A pesar de los fervientes llamados encabezados por Rusia y sus aliados, así como por grupos internacionales de derechos humanos, el presidente Joe Biden declaró el lunes que no debería producirse un alto el fuego humanitario en Gaza hasta que Hamás libere a sus rehenes.
«Deberíamos liberar a esos rehenes, y entonces podremos hablar», dijo el presidente Biden cuando se le preguntó durante una rueda de prensa en la Casa Blanca sobre si «Bidenomics» apoyaría las peticiones de alto el fuego.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, coincidió con este sentimiento, en sus declaraciones a CNN el lunes. «Creo que el mensaje ha sido bastante claro para Hamás —liberar a todos los rehenes. Ese debe ser el primer paso».
«Tienen que liberar a todos los rehenes. No estamos hablando de un alto el fuego en este momento. De hecho, no creemos que este sea el momento para un alto el fuego», dijo el Sr. Kirby.
El portavoz subrayó que el gobierno estadounidense trabaja sin descanso junto a los gobiernos israelí y egipcio para llevar ayuda a Gaza a través del cruce sur de Rafah hasta Egipto, mientras negocia la liberación de todos los rehenes estadounidenses.
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, declaró a los periodistas el lunes que cualquier alto el fuego permitiría a Hamás tiempo para descansar y reagruparse, y «prepararse para continuar lanzando ataques terroristas contra Israel».
«Hay misiles, como dije hace un momento, que continúan siendo lanzados desde Gaza contra Israel», dijo el Sr. Miller. «Se puede entender perfectamente por qué es una situación intolerable para Israel, como sería una situación intolerable para cualquier país que haya sufrido un ataque terrorista tan brutal y siga viendo la amenaza terrorista justo en su frontera».
Rusia, China e Irán se encuentran entre las voces que piden un alto el fuego entre Israel y Hamás
Los comentarios de los funcionarios de la Casa Blanca se produjeron poco después de que Hamás liberara a dos rehenes israelíes más, una medida atribuida a las negociaciones humanitarias encabezadas por Egipto y Qatar.
Hamás libera a dos ancianas rehenes israelíes
Hamás liberó el lunes a Yocheved Lifshitz, de 85 años, y a Nurit Cooper, de 79, desde Gaza hacia Egipto a través del cruce de Rafah. Las ambulancias estaban listas para transportarlos para recibir atención médica urgente.
Las dos mujeres israelíes fueron secuestradas junto con sus maridos en sus hogares en el Kibbutz Nir Oz cuando Hamás lanzó su ataque transfronterizo contra el sur de Israel el 7 de octubre.
Sus maridos, de 83 y 85 años respectivamente, permanecen cautivos por Hamás.
Tras la liberación de las mujeres, la Oficina del Primer Ministro de Israel expresó su gratitud a Egipto y a la Cruz Roja por su ayuda durante las negociaciones y el traslado.
«El gobierno de Israel, las IDF y todo el sistema de seguridad continuarán trabajando con las mejores capacidades y harán todo lo posible para localizar a todos los desaparecidos y traer a todos los cautivos de regreso a casa», afirmó la Oficina del primer ministro israelí en X.
Liberan dos rehenes estadounidenses
Hamás liberó el viernes a dos rehenes estadounidenses, Judith Tai Raanan y Natalie Raanan.
Judith Raanan, de 59 años, y su hija Natalie, de 17, habían estado visitando Nahal Oz, un kibutz situado aproximadamente a una milla de la frontera con Gaza.
La visita fue parte de un viaje que realizaron desde su residencia en Evanston, Chicago, para conmemorar las fiestas judías y celebrar el cumpleaños 85 de la madre de Judith.
La madre y la hija fueron entregadas a las fuerzas israelíes en la frontera de la Franja de Gaza el viernes, confirmó la Oficina del primer ministro israelí.
El grupo declaró que los liberaría por razones humanitarias como parte de un acuerdo con el gobierno de Qatar.
Se dice que Doha tiene una importante influencia sobre Hamás y anteriormente ha ayudado a mediar en treguas entre el grupo islamista con sede en Gaza e Israel.
Alrededor de 200 rehenes, más de 10 de los cuales son estadounidenses, siguen retenidos por el grupo tras su ataque sorpresa a Israel a principios de este mes.
Tras su liberación, el presidente Biden dijo en un comunicado que estaba “encantado de que pronto se reunirán con su familia”.
“Como presidente, no tengo mayor prioridad que la seguridad de los estadounidenses mantenidos como rehenes en todo el mundo”.
El número de rehenes confirmados tomados durante el ataque de hombres armados de Hamás, que arrasaron comunidades de kibutz y bases militares en el sur de Israel, se elevó a 222 personas, informaron funcionarios israelíes el lunes.
La franja de Gaza, que alberga una densa población de dos millones de palestinos, está al borde de una catástrofe humanitaria, advirtió la Organización de las Naciones Unidas tras los brutales actos de Hamás en Israel. Estos desencadenaron una respuesta militar de la Knesset que ahora busca eliminar al grupo terrorista de una vez por todas.
Los suministros vitales son alarmantemente escasos para los civiles atrapados en el conflicto y la inminente perspectiva de una invasión terrestre de Israel a Gaza aumenta la urgencia de la situación.
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