WASHINGTON–La deuda nacional actual de los Estados Unidos es de aproximadamente $23.3 billones, según el sitio web «Debt to the Penny» del Departamento del Tesoro de los EE.UU., la cual es tan precisa que los visitantes pueden elegir una fecha específica en el pasado reciente, digamos el 1 de enero de 2000, y obtener la cantidad exacta de ese día: USD 5,776,091,314,225.33.
Si bien se basa en esas cifras, la deuda nacional se ha más que cuadruplicado en ese período de tiempo, en realidad es mucho peor que eso, según los cálculos de Bill Bergman.
«Este cálculo resalta algunos de los peligros de la falsa precisión», dijo a The Epoch Times Bergman, director de investigación del grupo de defensa sin fines de lucro, Truth in Accounting (TIA) con sede en Chicago.
“El gobierno de los Estados Unidos no incluye las obligaciones no financiadas para el Seguro Social y Medicare bajo la ley actual. Estas posiciones negativas masivas son tan altas que Truth in Accounting cree que la «verdadera» deuda nacional corre más allá de los USD 100 billones».
USD 122,309,089,510,200, para ser exactos.
Debido a que las obligaciones futuras no están incluidas en la contabilidad del año en curso, un presupuesto del gobierno puede técnicamente ser «equilibrado» cuando, en verdad, es todo lo contrario.
Esto se debe a que esas obligaciones no financiadas bajo el Seguro Social y Medicare son beneficios que el gobierno ha prometido pagar a futuros beneficiarios, pero para los cuales actualmente no existe un financiamiento dedicado.
La enorme brecha entre el cálculo de la deuda nacional del Departamento del Tesoro y el TIA refleja cómo el gobierno federal mantiene sus libros.
“¿Cómo justifica el gobierno de los Estados Unidos no contar estas obligaciones como deudas? El razonamiento ha sido que el gobierno controla la ley y puede cambiarla en cualquier momento”, dijo Bergman.
“En TIA no creemos que una contabilidad sólida permita este grado de discreción. Mientras la ley actual sea la ley actual, el gobierno debe registrar estas deudas y comportarse en consecuencia”.
Pero eso no es todo.
Bergman dijo que «una verdadera deuda nacional que se ejecuta casi cinco veces más que la deuda reportada puede sugerir que el engaño está funcionando», pero la contabilidad federal «también llama al Seguro Social y Medicare como programas ‘de prestaciones’, y [para fines de presupuesto anual] llaman los gastos de prestaciones como gastos ‘obligatorios’”.
En otras palabras, los funcionarios pueden gastar menos ahora y ahorrar la diferencia, aumentar los impuestos ahora para gastos futuros o esperar que la economía siga creciendo y genere ingresos adicionales y excedentes presupuestarios en el futuro.
Los funcionarios federales conocen bien estas opciones, e incluso aluden a ellas en la declaración anual del Seguro Social que los futuros beneficiarios reciben por correo: “Sus beneficios estimados se basan en la ley actual. El Congreso ha hecho cambios a la ley en el pasado y puede hacerlo en cualquier momento».
Los fideicomisarios anuales del Seguro Social y Medicare también emiten informes anuales que reconocen los beneficios en espiral y proyectan los años en que cada sistema no podrá pagar los beneficios prometidos en función de los activos actuales si el Congreso continúa ignorando el problema.
El problema de la contabilidad engañosa no es exclusivo del gobierno federal; también está muy extendido a nivel estatal y local, según la presidenta de TIA, Sheila Weinberg.
“Mientras que los estados consolidados o de todo el gobierno se preparan sobre base devengada, los estados de fondos generales y otros fondos presupuestados se preparan utilizando la ‘base acumulada modificada’, que se asemeja a la base de efectivo. Estos dos juegos de libros conducen a información financiera engañosa y contradictoria”, dijo Weinberg recientemente a The Epoch Times.
Ningún conjunto de libros incluye las obligaciones no financiadas.
«Por supuesto, los funcionarios del gobierno a menudo señalan los datos financieros de los estados de cuenta del fondo, que excluyen los pasivos a largo plazo y todos los gastos incurridos, porque estos estados mejoran sus condiciones financieras y presupuestos», dijo.
Weinberg señaló a la ciudad de Nueva York bajo el exaspirante presidencial demócrata, el alcalde Bill de Blasio, diciendo: «Para el año fiscal 2018, la ciudad de Nueva York reclamó un superávit de USD 4.6 mil millones, pero eso se logró al no incluir USD 4.9 mil millones de costos de compensación ganados e incurridos relacionados con beneficios de atención médica para jubilados.
“La ciudad de Nueva York utilizó parte de su superávit de USD 4.6 mil millones para gastos adicionales, a pesar de que sus planes de pensiones no fueron financiados por USD 51 mil millones y la ciudad necesita USD 106 mil millones para pagar los beneficios de atención médica para jubilados que ya se han ganado. Las declaraciones de todo el gobierno de la ciudad informaron un déficit de USD 3.2 para el año».
El problema a nivel estatal y local es que los funcionarios confían en las normas emitidas por la Junta de Normas de Contabilidad Gubernamental (GASB), una entidad privada establecida en 1984.
«La junta está compuesta en su mayoría por funcionarios gubernamentales actuales o anteriores y otros que pueden tener un interés personal en los estándares que establecen», dijo Weinberg. «GASB actualmente está deliberando sobre cambiar el estándar que requiere estos dos conjuntos de libros, pero se está inclinando hacia el mantenimiento del status quo».
La inclinación del GASB puede ser difícil porque la oscura junta está atrayendo la atención del Congreso, debido al representante Brad Sherman (D-Calif.), presidente de un subcomité clave del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes.
“Para FASB para ejercer tanto poder gubernamental en lo que es un claustro separado es lo más lejos de la democracia, ya que posiblemente pueden conseguir”, dijo a principios de este mes Sherman, según los informes.
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