Análisis de noticias
WASHINGTON—Las fuerzas del Pacífico de Estados Unidos y sus aliados enfrentan su mayor amenaza desde la Unión Soviética. Esa amenaza proviene de China, que ha estado socavando el orden mundial respaldado por Estados Unidos durante 20 años. Pero Estados Unidos está mal equipado para la competencia de grandes potencias, dijeron analistas el 13 de diciembre en el Instituto Hudson. En el Pacífico Occidental, en particular, Estados Unidos no está preparado.
En el espacio de las últimas dos décadas, China ha transformado su ejército de una fuerza débil y limitada a una que puede proyectar poder en el extranjero. Un experto, Bryan McGrath, exoficial naval y jefe de la consultoría de defensa FerryBridge Group, dio un ejemplo de lo débil que era su ejército hace diez años. «Sus aviones no volaban de noche».
La naturaleza de la amenaza
Los expertos sopesaron la naturaleza de la guerra que podría estallar en el Mar de China Meridional.
El líder chino Xi Jinping no teme al conflicto en sí mismo, según los analistas. Teme un conflicto prolongado con Estados Unidos y sus aliados. Pero, en esta región de estratégicos estrechos marítimos, Xi está dispuesto a librar luchas «cortas, intensas y decisivas».
Por lo tanto, Estados Unidos deben estar preparados para un conflicto de esta naturaleza. La clave para mantener la superioridad sobre China es la inteligencia, la vigilancia, el reconocimiento y la selección de objetivos, comúnmente conocida como ISRT, dijeron los expertos que participaron en el panel de discusión.
En los cuatro aspectos, McGrath y su colega analista, Seth Cropsey, director del Centro para la Energía Marítima de Estados Unidos, plantearon el caso de que Estados Unidos es deficiente en recursos para reaccionar a una amenaza en el Mar del Sur de China de manera oportuna, en caso de que surja una.
Refiriéndose a los 30 millones de millas cuadradas que el ISRT de la Armada Americana necesita cubrir, Cropsey dijo, «el mar es grande y viejo».
La estrategia de Estados Unidos para combatir la amenaza
La Estrategia de Defensa Nacional 2018 se basó en gran medida en una táctica en particular, según los analistas.
Esa táctica es mover la postura naval de Estados Unidos de una posición de disuasión convencional a una de disuasión por negación.
Como dice el resumen de 14 páginas de la estrategia, la idea es «competir más eficazmente por debajo del nivel de conflicto armado, retrasar, degradar o negar la agresión del adversario».
La negación asegura que las fuerzas que están presentes son lo suficientemente letales para evitar la agresión del oponente en primer lugar, dijeron los analistas.
«Debido a que hay tantos posibles puntos de agresión desde el territorio continental chino donde China podría hacer tanto, esta decisión de la administración Trump de cambiar [la postura naval] fue muy inteligente», dijo McGrath.
Requisitos esenciales para la estrategia
La estrategia no se puede implementar sin más activos de la ISRT, armas y «una forma de vincular todo eso».
«China no puede golpear de pie», dijo McGrath. Por lo tanto, si China intentara una ofensiva contra Taiwán, un aliado de Estados Unidos, «con suficiente advertencia, Estados Unidos puede aumentar los costos» para China.
Pero para esto, la retroalimentación del ISRT es crucial.
Específicamente, Estados Unidos «necesita información constante» sobre toda el área cubierta por la legítima Zona Económica Exclusiva (ZEE) de China. La ZEE se mide desde la línea costera de China hasta las aguas a 200 millas náuticas de la costa.
A pesar de la necesidad, sin embargo, la inteligencia marítima de Estados Unidos, la vigilancia, el reconocimiento y las capacidades de selección de objetivos están tan vacías que la falta de coordinación y desarrollo es evidente, según el panel.
El dinero se ha gastado para conseguir las armas necesarias, pero no hay suficiente ISRT para apoyar las armas. El problema subyacente es que ni la Armada ni el Departamento de Defensa han hecho lo suficiente para centralizar las adquisiciones, con el resultado de que nadie sabe qué es lo que necesita el ISRT de la Armada en el Pacífico Occidental.
Insuficiencia en números
La tecnología principal y la plataforma principal que se supone que provee las capacidades de la Armada es el sistema de aeronaves no tripuladas Northrop Grumman MQ-4C Triton (UAS).
De acuerdo con el sitio web de Northrop Grumman, el MQ-4C provee «ISR en tiempo real sobre vastos océanos y regiones costeras».
La compañía dice que el sistema está «basado en el probado Global Hawk UAS», y está construido para permitir a la aeronave «descender y ascender a través de entornos de clima marítimo duro para obtener una visión más cercana de los buques y otros objetivos en el mar cuando sea necesario».
Northrop dice que la aeronave puede exceder las 24 horas en el aire en un rango de 8,200 millas náuticas, mientras vuela a más de 50,000 pies cuando es necesario.
Sin embargo, los analistas de Hudson encuentran un gran problema con el programa. «El programa de registro de la Armada pide que sean desplegados 68 aviones», dice el informe de Northrop Grumman.
Sin embargo sólo 20 estarán operativos en todo el mundo en un momento dado. Al volar cinco órbitas de cuatro aviones cada una, McGrath puso en duda la eficacia del programa para cubrir sólo el Mar de China Meridional, y mucho menos áreas clave en el resto del mundo, como en Oriente Medio y en apoyo de las operaciones de la OTAN.
¿Su conclusión? «La compra de MQ-4C es increíblemente insuficiente».
«Una flota sin ojos no puede luchar», recordó Cropsey.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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