La NFL dijo el lunes que sus oficiales sabían que Eminem se arrodillaría durante el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl LVI el domingo.
El rapero de 49 años actuó junto a Snoop Dogg, Dr. Dre, 50 Cent, Kendrick Lamar y Mary J. Blige. Hacia el final de su canción «Lose Yourself» en el SoFi Stadium de Los Ángeles, Eminem se arrodilló aparentemente en referencia a los jugadores de la NFL durante la reproducción del himno nacional de EE.UU., lo que provocó una condena considerable y desencadenó una coyuntura en las relaciones públicas de la NFL.
En un comunicado a ESPN y a otros medios, la NFL negó los informes de que trató de evitar que Eminem hiciera el gesto.
«Observamos todos los elementos del espectáculo durante los múltiples ensayos de esta semana y éramos conscientes de que Eminem iba a hacerlo», dijo el portavoz de la NFL, Brian McCarthy.
Varios reportajes, que citaron fuentes anónimas, afirmaron que la NFL no quería que Eminem se arrodillara durante la actuación.
El fenómeno de arrodillarse antes de los juegos de la NFL se generalizó después de que el exmariscal de campo de los 49ers de San Francisco, Colin Kaepernick, decidiera arrodillarse durante la temporada 2015-2016 para protestar contra lo que llamó brutalidad policial.
Cuando Kaepernick y otros jugadores se arrodillaron, los críticos dijeron que estaban siendo irrespetuosos con Estados Unidos y antipatrióticos. El tema se volvió a agudizar en 2020 durante las protestas generalizadas y los disturbios de izquierda en todo el país.
No está claro si Eminem replicó intencionalmente el movimiento. Sin embargo, Kaepernick elogió al rapero en 2017 cuando actuó durante una entrega de premios BET.
Después de la temporada 2016-2017, Kaepernick, quien desde entonces se ha involucrado en el activismo de izquierda, rescindió su contrato con los 49ers pero nunca se unió a otro equipo. Más tarde, demandó a la NFL y finalmente recibió un acuerdo no revelado.
Algunos han afirmado que debido a que Kaepernick se arrodilló durante el himno nacional, los equipos de la NFL no se interesaron en el exmariscal de campo. Sin embargo, durante la temporada 2016, la última, Kaepernick tuvo un índice de pases completos del 59 por ciento y lanzó 16 touchdowns contra cuatro intercepciones, según las estadísticas de ESPN. Después fue reemplazado por su respaldo, Blaine Gabbert.
El año pasado, un estudio del Instituto para la Diversidad y la Ética en el Deporte de la Universidad de Florida Central encontró que alrededor del 71 por ciento de los jugadores de la NFL eran negros o pertenecían a otro grupo minoritario, mientras que solo alrededor del 25 por ciento eran blancos.
Los Rams de Los Ángeles derrotaron a los Bengals de Cincinnati 23-20.
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