Comentario
Es una apuesta segura que muchos abogados no han dejado de trabajar durante la cuarentena. A juzgar por el número de demandas relacionadas con el COVID-19 que se han presentado, los abogados pueden ser los más empleados de todas las ocupaciones, excluyendo a los trabajadores de la salud.
El número de demandas derivadas de la pandemia aumenta cada día. Algunas de las demandas parecen legítimas, mientras que otras parecen de gran alcance, y algunas simplemente te hacen enojar.
Las ciudades y pueblos están demandando a sus gobernadores por no actuar con la suficiente rapidez para emitir un llamado a la cuarentena o por no actuar con la suficiente rapidez para levantar las restricciones comerciales para que las comunidades puedan tratar de volver a la normalidad.
Dos estados, Missouri y Mississippi, están demandando a China por desatar la plaga viral y no advertir a la población mundial.
Los estudiantes están demandando a sus universidades ya sea por permanecer abiertas demasiado tiempo, exponiéndolos así potencialmente al virus del COVID-19, o por cerrarlas rápidamente y negarse a ofrecer rápidamente reembolsos de matrícula y pensión completa.
Las aerolíneas y las agencias de viajes han sido demandadas por cancelar vuelos o eventos. Se ha demandado a parques de atracciones, estaciones de esquí y gimnasios por no reembolsar a los clientes los pases o membresías prepagadas. Hay demandas contra los asilos que alegan la muerte por negligencia de los residentes ancianos. Otras demandas denuncian la falta inicial de equipo de protección para los trabajadores de la salud. Se ha iniciado un litigio contra los bancos que primero ayudaron a sus clientes existentes a solicitar préstamos federales antes que a otros. Las líneas de cruceros han sido demandadas, y también Fox News después de que un presentador llamara a la pandemia un «engaño». Un club de striptease demandó el derecho a recibir dinero federal para la recuperación por la pandemia. Target Corp. fue demandado por afirmaciones engañosas sobre la capacidad de matar gérmenes de su desinfectante para manos.
Incontables trabajadores de todo el país están demandando a los empleadores por «permitir» que se expongan al virus. Los dueños de negocios están demandando a las compañías de seguros por negarse a indemnizarlos después de los cierres obligatorios del gobierno. Pero las aseguradoras se han apresurado a señalar que la mayoría de los «seguros de interrupción de negocios» cubren la pérdida de ingresos por incendio, inundación u otros desastres, pero no la pérdida de ingresos por virus o bacterias.
Sin embargo, tomemos el caso de la cadena de cines Star Cinema Grill con sede en Houston. Pagó unos 40,000 dólares en primas por una póliza de seguro de «evento pandémico» de un millón de dólares, que, según se informa, prometía «vacunar su balance final» durante un brote. Sin embargo, cuando la cadena trató de cobrar, según su abogado, les dijeron que las pérdidas por el COVID-19 no estaban cubiertas porque «no es una enfermedad con nombre». Veremos cómo se desarrolla eso.
El número de estas demandas está fuera de control. Y a menos que los sabios jueces anulen las demandas cuestionables, los abogados estarán ocupados litigándolas durante años.
En Estados Unidos hemos adoptado la filosofía de que una persona o entidad debe ser responsable de cada acto de la naturaleza, accidente, crimen al azar o enfermedad que nos suceda. Es difícil decir si los abogados interpusieron esta idea en la ciudadanía o si las víctimas profesionales entre nosotros fueron a llorar a los abogados inteligentes que vieron una apertura lucrativa. Pero ahí está, el nuevo lema americano: Cuando algo malo sucede, alguien debe pagar.
Billones de dólares del gobierno federal se han repartido para mantener los negocios a flote para que los trabajadores americanos tengan trabajos a los que volver. Pero piensen en ello. ¿Se arriesgarán los propietarios de empresas cerradas a reabrir si les preocupa que un empleado que contraiga el virus pueda entonces presentar una costosa demanda culpándolos de reanudar las operaciones demasiado pronto o de no estar lo suficientemente alerta? ¿Dónde entra en juego la responsabilidad personal del trabajador de mantenerse a salvo? ¿Se desviará de alguna manera parte del dinero de rescate proporcionado por los contribuyentes para pagar esas demandas?
Esta pandemia pasará, pero dejará a muchos de nosotros con miedos persistentes. Mientras tanto, seguirá atrayendo a aquellos que ven esta crisis como una oportunidad para hacer dinero.
Sí, los abogados proporcionan un servicio valioso. Pero, como cualquier profesión, están los inescrupulosos que fabrican razones para presentar quejas, apuntan deliberadamente a los negocios de bolsillos profundos tanto grandes como pequeños, y presentan reclamos oportunistas con signos de dólares en sus ojos. Estas prácticas depredadoras no son nuevas, pero cuando suceden en tiempos de crisis nacional, los perpetradores deberían avergonzarse.
Diane Dimond es autora y periodista de investigación. Su último libro es «Thinking Outside the Crime and Justice Box».
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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