La Corte Suprema de EE. UU. dejó en suspenso la orden de una corte inferior que suspende la aprobación federal de la mifepristona, el fármaco abortivo más utilizado en el país.
En una breve orden (pdf) emitida el viernes por el juez Samuel Alito, la corte superior detuvo la ejecución de una decisión emitida a principios de este mes por el juez de la Corte de Distrito de EE. UU. Matthew Kacsmaryk, pidiendo a ambas partes de la disputa que presenten sus respuestas antes del mediodía del 18 de abril sobre si se debe restringir el acceso a la mifepristona mientras prosigue la batalla legal.
La orden de Alito implica que la Corte se pronunciará sobre esa cuestión específica a última hora del 19 de abril. Este tipo de orden, denominada suspensión administrativa, por lo general no refleja la decisión final de la corte sobre el caso.
La medida se produjo cuando tanto la administración Biden como Danco Laboratories, una empresa con sede en la ciudad de Nueva York que fabrica y vende mifepristona bajo la marca Mifeprex, estaban a punto de solicitar a la Corte Suprema una orden de emergencia para impedir que entrara en vigor la sentencia de la corte inferior.
En un fallo emitido a última hora del miércoles, la Corte de Apelaciones del 5º Circuito de EE.UU. en Nueva Orleans revocó parcialmente la decisión de Kacsmaryk que había impedido por completo la aprobación de la mifepristona por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA), pero impidió una serie de medidas que la agencia federal tomó en los últimos años para ampliar el acceso al medicamento, entre ellas permitir que se suministrara por correo y que lo recetaran profesionales sanitarios que no fueran médicos.
La mifepristona recibió la aprobación de la FDA en 2000 junto con otro fármaco llamado misoprostol. En un aborto químico típico, la mujer embarazada primero toma mifepristona para bloquear la hormona progesterona y así privar al feto de los nutrientes necesarios para seguir con vida, y luego toma misoprostol para inducir el parto y expulsar al niño muerto.
La demanda, presentada por el grupo de defensa conservador Alliance for Hippocratic Medicine, acusó a la FDA de aprobar ilegalmente la mifepristona, por lo que debería rendir cuentas.
Citando testimonios de médicos que afirmaban haber tratado a docenas de mujeres que sufrían efectos adversos que ponían en peligro su vida a causa de la mifepristona, Alliance alegó que la FDA no había estudiado la seguridad de esos fármacos en las condiciones de uso etiquetadas, no había tenido en cuenta los posibles efectos negativos que el régimen de bloqueo hormonal tiene en las jóvenes embarazadas y había eliminado las pocas salvaguardias que existían.
Kacsmaryk, quien fue designado para el Distrito Norte de Texas por el presidente Donald Trump en 2019, se puso del lado de Alliance.
“La Corte no cuestiona a la ligera la toma de decisiones de la FDA”, él escribió en la decisión (pdf). «Pero aquí, la FDA consintió en sus legítimas preocupaciones de seguridad —en violación de su deber estatutario—basándose en un razonamiento claramente infundado y en estudios que no respaldaban sus conclusiones”.
Mientras tanto, un abogado del gobierno federal argumentó que Alliance carece de prestigio y que “no proporcionó ninguna base para cuestionar el juicio científico de la FDA”.
“Si se permite que entre en vigor, la orden de la corte frustraría el juicio científico de la FDA y perjudicaría gravemente a las mujeres, en particular a aquellas para las que la mifepristona es una necesidad médica o práctica. Este daño se sentiría en todo el país, dado que la mifepristona tiene usos legales en todos los Estados», dijeron los abogados del gobierno en los documentos presentados ante la corte de apelaciones.
Danco también alegó que restringir el acceso a su único producto causaría un «daño irreparable» a la empresa.
La combinación de mifepristona y misoprostol es el método más común para interrumpir embarazos en Estados Unidos y representa aproximadamente la mitad de todos los abortos en todo el país, según una encuesta de 2022 realizada por el grupo de investigación a favor del aborto Guttermatch Institute.
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