Más de cien miembros del Congreso enviaron una carta a los líderes del Congreso solicitando que los fondos para el Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) se incluyan en el paquete de ayuda para la pandemia que se está negociando actualmente.
La representante Carolyn B. Maloney (D-N.Y.), presidenta del Comité de Supervisión y Reforma, y el representante Gerald E. Connolly (D-Va.), presidente del Subcomité de Operaciones Gubernamentales, hicieron que otros 129 miembros de la Cámara de Representantes instaran a la presidenta Nancy Pelosi (D-Calif.), al líder de la mayoría del Senado Mitch McConnell (R-Ky.), al líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), y al líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-Calif.), para financiar plenamente al USPS y asegurar de que se pueda satisfacer las necesidades de los estados en la entrega de boletas por correo.
«A medida que continúan las negociaciones sobre la fase 4 de la legislación de alivio para la COVID-19, les instamos a que continúen incluyendo un fuerte apoyo al Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) en cualquier legislación final de alivio», escribieron los congresistas (pdf).
Los estados de todo el país están expandiendo el acceso al voto por correo en un esfuerzo por reducir la propagación del virus del PCCh, lo cual ha generado una creciente preocupación de que un servicio postal inadecuado podría prolongar el recuento de votos por días o semanas luego del día de las elecciones.
«Millones de estadounidenses en todo el país dependen del Servicio Postal para la entrega de artículos esenciales, entre ellos medicamentos que salvan vidas, formularios de censo y boletas por correo», dijo Maloney.
Maloney criticó a la administración Trump por no priorizar la financiación del USPS.
«El Congreso debe garantizar que el próximo paquete de estímulo incluya disposiciones para proteger el Servicio Postal y mantener el servicio de correo que es esencial para los estadounidenses en todo el país», dijo.
Existe la preocupación que las boletas que falten o se retrasen, provoquen acciones legales en contra de los estados que tienen una amplia votación por correo.
El presidente Donald Trump ha criticado las iniciativas generalizadas del voto por correo, calificándolas como corruptas. En una entrevista con Axios, dijo que el voto por correo podría retrasar significativamente los resultados de las elecciones.
«Vivimos la Primera Guerra Mundial, fueron a las urnas, votaron. Vivimos la Segunda Guerra Mundial, fueron a las urnas, votaron. Y ahora, debido al virus de China, se supone que debemos quedarnos en casa, enviar millones de boletas por todo el país, millones y millones», dijo Trump en una entrevista con Axios. «Sabes, podría existir la posibilidad de que esta elección no se decida en la noche del 3 de noviembre. Esta elección podría decidirse dos meses después».
Trump y otros republicanos han dicho que el voto por correo podría provocar la recolección de votos, permitiendo que voten personas muertas, o permitiendo que las personas que se mudaron voten fraudulentamente, así como la pérdida de boletas por correo.
Sin embargo, los demócratas dicen que el voto por correo es seguro, siempre y cuando el USPS tenga el financiamiento adecuado.
«El Servicio Postal de Estados Unidos desempeñará un papel fundamental para facilitar una elección segura y confiable de voto por correo en noviembre. Debemos financiar completamente al @USPS y criticar los intentos de esta administración de desmantelarlo por lo que son: supresión de votantes», dijo la representante Ayanna Pressley (D-Mass.).
Durante un evento de prensa de la Casa Blanca a fines de abril con ejecutivos de la industria sobre la apertura de la economía luego de los cierres, el presidente Trump dijo que las grandes empresas deberían pagar más por los servicios del USPS para ayudar a mantener la calidad, y no los contribuyentes.
«No, queremos estabilizar la oficina de correos, y la forma en que se hace eso es que estas empresas van a tener que pagar más, no las personas. No buscamos que la gente pague. Pero las compañías van a tener que pagar un porcentaje de esa pérdida. No se puede hacer eso. El gobierno no debería tener que hacerlo. Creo que la oficina de correos podría hacerlo, ¡no sería genial si pudiera, luego de tantas décadas, alcanzar el punto de equilibrio?» dijo el presidente.
El USPS y el Departamento del Tesoro llegaron a un acuerdo a fines de julio, que otorga al servicio un préstamo de hasta USD 10,000 millones pero solo si es necesario.
El préstamo viene a través de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por Coronavirus (CARES), un proyecto de ley de estímulo de USD 2.2 billones firmado por el presidente Donald Trump a fines de marzo para proporcionar alivio ante las duras restricciones durante la pandemia de la COVID-19.
En la carta, los demócratas de la Cámara dijeron que a pesar de los fondos de emergencia del tesoro y de otros lugares, todavía tienen preocupaciones importantes de que el USPS tenga el dinero que necesita para manejar completamente el voto por correo si se emplea ampliamente en todo el país.
Ellos señalaron la reducción de costos al recién nombrado Director General de Correos Louis DeJoy, que impide a los empleados trabajar horas extras, lo cual dicen ha afectado la entrega oportuna del correo.
«El Congreso debe ordenar que el USPS regrese a los estándares de operación como estaban el 14 de junio de 2020, inmediatamente antes que Louis DeJoy se uniera al USPS», escribieron.
Más recientemente, el presidente Donald Trump dijo que apoya las boletas por correo en los estados que tienen la infraestructura adecuada para un sistema de voto por correo.
El presidente Trump escribió el miércoles, «Nevada tiene CERO infraestructura para el voto por correo. Será un desastre corrupto si no termina en las cortes. Eso llevará meses o años averiguarlo. Florida ha construido una gran infraestructura, a lo largo de los años, con dos grandes gobernadores republicanos. ¡Florida, envíen sus boletas!»
Mientras tanto, la presidenta de la U.S. Vote Foundation, Susan Dzieduszycka-Suinat, dijo a The Hill, «La capacidad de funcionamiento del USPS no conoce a ningún partido, no se puede saber si la boleta es republicana o demócrata cuando está en un sobre».
«Creemos que este es un tema bipartidista de gran preocupación».
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