El cáncer es una de las enfermedades más comunes de nuestra era, y sin embargo aquellos que lo enfrentan rara vez saben lo que está a punto de sucederles más allá de los términos más amplios. «Cáncer en primer plano» es un recuento abierto del viaje del cáncer de Michele Gonçalves desde el pre-diagnóstico hasta la vida después del tratamiento.
Pensé que programar mi cirugía de reversión de ileostomía iba a ser pan comido después de terminar mi quimioterapia y descansar mi cuerpo durante un mes. En mi mente, todo lo que iba a tener que hacer era llamar a mi cirujano y elegir una fecha, como hacer una cita para un corte de pelo. Lamentablemente, no fue así como funcionó. No importa cuán ansiosa estaba por superar el último obstáculo de mi viaje para el tratamiento del cáncer, hubo múltiples procedimientos desagradables que tuve que hacer primero para obtener la luz verde para mi cirugía.
El primer procedimiento fue un enema de bario. Recuerdo que mi cirujano me explicó que necesitaba hacer esto para ver si había alguna fuga en la nueva conexión del colon que había hecho durante la extirpación de mi tumor. Escuché la palabra enema, y todo tipo de imágenes aparecieron en mi mente. Me imaginé que algo se iba a hacer por vía rectal, pero sorprendentemente, no fue así. En lugar de eso, un tecnólogo experto de diagnóstico de radiación colocó un catéter largo y delgado a través de mi ileostomía, inyectó un tinte en mis intestinos, y luego observó en un monitor como el líquido viajaba hasta mi recto.
Aunque esto suena rápido y fácil, no lo fue. Las cosas no se movieron rápidamente (por supuesto), y terminé teniendo que salir de la mesa de examen y saltar para tratar de ayudar a que el líquido se moviera más rápido. Después de una hora, la misión fue cumplida, y se tomó una radiografía para verificar los resultados finales, que afortunadamente se veían bien.
El siguiente grupo de desafíos fueron los procedimientos de cateterismo con balón. Estos fueron hechos por mi cirujano para extender mi nueva conexión del colon para prevenir cualquier obstrucción de las heces después de la cirugía. Tuve que prepararme para estos procedimientos como si me fuera a hacer una colonoscopia. Esto no fue tan malo para alguien con una ileostomía, ya que solo requería que consumiera líquidos claros durante unos días antes. Durante los procedimientos, me pusieron bajo anestesia, y afortunadamente, no sentí mucho dolor después. Mi cirujano estaba tratando de obtener un tamaño específico de abertura, pero no se podía hacer todo de una sola vez, así que el estiramiento se tuvo que hacer en dos ocasiones separadas.
El último evento prequirúrgico fue otro enema de bario, esta vez realizado por vía rectal, para comprobar una vez más la integridad de la conexión recién extendida y asegurarse de que no había fugas. Esto era vital, ya que cualquier fuga en los intestinos podría causar complicaciones serias después de la cirugía de reversión. Este fue el más incómodo de todos los procedimientos que tuve que soportar. Un líquido de bario fue inyectado lentamente en un tubo largo, y tuvo que viajar más allá de cierto punto antes de que pudiéramos parar. Cuando terminé, recuerdo que tenía una terrible necesidad de ir al baño, lo que, por supuesto, requería pasar por una pequeña sala de espera en un hospital muy concurrido. Fue tan vergonzoso y cómico al mismo tiempo.
Unas semanas después de que se completaron estas pruebas, mi cirujano finalmente dijo que se sentía cómodo programándome para la cirugía, y que la fecha estaba fijada. Únase a mí la próxima semana cuando comparta mi cirugía de ileostomía y mi dramática experiencia postoperatoria.
Hasta entonces, respire profundo, sea amable y tómelo un día a la vez.
Michele Gonçalves es una auditora de fraude y cumplimiento financiero para una compañía de Fortune 500 durante el día y una apasionada perseguidora del conocimiento holístico y funcional de la medicina durante la noche. También es autora de la columna The Consummate Traveler.
*****
A continuación
A los 20 años no era saludable, pero descubrió que vivir de acuerdo con Verdad, Benevolencia y Tolerancia su vida podía cambiar
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
