Empoderar a los padres a través de la elección de escuela traerá una verdadera responsabilidad al sistema escolar, dijo Neal McCluskey, director del Centro para la Libertad Educativa del Instituto Cato.
«Cuando un padre puede llevarse a su hijo y el dinero [de] una escuela que no está funcionando para él, y llevarlo a otra escuela, eso es responsabilidad instantánea», dijo. «La escuela que está perdiendo a ese niño y que presumiblemente está perdiendo a otros niños, dirá: Mira, estamos haciendo algo mal. Si no arreglamos lo que estamos haciendo, vamos a quebrar».
«Eso no existe en las escuelas públicas», añadió.
McCluskey hizo estas declaraciones cuando apareció en el programa «Crossroads» de EpochTV para discutir una demanda contra el estado de Ohio sobre un programa de elección de escuela.
Alrededor de 100 distritos escolares liderados por Columbus City Schools (CCS) alegan que el programa de vales EdChoice —también conocido como Programa de Becas EdChoice— viola la Constitución de Ohio.
El programa EdChoice es un programa basado en los ingresos. Ofrece vales financiados por los contribuyentes a los estudiantes que eligen escuelas privadas en lugar de las escuelas públicas de su comunidad. El importe de la beca es de 5500 dólares para los grados K-8 y de 7500 dólares para los grados 9-12.
El programa «ofrece a los estudiantes de los grados K-12 la oportunidad de asistir a una escuela privada por poco o ningún costo cuyas familias cumplen con las Directrices Federales de Pobreza», dice el Departamento de Educación de Ohio en su sitio web.
Los demandantes afirman que el programa viola la Constitución de Ohio, que exige que el Estado financie un sistema completo y eficiente de escuelas públicas comunes.
«La rápida expansión del Programa EdChoice ha creado múltiples sistemas estatales de escuelas privadas no comunes financiadas con fondos públicos», dice la demanda (pdf).
El CCS afirma en la demanda que va a perder 6800 estudiantes y más de 40 millones de dólares de financiación debido a los vales del Programa EdChoice.
McCluskey no está de acuerdo con los demandantes, la coalición Vouchers Hurt Ohio, y dijo a Joshua Philipp de Crossroads que la Constitución de Ohio requiere que el estado financie un sistema escolar común, es decir, las escuelas públicas, pero no bloquea al estado de financiar otras escuelas, incluyendo las religiosas y otras escuelas privadas.
The Epoch Times se puso en contacto con los abogados que representan a la coalición Vouchers Hurt Ohio en esta demanda.
McCluskey dijo que los padres de otros estados también deberían prestar atención a la demanda.
«Es importante que la gente vea cómo resulta este caso y vea cuáles son los argumentos que se presentan. Porque muchas constituciones estatales son similares a la de Ohio, muchas constituciones estatales tienen muchas de las mismas disposiciones que tiene la de Ohio, disposiciones sobre el suministro de un sistema de escuelas públicas. Algunas hablan de un sistema uniforme de escuelas públicas», dijo. «Hay muchos matices y complejidades en las constituciones estatales, pero también hay muchas similitudes».
Homogeneización frente a pluralismo
McCluskey también compartió su opinión sobre la homogeneización y el pluralismo en la educación, diciendo que homogeneizar a la gente en la educación es algo «muy peligroso».
«El problema es que estamos aplastando la libertad, estamos aplastando el pluralismo al mismo tiempo que apoyamos un sistema de monopolio», dijo.
En su opinión, asignar a las personas a las escuelas en función de su domicilio es una forma terrible de impartir educación, porque todos los niños son diferentes y las comunidades también.
Cada vez hay más conflictos entre los padres y los distritos escolares de todo el país porque los padres «no se sienten escuchados», dijo McCluskey.
Debería ser el papel de los padres el que decidiera a qué escuelas deben asistir sus hijos y qué se les debe enseñar, argumenta.
«La familia que quiera la teoría crítica de la raza puede buscar una escuela que la enseñe… la familia que no quiera la teoría crítica de la raza busca escuelas que no enseñen la teoría crítica de la raza o que la usen para informar sus políticas. Entonces tenemos paz, y entonces tenemos un verdadero pluralismo», concluyó.
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