La confianza del constructor en el mercado de la vivienda se mantuvo optimista en febrero, según el último Índice del Mercado de Vivienda (HMI) de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB), con las últimas tres lecturas mensuales sobre confianza alcanzando sus niveles más altos desde diciembre de 2017.
El índice compuesto, que refleja la confianza en el mercado de construcción de nuevas viviendas unifamiliares, llegó a 74 en febrero, lo que representa una caída de un punto con respecto a la cifra de enero, pero un crecimiento anual del 19,35 por ciento en comparación con la impresión de febrero pasado.
Los resultados, que se expresan en una escala de 0 a 100, se ajustan para suavizar las fluctuaciones estacionales. Una lectura superior a 50 sugiere optimismo en el mercado de la vivienda, mientras que una impresión inferior sugiere pesimismo.
«El constante crecimiento del empleo, el aumento de los salarios y las bajas tasas de interés están alimentando la demanda, pero los constructores todavía están lidiando con el aumento de los costos de construcción y desarrollo», dijo el presidente de la NAHB, Dean Mon, en un comunicado publicado.
La encuesta de HMI le pide a los encuestados que califiquen las condiciones de mercado actuales y de seis meses hacia delante para la venta de casas nuevas, así como el tráfico de posibles compradores de casas nuevas. La NAHB luego publica las lecturas en las tres categorías y como una cuarta medida compuesta.
En febrero, el índice que midió las condiciones de ventas actuales cayó un punto a 80, el que mide las expectativas de ventas en los próximos seis meses fue un punto más bajo a 79, y el posible indicador de tráfico de compradores también disminuyó un punto a 57.
Significativamente, el indicador del posible tráfico de compradores pasó de ser más pesimista a más optimista en septiembre y luego creció de manera constante durante los próximos tres meses.
«En un momento en que la demanda está en aumento, las restricciones regulatorias junto con la escasez de trabajadores de la construcción y la escasez de lotes están obstaculizando la producción de viviendas asequibles en las comunidades locales de todo el país», dijo el economista jefe de la NAHB, Robert Dietz. «Y si bien las tasas hipotecarias más bajas han mejorado la asequibilidad de la vivienda en los últimos meses, acelerar el crecimiento de los precios debido al inventario limitado puede compensar parte de ese efecto».
Otros datos de vivienda que apuntan a la fortaleza económica actual es la emisión de nuevos permisos de construcción. Estos son ahora los máximos cercanos al ciclo en los Estados Unidos, lo que significa durante dl auge actual récord del ciclo económico, que ahora está en su undécimo año.
«Si obtienes un permiso de construcción para construir una casa, eso se convertirá en una actividad de construcción, que se convertirá en la compra de bienes duraderos para el hogar como refrigeradores», explicó Nick Reece, analista financiero senior y gerente de cartera de Merk Investments, en una declaración enviada por correo electrónico a The Epoch Times. «Normalmente no se ve una economía en recesión inminente con permisos de construcción en un ciclo alto».
Georgia Bruggeman, fundadora y directora ejecutiva de Meridian Financial Advisors, dijo a The Epoch Times en un correo electrónico que los nuevos permisos de construcción son su principal indicador para anticipar las recesiones económicas.
«Las nuevas viviendas requieren una gran cantidad de recursos en términos de madera, cobre, acero, vidrio, electrodomésticos nuevos, muebles nuevos», explicó Bruggeman, y agregó que, en su opinión, los nuevos permisos de vivienda estarían significativamente por delante de serios problemas económicos.
«Una caída significativa en esta actividad afectará a la economía antes de que realmente entremos en recesión», dijo.
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