La familia de la mujer negra que retrató a «Aunt Jemima» dice que se opone a que se cambie el nombre de la marca y el logotipo.
Mientras que Nancy Green fue la primera mujer en retratar a la cocinera sonriente, Lillian Richard aceptó más tarde el puesto con Quaker Oats en 1925, según un indicador histórico en Fouke, Texas.
«Mucha gente quiere que la quiten. Queremos que el mundo sepa que nuestra prima Lillian era una de las Aunt Jemima y que se ganaba la vida honestamente», dijo Vera Harris, la historiadora de la familia Richard, a una emisora local.
«Les pedimos que reconsideren simplemente borrar todo eso. No había muchos trabajos, especialmente para las mujeres negras en esa época. Ella fue descubierta por Quaker Oats para ser la personalidad de su marca».
Richard mantuvo el puesto durante décadas, viajando por todo el Estado.
Su papel es recordado en el cartel que da la bienvenida a la gente a la ciudad de Hawkins, que incluye a Fouke. El letrero dice que la ciudad fue el hogar de Richard, o «Aunt Jemima», así como de la estrella de la NFL Stanley Richard.
Los miembros de la familia siguen estando orgullosos de su antepasado y creen que los activistas que dicen combatir el racismo han ido demasiado lejos.
«Desearía que nos tomáramos un respiro y no nos deshiciéramos de todo porque, bueno o malo, es nuestra historia. Eliminar eso borra una parte de mí. Una parte de cada uno de nosotros. Estamos orgullosos de nuestra prima», dijo Harris.
«No podemos perder nuestra historia fingiendo que nunca ocurrió. Quitar una estatua, quitar una imagen que puede no ser vista con la mejor luz, es en realidad borrar nuestra historia».
El marcador histórico describe a Aunt Jemima como «un personaje de una canción de 1875 que luego se popularizó en espectáculos de juglares, programas de radio y películas».
La semana pasada Quaker Oats dijo que estaba renombrando la marca y quitando la imagen de la mujer negra que era la cara de la marca.
«A medida que trabajamos para avanzar hacia la igualdad racial a través de varias iniciativas, también debemos examinar detenidamente nuestra cartera de marcas y asegurarnos de que reflejen nuestros valores y cumplan con las expectativas de nuestros consumidores», dijo en el anuncio Kristin Kroepfl, vicepresidenta y directora de marketing de Quaker Foods North America.
«Reconocemos que los orígenes de Aunt Jemima se basan en un estereotipo racial. Si bien se ha trabajado a lo largo de los años para actualizar la marca de manera que sea apropiada y respetuosa, nos damos cuenta de que esos cambios no son suficientes», añadió.
Quaker Oats dice que la marca ha evolucionado con el tiempo y que estaba destinada a representar a madres de diversos orígenes, pero ahora los funcionarios de la empresa se están dando cuenta que «la marca no ha progresado lo suficiente como para reflejar adecuadamente la confianza, la calidez y la dignidad que nos gustaría que representara hoy en día», añadió Kroepfl.
Quaker Foods es propiedad de PepsiCo.
El nuevo nombre no ha sido anunciado.
Otras marcas también están modificando sus empaques o nombres, o están considerando hacerlo, incluyendo Cream of Wheat, Uncle Ben’s y Eskimo Pies.
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