La ciudad de Nueva York hará opcional la vacunación COVID-19 a partir del 10 de febrero para los empleados actuales y futuros de la ciudad, incluidos los agentes de policía, los bomberos y los maestros, dijo el alcalde Eric Adams el 6 de febrero.
“Con más del 96 por ciento de los trabajadores de la ciudad y más del 80 por ciento de los neoyorquinos que recibieron su serie primaria de COVID-19 y más herramientas disponibles para mantenernos sanos, este es el momento adecuado para tomar esta decisión», dijo Adams, demócrata, en un comunicado.
Los requisitos de vacunación también se eliminarán para el personal de escuelas no públicas, guarderías infantiles y guarderías, según un comunicado de Adams.
“Los trabajadores de la ciudad se esforzaron enormemente durante la pandemia”, agregó el alcalde. «Desde nuestros trabajadores de atención médica de primera línea y los equipos de primera respuesta que salvaron vidas, hasta los empleados de la ciudad que mantuvieron nuestras calles limpias, nuestras escuelas abiertas y nuestras calles seguras, tenemos con los trabajadores de la ciudad una deuda de gratitud por su servicio durante los días más oscuros de la ciudad de Nueva York».
El Dr. Ashwin Vasan, Comisionado del Departamento de Salud e Higiene Mental de la ciudad de Nueva York, afirmó que los mandatos contra la COVID-19 «salvaron vidas» y eran «absolutamente necesarios».
«No podemos exagerar nuestro aprecio por los millones de neoyorquinos que hicieron los sacrificios necesarios para mantener nuestra ciudad segura y salvar vidas», agregó.
Mientras tanto, los 1780 extrabajadores que fueron despedidos por no presentar el comprobante de vacunación “no podrán regresar automáticamente a sus puestos anteriores”, dijo la ciudad. “Podrán postularse para puestos en sus antiguas agencias a través de las normas y reglamentos existentes de la ciudad y los procesos de contratación”.
Un portavoz de Adams dijo al New York Post que la ciudad no pagará salarios atrasados a los empleados despedidos.
El mandato de la vacuna contra COVID-19, que se enfrentó a numerosas demandas, fue impuesto por primera vez en octubre de 2021 por el entonces alcalde Bill de Blasio, un demócrata, que también estableció normas de prueba de vacunación en restaurantes, salas de conciertos y otros establecimientos. Adams en septiembre de 2022, también levantó el mandato de vacunas del sector privado de De Blasio, aunque no está claro en qué medida se aplicó realmente la norma.
Los republicanos elogiaron a Adams por levantar el mandato de la vacunación contra COVID-19.
“Esta noticia será un alivio increíble para miles de empleados de la ciudad y sus familias, y para los padres y tutores a quienes se les ha prohibido asistir a los eventos de las escuelas públicas de sus hijos”, dijeron los seis republicanos del Concejo Municipal, junto con dos demócratas, en un comunicado conjunto, según medios locales.
«Queda más por hacer por aquellos trabajadores que fueron injustamente despedidos por tomar decisiones médicas personales, pero este es un tremendo paso hacia la reparación de los errores de las equivocadas políticas contra la pandemia de la administración anterior».
Demandas judiciales
En octubre de 2022, un juez de Staten Island ordenó la reincorporación de los trabajadores de la ciudad de Nueva York que fueron despedidos. Desde entonces, la ciudad ha apelado el fallo.
“No deberíamos penalizar a las personas que se presentaron a trabajar, con gran riesgo para ellos y sus familias, mientras estábamos en cierre”, escribió Ralph Porzio, juez de la Corte Suprema de Staten Island. Él dijo que el Dr. David Chokshi, el excomisionado de salud de la ciudad, se excedió en su autoridad al emitir el mandato.
Hace aproximadamente un mes, docenas de trabajadores de la ciudad de Nueva York presentaron una demanda por valor de USD 230 millones para poner fin al mandato de la ciudad.
Los extrabajadores, según la demanda, “han estado desempleados durante más de un año y la mayoría ha perdido sus hogares o la capacidad de mantener a sus familias”. Los documentos judiciales también dijeron que “los demandantes han sido objeto de burlas por sus creencias religiosas”, incluso por parte de la ciudad.
Profundizando, un abogado que representa a los demandantes declaró que cree que «cada uno» de sus clientes fue tratado injustamente por la ciudad.
“La mayoría de los demandantes han estado empleados durante más de 20 años, y la ciudad mostró una falta de respeto por estas personas”, dijo James Mermigis al New York Post. “Simplemente los despidieron como si estuvieran trabajando allí durante seis meses”.
También en enero, una corte de Nueva York anuló un mandato de vacunación en todo el estado que se impuso a los trabajadores de la salud y dictaminó que la gobernadora Kathy Hochul y el departamento de salud del estado se extralimitaron en su autoridad.
En un fallo emitido el 13 de enero, el juez de la Corte Suprema del estado, Gerard Neri, escribió que el mandato estatal de vacunación contra el COVID-19 para el personal médico es «nulo, sin valor y sin efecto».
«De manera verdaderamente orwelliana, los demandados reconocen que las actuales vacunas contra COVID-19 no previenen la transmisión», escribió Neri, citando un Resumen de Evaluación de Comentarios Públicos que se presentó como prueba en el caso.
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