La campaña presidencial de Michael Bloomberg utilizó el trabajo penitenciario para hacer llamadas telefónicas a los posibles votantes.
La campaña usó a un proveedor externo para contratar una compañía llamada ProCom, la cual tiene dos centros de llamadas que operan desde las prisiones estatales de Oklahoma, reportó The Intercept. Las presas alojadas en una o más prisiones fueron contratadas para hacer llamadas en nombre de la campaña 2020 del ex alcalde de la ciudad de Nueva York.
Una fuente dijo al medio digital que las mujeres encarceladas en el Centro Correccional Dr. Eddie Warrior hicieron llamadas telefónicas a California. Las mujeres dijeron a la gente que llamaron al final de cada llamada que las llamadas fueron pagadas por la campaña de Bloomberg.
Julie Wood, vocera de la campaña, dijo a The Intercept que el arreglo se llevó a cabo, pero alegó que desconocía esta práctica.
«No sabíamos nada de esto y nunca lo hubiéramos permitido si lo hubiéramos sabido», dijo Wood. «No creemos en esta práctica y ahora hemos terminado nuestra relación con el subcontratista en cuestión».
La campaña dejó de lado al contratista cuando se enteró del arreglo, dijo Wood.
Earlier today, a news outlet accurately reported that a subcontractor for one of our vendors was using prison workers to make phone calls on behalf of my campaign. After learning this, we immediately ended our relationship with that company.
Full statement below: pic.twitter.com/0KJ8y8Iqxj
— Mike Bloomberg (@MikeBloomberg) December 24, 2019
«Hoy temprano, un medio de comunicación informó con precisión que un subcontratista de uno de nuestros proveedores estaba usando trabajadores de la prisión para hacer llamadas telefónicas en nombre de mi campaña. Después de enterarnos de esto, terminamos inmediatamente nuestra relación con esa compañía», aclaró Bloomberg a través de un tuit.
En una declaración publicada el martes por la tarde, Bloomberg escribió: «No estoy atacando las noticias: la historia era fundamentalmente precisa».
«Sólo nos enteramos de esto cuando el reportero nos llamó, pero tan pronto como descubrimos qué subcontratista del proveedor había hecho esto, terminamos inmediatamente nuestra relación con la compañía y las personas que los contrataron», agregó.
Bloomberg, de 77 años, la persona más rica en el campo del 2020, entró en la carrera el mes pasado y ha prometido gastar decenas de millones de dólares en su campaña para la presidencia. Su patrimonio neto se estima en 56,000 millones de dólares.
John Scallan, cofundador de ProCom, dijo a The Intercept que su compañía paga a los trabajadores encarcelados 7.25 dólares por hora, el salario mínimo en Oklahoma. La compañía paga al Departamento de Correccionales del estado, dijo, el cual pasa el dinero a los trabajadores.
Pero el sitio web del departamento dice que el pago mensual máximo para los presos que realizan «asignaciones de trabajo institucional» es de 20 dólares.
«Puedo decirles inequívocamente que no somos nosotros», dijo Scallan. «Algunos de ellos están ganando esa cantidad todos los días».
La confirmación del uso del trabajo en la prisión se produjo unas tres semanas después de que Bloomberg anunciara tres propuestas de políticas de reforma a la justicia penal que tenían como objetivo reducir el número de personas en prisión.
«Me presento a la presidencia para arreglar los problemas más difíciles de nuestro país, incluyendo el fin de la era del encarcelamiento masivo, que ha destruido innecesariamente millones de vidas», dijo Bloomberg en una declaración. «Las iniciativas que anunciamos hoy serán un primer paso importante hacia la construcción de un país más justo y mejor». Redujimos el encarcelamiento en un 39 por ciento en la ciudad de Nueva York, mientras que también redujimos el crimen a los récords más bajos, y podemos hacer lo mismo a nivel nacional».
Las propuestas incluían una iniciativa nacional para reducir el encarcelamiento de los jóvenes, ampliando el financiamiento federal de alternativas a la prisión para adultos e invirtiendo fondos en «estrategias comprobadas de interrupción de la violencia basada en la comunidad que aborden las causas fundamentales del crimen y prevengan el comportamiento violento antes de que ocurra».
Sigue a Zachary en Twitter: @zackstieber
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