Varios legisladores republicanos han presentado proyectos de ley en la Cámara de Representantes de Texas que elevarían la pena por fraude electoral de un delito menor de Clase A a un delito grave.
Uno de esos proyectos de ley escrito por el representante estatal Craig Goldman (R-Fort Worth) convertiría el voto ilegal en un “delito grave de segundo grado a menos que la persona sea condenada por un intento, en cuyo caso es un delito grave en la cárcel estatal”.
El castigo por un delito grave de segundo grado en Texas es de hasta 20 años en el Departamento de Justicia Criminal de Texas. Un delito grave estatal podría implicar pasar hasta dos años en una cárcel estatal.
Las violaciones de la legislación propuesta podrían consistir en “cualquier declaración, representación o información falsa o intencionalmente engañosa que se proporcione a un funcionario electoral”.
Goldman se une a otros legisladores estatales, como los representantes estatales Andrew Murr (R-Junction), David Spiller (R-Jacksboro) y Bryan Slaton (R-Royse City), quienes han presentado la legislación para aumentar la severidad del castigo por fraude electoral.
El empeño contra la votación ilegal se produce cuando el gobernador Greg Abbott pidió una investigación sobre los problemas generalizados con las elecciones del condado de Harris el martes pasado. Según un comunicado de prensa de la oficina del gobernador Abbot, los votantes del condado de Harris estaban «frustrados por la confusión y los retrasos, como la falta de llaves, la insuficiencia de boletas de papel en los recintos republicanos, los problemas de personal, y más».
“Hago un llamado al secretario de Estado, a la Oficina del fiscal General y a los Texas Rangers para que inicien investigaciones sobre las denuncias de irregularidades en la forma en que se llevaron a cabo las elecciones de 2022 en el condado de Harris”, dijo Abbott. «Las acusaciones de impropiedades electorales en el condado más grande de nuestro estado pueden ser el resultado de cualquier cosa, desde malversación hasta una conducta criminal flagrante. Los votantes del condado de Harris merecen saber qué ocurrió. La integridad en el proceso electoral es esencial. Para lograr ese estándar, se justifica una investigación exhaustiva».
Del otro lado del pasillo, los legisladores demócratas dicen que no se está haciendo lo suficiente para que las minorías y los jóvenes puedan acceder a la votación.
El senador estatal José Menéndez (D-San Antonio) presentó una legislación que aumentaría la cantidad de lugares de votación en los campus de las universidades de Texas. El proyecto de ley de Menéndez obligaría a colocar al menos dos lugares de votación en campus con 10,000 estudiantes, más un sitio extra por cada 10,000 estudiantes adicionales.
La organización Let Texas Vote también está presionando por reformas similares, escribiendo en su sitio web: “En muchas universidades de Texas, los estudiantes se ven obligados a salir del campus para encontrar lugares de votación para emitir su voto. Los funcionarios del condado no han logrado mejorar la experiencia de votación de los estudiantes universitarios con una solución simple como la colocación de un sitio de votación en los campus con grandes poblaciones estudiantiles”.
Se ha especulado mucho con la posibilidad de que una mayor participación de los jóvenes votantes haya contribuido a frenar la «ola republicana» que se preveía en las elecciones intermedias.
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