Naciones Unidas (ONU) informó que, catorce meses después de la aparición de brotes de peste porcina africana (PPA) en la provincia china de Heilongjiang, la enfermedad mortal se ha propagado a Vietnam, Camboya, Laos, Corea del Sur, Corea del Norte, Filipinas, Birmania y Timor Oriental.
La última actualización de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) sobre China revela que la PPA, una enfermedad que es 100 por ciento mortal para los cerdos, se extendió a veintiuna provincias, cuatro municipios principales, la mayor parte de Mongolia y Mongolia Interior, el Tíbet, las Regiones Autónomas y la Región Administrativa Especial de Hong Kong.
Durante los siete días de las celebraciones del Día Nacional del 1 de octubre que marcaron el 70 aniversario de China comunista, el Ministerio de Comercio, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, el Ministerio de Finanzas y otros departamentos llevaron a cabo una tercera liberación en los mercados locales de la reserva nacional de carne que incluyó 10.000 toneladas de carne de cerdo congelada. Desde el 19 de septiembre, China liberó 30.000 toneladas de carne de cerdo congelada, 2400 toneladas de carne vacuna y 1900 toneladas de cordero.
El jefe veterinario de la FAO, Dr. Juan Lubroth, comentó que, ante la ausencia de una «vacuna disponible comercialmente» contra la expansión de la PPA, instó a «los países en riesgo a aplicar medidas eficaces de bioseguridad para evitar que los cerdos vivos infectados o los productos porcinos contaminados crucen sus fronteras».
Con la rápida propagación de brotes de peste porcina africana en China por toda Asia, Rabobank publicó un informe en el que afirmaba: «La PPA es el evento más importante en proteínas animales de este año y tendrá implicancias en los años venideros». Los analistas del banco pronostican que las pérdidas del ganado porcino de China para finales de 2019 alcanzarán el 55 por ciento, es decir, alrededor de 193 millones de sus 350 millones de cerdos.
Rabobank predice: «La producción de carne de cerdo de China disminuirá en un inusitado 25 por ciento en 2019 y podría incluso resultar más baja en 2020: esto tendrá efectos que perdurarán en los próximos años».
La Directora Ejecutiva de Rabobank, Christine McCracken, dijo al público asistente a la Conferencia Porcina Leman de 2019 que al menos el 75 por ciento de la carne de cerdo del mundo está en riesgo de contraer la PPA. La propagación de la peste porcina africana en Asia pone de manifiesto la relevancia de los movimientos transfronterizos y de los movimientos de personas y cerdos hacia otros países», advirtió.
McCracken añadió: «Es una gran preocupación desde la perspectiva de que todavía tenemos muchos puntos potenciales de entrada en la frontera, no solo en EE.UU., sino también en otros países que son grandes regiones productoras de cerdos».
Ella nombró al sudeste asiático como un foco de exposición a la PPA porque la carne de cerdo es la proteína preferida. Vietnam, que históricamente ha sido en gran medida autosuficiente con la carne de cerdo, ahora está sufriendo brotes de peste porcina africana en todas sus provincias. A medida que la PPA se extiende por todo el continente asiático, producirá cambios duraderos en lo que respecta a las necesidades de seguridad alimentaria en muchos países de la región.
El Buró Nacional de Estadísticas de China informó que, a pesar del aumento en los volúmenes de importación de carne de cerdo, los precios del cerdo vivo han subido alrededor de un 70 por ciento este año hasta alcanzar máximos históricos, después de haberse duplicado en septiembre.
Rabobank pronostica nuevos aumentos de los precios de la carne de cerdo asiática en el cuarto trimestre, en el que históricamente se ha registrado la mayor demanda en preparación para el Año Nuevo chino. Con una oferta mundial ya muy ajustada, China, Vietnam, Filipinas, Laos, Camboya, Birmania, Timor Oriental y la península de Corea se verán obligados a competir en el precio de las importaciones de carne de cerdo hasta por lo menos 2020.
McCracken declaró que Estados Unidos está en una buena posición para aumentar las exportaciones de carne de cerdo. A pesar de la guerra comercial con China, las exportaciones de carne de cerdo de EE.UU. han aumentado un 3 por ciento este año y el último informe de Hogs & Pigs indica cifras récord en el inventario de cerdos de EE.UU.
McCracken pronostica que «pueden pasar al menos 10 años antes de que volvamos a los niveles de producción [de Asia] que vimos antes de llegar a esto». Añadió: «Estamos viendo una cola muy larga en esto, que debería llevar a un gran incremento de la demanda de proteínas de EE.UU. en el futuro».
Chriss Street es un experto en macroeconomía, tecnología y seguridad nacional. Se ha desempeñado como CEO de varias empresas y es un escritor activo con más de 1500 publicaciones. También ofrece regularmente conferencias de estrategia a estudiantes de postgrado en las mejores universidades del sur de California.
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