El Departamento de la Fuerza Aérea ha cambiado sus requisitos de ingreso para oficiales y aviadores alistados, en una medida que puede ayudar a los servicios a reforzar el reclutamiento tras experimentar un reciente déficit.
En un memorando del 24 de octubre, el Departamento de las Fuerzas Aéreas anunció la revisión de las políticas de ingreso, que establecen que las personas que deseen entrar en comisión de servicio deben tener entre 18 y 42 años, mientras que los que deseen alistarse deben tener al menos 17 años pero no haber cumplido los 42. La nueva política eleva efectivamente el límite máximo de edad para ingresar en las Fuerzas Aéreas y Espaciales estadounidenses de 39 a 42 años.
Las normas de ingreso revisadas aparecen después de que las Fuerzas Aéreas se quedaran a unos 2700 aviadores por debajo de su objetivo de reclutamiento para el año fiscal 2023; un 10% por debajo del objetivo del año fiscal de reclutar a 26,877 nuevos militares en activo. El déficit de este año marcó la primera vez que las Fuerzas Aéreas no cumplen su objetivo de reclutamiento para el componente de servicio activo desde 1999.
«Esto abre la brecha para permitir que más estadounidenses tengan la oportunidad de servir», dijo la portavoz del Servicio de Reclutamiento de la Fuerza Aérea, Leslie Brown, a NTD News en una declaración enviada por correo electrónico.
Con una edad límite de jubilación de 62 años, la Sra. Brown señaló que los individuos podrían entrar factiblemente en las Fuerzas Aéreas o en las Fuerzas Espaciales a los 42 años y aún así servir una carrera militar completa de 20 años y obtener todos los beneficios de la jubilación militar.
Con el cambio, el Departamento de la Fuerza Aérea mantiene ahora una de las edades límite de alistamiento más altas del ejército estadounidense.
El año pasado, la Marina de los EE. UU. aplicó un cambio de política similar, dejando entrar a nuevos reclutas alistados siempre que puedan presentarse al entrenamiento de reclutas antes de cumplir los 42 años. El Ejército de EE. UU. permite nuevos reclutas alistados hasta los 35 años, mientras que el Cuerpo de Marines de EE. UU. tiene una edad límite de 28 años.
El Departamento de la Fuerza Aérea elevó previamente su edad máxima de reclutamiento en 2014, de 27 a 39 años, permitiendo así cientos de nuevos reclutas en la treintena en los años transcurridos desde entonces.
La Sra. Brown dijo que la Fuerza Aérea podría aceptar aproximadamente 50 reclutas potenciales adicionales cada año como resultado de este último cambio en el límite de edad.
Las Fuerzas Armadas estadounidenses luchan por atraer nuevos reclutas
El año fiscal 2023 marca el segundo consecutivo en el que las Fuerzas Armadas tienen dificultades para cumplir todos sus objetivos de reclutamiento.
En el año fiscal 2022, la Fuerza Aérea cumplió sus objetivos de reclutamiento para el servicio activo, pero reconoció no haber alcanzado sus objetivos para los componentes de la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea.
La Marina también alcanzó sus objetivos de reclutamiento de personal en servicio activo el año pasado, pero se quedó corta a la hora de reclutar nuevos oficiales en activo y en la reserva y personal alistado en la reserva. La Marina informó que se quedó corta en 209 oficiales en activo, 378 oficiales en la reserva y 1958 alistados en la reserva.
El Cuerpo de Marines fue la única rama militar estadounidense que informó haber cumplido sus objetivos de reclutamiento de personal alistado y oficiales tanto en sus componentes activos como de reserva en el año fiscal 2022.
Sin embargo, fue el Ejército el que experimentó la mayor pérdida de reclutamiento en el año fiscal 2022. El servicio se quedó cerca de 15,000 reclutas por debajo del objetivo de 60,000 reclutas en servicio activo para el año fiscal 2023, lo que supone un 25 por ciento menos.
El Ejército volvió a quedarse corto en el año fiscal 2023, al incorporar 10,000 soldados en activo menos de los que se había propuesto con su componente de servicio activo. La Marina tampoco alcanzó su objetivo de reclutamiento para el año fiscal 2023, aportando 7000 marineros en servicio activo menos de lo que había previsto.
Las distintas ramas militares han atribuido sus luchas de reclutamiento a la disminución del interés y la propensión al servicio, y a la caída de las tasas de elegibilidad entre el grupo demográfico en edad de reclutamiento. Una evaluación del Departamento de Defensa para 2020 concluyó que alrededor del 77 por ciento de los estadounidenses de entre 17 y 24 años no serían elegibles para servir sin algún tipo de exención. La evaluación descubrió que el 11 por ciento de la población de 17 a 24 años sería descalificada sólo por razones de peso.
Algunos legisladores republicanos e incluso soldados en servicio activo han culpado en parte al sesgo político percibido en el ejército en los últimos años.
En noviembre del año pasado, la Fundación Presidencial Ronald Reagan publicó los resultados de su Encuesta de Defensa Nacional (pdf) para 2022, en la que se descubría que sólo el 48% de los encuestados tenía «mucha» confianza en el ejército; un descenso de 22 puntos desde 2018. En julio, los encuestadores de Gallup informaron del nivel más bajo de confianza en las fuerzas armadas entre el público estadounidense en 26 años.
De NTD News
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