relacionadas con el agua, pero la votación fue cancelada por la oposición interna de la Conferencia Republicana, que tiene una mayoría de dos escaños.
«Hay un pequeño grupo de republicanos que, una vez más, votaron con los demócratas para derrotar un proyecto de ley y están a punto de derrotar un segundo», dijo el representante Mario Díaz-Balart (R-Fla.) a The Epoch Times. «Estos son proyectos de ley altamente conservadores, así que si no conseguimos que todos los republicanos voten por él, no podremos aprobarlos en el pleno porque nuestros márgenes son muy pequeños».
Otros miembros republicanos mostraron su desacuerdo con las disposiciones conservadoras de los proyectos de ley, a las que se han opuesto casi todos los demócratas.
«Yo no iba a votar a favor de una ley que prohíbe el control de la natalidad», dijo el representante Marc Molinaro (R-N.Y.) a The Epoch Times.
La Cámara regresará el 10 de septiembre, tras un período de trabajo en los distritos, algo habitual en agosto de cada año. Cuando regrese, las dos cámaras del Congreso solo tendrán 13 días para aprobar los 12 proyectos de ley —o una resolución temporal de continuación— para financiar el gobierno y evitar un cierre.
Algunos republicanos defendieron la decisión de entrar en receso sin aprobar los proyectos de ley.
«El Senado no ha hecho nada», dijo el representante Patrick McHenry (R-N.C.) a The Epoch Times cuando se le preguntó por el aplazamiento. «Es mejor que abandonemos la ciudad y dejemos que el pueblo estadounidense se centre en las elecciones».
El Senado permanecerá en sesión hasta el 2 de agosto antes de irse de receso; sin embargo, a diferencia de la Cámara, no ha aprobado ni un solo proyecto de ley de asignaciones. Siete proyectos de ley han salido de la Comisión de Asignaciones hacia el pleno del Senado, aunque no se ha programado su votación. Los senadores rechazaron las críticas de la Cámara por su inacción en relación con los proyectos de ley, citando su receso.
«Nosotros tenemos procedimientos y dinámicas diferentes», dijo la senadora Mazie Hirono (D-Hawai) a The Epoch Times cuando se le preguntó por las críticas de la Cámara al progreso del Senado.
«Deberíamos estar aprobando proyectos de ley sobre créditos, pero hay que hablar con mis colegas republicanos, que a menudo ralentizan las cosas», dijo la senadora Tammy Duckworth (D-Ill.) a The Epoch Times.
«La Cámara de Representantes no debería criticar a nadie, ya que la semana que viene se levanta la sesión y no podremos aprobar ningún crédito», dijo la senadora demócrata Catherine Cortez-Masto.
La oficina del Sr. Johnson no respondió a una solicitud de comentarios al cierre de esta edición.
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