La OTAN tomó el control de un grupo de batalla de un portaaviones de Estados Unidos esta semana como parte de un ejercicio militar planificado, por primera vez desde la Guerra Fría
«Los buques aliados del Mando de las Fuerzas Navales de Ataque y Apoyo de la OTAN y la Sexta Flota de Estados Unidos iniciaron una serie de actividades de patrullaje por el mar Mediterráneo, en el marco de ‘Neptune Strike 2022′», dijo la OTAN en un comunicado el 24 de enero. «Neptune Strike es un esfuerzo planificado a largo plazo. Se llevará a cabo hasta el 4 de febrero, y cuenta con el despliegue del portaaviones USS Harry S. Truman Carrier, junto con su grupo de ataque de portaaviones y su rama aérea».
El grupo de ataque del portaaviones USS Harry S. Truman entró en el mar Mediterráneo el 21 de enero en medio de las crecientes tensiones con Rusia a lo largo de la frontera ucraniana, anunció el portavoz del Pentágono John Kirby.
Dijo que el grupo de ataque «participará en maniobras marítimas coordinadas, entrenamiento de guerra antisubmarino y entrenamiento de ataque de largo alcance», describiendo los ejercicios como algo que había sido «planeado desde hace tiempo» y que no era una respuesta a la concentración militar de Rusia cerca de la frontera de Ucrania.
El Harry Truman está acompañado por el crucero estadounidense San Jacinto y los destructores Bainbridge, Cole, Gravely y Jason Dunham.
«Constantemente miramos los ejercicios y el entrenamiento y nos preguntamos… ¿realmente necesitamos hacerlo ahora? ¿Debemos acelerarlo? ¿Debemos acortarlo?», dijo Kirby también el viernes. «Se consideraron debidamente las tensiones en este momento sobre nuestra postura en cuanto a los ejercicios y después de toda esa consideración y discusión con nuestros aliados de la OTAN, se tomó la decisión de seguir adelante».
El lunes, el Pentágono anunció que pondría en alerta a unos 8500 soldados que también estarán listos para desplegarse en caso de que la crisis se intensifique. Los Estados occidentales han acusado a Rusia de planear un nuevo ataque contra Ucrania, país que invadió en 2014.
Pero el Kremlin ha negado cualquier plan de este tipo, pero ha dicho que emprenderá una acción militar no especificada a menos que la OTAN y Ucrania satisfagan sus demandas, incluida la promesa de la OTAN de no admitir nunca a Ucrania en la alianza.
Por su parte, los líderes ucranianos trataron el martes de tranquilizar a la nación de Europa del Este diciendo que Rusia no tiene previsto invadir el país en un futuro próximo.
Esto se produjo dos días después de que el Departamento de Estado ordenara a las familias de todo el personal estadounidense de la embajada en Kiev que abandonaran el país, y dijera que el personal no esencial de la embajada podía marcharse. Gran Bretaña dijo que también retiraba a algunos diplomáticos y subordinados de su embajada.
El ministro de Defensa, Oleksii Reznikov, dijo que «hasta el día de hoy, no hay motivos para creer» que Rusia esté preparando una invasión inminente. «No se preocupen, duerman bien», dijo Reznikov. «No hay necesidad de tener las maletas hechas».
Con información de The Associated Press.
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