La Cámara de Representantes tiene previsto aprobar el 16 de mayo un proyecto de ley que prohibiría a la Administración Biden denegar asistencia o servicios militares a Israel.
La medida llega después de que la administración suspendiera un envío de bombas y municiones al Estado judío ante la preocupación de Washington por una operación israelí a gran escala en la ciudad gazatí de Rafah.
La Ley de Apoyo a la Ayuda a la Seguridad de Israel, presentada por el representante Ken Calvert (R-Calif.), exigiría que cualquier retención de ayuda y servicios de defensa estadounidenses para Israel se reanudara en un plazo de 15 días a partir de su promulgación. De lo contrario, el Congreso retendría la financiación del Consejo de Seguridad Nacional y de las oficinas del secretario de Defensa y del secretario de Estado hasta que se entreguen esos artículos o servicios de defensa.
La Casa Blanca y los líderes demócratas de la Cámara de Representantes están en contra del proyecto de ley.
«La legislación constituiría una limitación sin precedentes de la autoridad ejecutiva y la discreción administrativa del presidente Biden para aplicar la política exterior de Estados Unidos», dijo la líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Katherine Clark (D-Mass.), en un mensaje a los demócratas de la Cámara, instándoles a votar en contra del proyecto de ley.
La medida obligaría al Departamento de Estado y al Departamento de Defensa a asignar todos los fondos a Israel en un plazo de 30 días a partir de la promulgación de la ley.
El proyecto de ley se aplicaría a la ayuda de seguridad de EE. UU. a Israel aprobada durante y antes del año fiscal 2024, prohibiendo a la administración retener, cancelar, detener o revertir la ayuda o servicios militares de EE. UU. a Israel.
También bloquearía la financiación de los salarios de los empleados del Departamento de Estado y del Departamento de Defensa que adopten tales medidas.
La Casa Blanca dijo en un comunicado que el proyecto de ley «socavaría la capacidad del presidente para ejecutar una política exterior eficaz».
En una declaración del 14 de mayo, la administración dijo que el proyecto de ley iría en contra de la autoridad del presidente como comandante en jefe de conformidad con el artículo II de la Constitución que también incluye la conducción de la política exterior.
«El proyecto de ley es una reacción equivocada a una distorsión deliberada del enfoque de la administración hacia Israel», dijo la Casa Blanca.
«Este proyecto de ley, si se promulga, podría conducir a una espiral de consecuencias imprevistas, prohibiendo a Estados Unidos ajustar nuestra postura de asistencia de seguridad con respecto a Israel de cualquier manera, incluso para hacer frente a necesidades emergentes imprevistas, incluso si Israel y Estados Unidos están de acuerdo en que las necesidades militares han cambiado y los suministros deben cambiar en consecuencia», agregó.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), replicó a la Casa Blanca por su amenaza de veto.
«No hace tanto tiempo que el presidente Biden pidió la eliminación de la violencia. Ya no lo hace», dijo, y añadió que «ha dado la espalda a Israel» y está «ayudando a Irán», que respalda al grupo terrorista Hamás, que lanzó el ataque del 7 de octubre contra Israel.
Los demócratas de la Cámara de Representantes han expresado sentimientos encontrados sobre el proyecto de ley.
«A pesar de este largo historial de apoyo a Israel, los republicanos de la Cámara de Representantes pretenden una vez más utilizar a Israel como un garrote político, lo que debilita a Israel y socava la influencia de Israel en este conflicto, continuando un patrón despreciable y vergonzoso de utilizar a Israel y a los judíos como peones políticos», dijo el representante Dan Goldman (D-N.Y.) en un comunicado.
«Si el presidente Johnson sigue adelante con la votación de otro proyecto de ley falso, sin sentido y equivocado, optando una vez más por socavar la naturaleza bipartidista del apoyo a Israel, votaré no», añadió.
El representante Greg Landsman (D-Ohio) dijo a Axios: «Votaré a favor, pero deberían retirar el proyecto de ley y trabajar con uno de nosotros para redactarlo de tal manera que obtenga el apoyo de la gran mayoría de la Cámara».
El proyecto de ley está muerto a su llegada al Senado de todos modos, como líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer (D-NY) señaló la oposición de la Casa Blanca a la medida.
«Si Schumer se niega a someter esto a votación, le estará diciendo al mundo que su partido, los demócratas, ya no están dispuestos a apoyar a nuestros grandes aliados», dijo Johnson el 16 de mayo.
El líder de la mayoría en la Cámara de Representantes, Steve Scalise (R-La.), predijo que la presión pública obligará a Schumer a presentar el proyecto de ley en el Senado. No hacerlo, dijo el Sr. Scalise, sería «[ponerse] del lado de Hamás».
En una entrevista en CNN la semana pasada, el presidente Joe Biden dijo que su administración seguiría proporcionando armas de defensa a Israel, pero que no le daría la ayuda militar que necesita para llevar a cabo una invasión a gran escala de Rafah.
Con información de Stacy Robinson.
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