Los pronósticos electorales cambiaron el miércoles sus predicciones sobre los resultados esperados de cuatro elecciones de mitad de período en noviembre.
Basaron esas decisiones en parte en la forma en que los votantes de cuatro estados emitieron sus votos el día anterior. Los cambios indicaron que se espera que mejoren las posibilidades de victoria de los republicanos en dos elecciones al Congreso de Texas y en la carrera por la gobernación de Vermont.
Las predicciones ajustadas sobre la próxima jornada electoral de otoño se produjeron después de que los votantes hicieran fila el 14 de junio para una elección especial en el sur de Texas, y las primarias en Maine, Nevada, Dakota del Norte y Carolina del Sur.
«A raíz de estas contiendas, estamos haciendo 4 cambios de calificación, aunque 2 de ellos son en estados que no tuvieron elecciones el martes», anunciaron el miércoles los editores de Sabato’s Crystal Ball.
Los críticos de Crystal Ball cambiaron su predicción de que el ganador de noviembre en el Distrito 34 del Congreso en Texas sería «probablemente demócrata». Anteriormente, habían dicho que la carrera «se inclina hacia los demócratas». El cambio significa que ahora esperan que la carrera sea más reñida de lo que predijeron originalmente.
Es una contienda inusual por las circunstancias.
El 14 de junio, la republicana de origen mexicano Mayra Flores ganó una elección especial en el distrito para el escaño que dejó vacante un demócrata que renunció a su puesto para trabajar en una firma de abogados y grupos de presión de Washington.
Flores se impuso al demócrata Dan Sanchez, ganando el 51% de los votos frente al 43% de él. Su victoria dio un vuelco a este distrito de mayoría hispana.
Crystal Ball había pronosticado correctamente su victoria con la calificación «Se inclina por los republicanos». Y hasta Elon Musk escribió en Twitter: «He votado por Mayra Flores –la primera vez que he votado republicano. Masiva ola roja en 2022».
Un número inusualmente bajo de votantes —alrededor de 29,000— emitió votos en la contienda de Texas. Las elecciones de mitad de mandato de hace cuatro años congregaron a unos 143,000 votantes.
Pero la victoria solo asegura el puesto para Flores hasta el otoño.
El 8 de noviembre, deberá enfrentarse al representante Vicente Gonzalez, un demócrata que actualmente representa el 15º Distrito del Congreso de Texas. La redistribución de distritos puso la casa de Gonzalez, un demócrata moderado, dentro de los límites del recién trazado Distrito 34.
Así que el enfrentamiento Flores-Gonzalez de otoño enfrenta a un titular contra otro, en una zona en la que ganó Joe Biden en 2020.
«En base a eso, el mal ambiente para los demócratas, y el desempeño alentador para los republicanos en la elección especial del martes por la noche [victoria de Flores], vamos a cambiar la calificación», escribieron los editores de Crystal Ball. El cambio mostró una mayor confianza en la capacidad de Flores para poner a Gonzalez contra las cuerdas, pero predijo que el demócrata aún mantiene la ventaja.
En parte debido a la fuerte actuación de Flores el martes, los analistas de Crystal Ball también cambiaron su predicción para la carrera para ganar el escaño del Distrito 15 que deja vacante Gonzalez. La contienda otoñal había sido catalogada como «Se inclina por los republicanos», pero fue cambiada el miércoles a un resultado más fuerte, «Probablemente republicano».
Los analistas de The Cook Political Report e Inside Elections también han predicho que la candidata republicana, Monica De La Cruz, dominará. No hay titulares en la carrera.
«Vemos esto como una clara ganancia del GOP en el otoño», escribieron los analistas de Crystal Ball. Esto se debe en parte a que las elecciones intermedias no suelen favorecer al partido del presidente en los distritos con escaños abiertos que no votaron por él en la anterior elección presidencial.
Y la victoria de Flores es «solo otra prueba de que nos dirigimos a una típica elección de mitad de período en la que el partido del presidente es castigado por los votantes», escribió el analista Nathan Gonzales de Inside Elections.
Esto es importante porque los 435 escaños de la Cámara de Representantes de Estados Unidos se reeligen el 8 de noviembre. Actualmente, hay 209 republicanos, 220 demócratas y seis vacantes en esa cámara del Congreso. Para mantener el control de la Cámara, los demócratas pueden tener una pérdida neta de solo dos escaños.
En el Senado de EE. UU., 34 de los 100 escaños están en la papeleta. Los demócratas también controlan actualmente esa cámara, aunque hay 50 senadores republicanos y solo 48 demócratas. Ello se debe a que dos independientes se unen a los demócratas y la vicepresidenta Kamala Harris emite los votos de desempate.
Si no pierden ningún escaño, añadir uno más permitiría a los republicanos recuperar el control del Senado. Inside Elections predice que el GOP obtendrá una ganancia neta de uno a tres escaños, inclinando la balanza de poder de nuevo en manos de los republicanos en el otoño.
Aun así, los analistas de Crystal Ball han reducido la confianza en la capacidad de Lee para conservar su escaño en el Senado en representación de Utah, sacándolo de la categoría de «republicano seguro». Dicen que ahora la carrera es solo «probable» que la mantenga el republicano.
Lee sigue «siendo claramente favorito», escribieron los editores de Crystal Ball. Pero se enfrenta a un «retador de alto perfil que es el candidato presidencial de 2016 Evan McMullin, un independiente».
McMullin había sido republicano, pero dejó el partido en 2016 y se convirtió en una opción para los conservadores anti-Trump, cuando se postuló a la presidencia.
Lee probablemente derrotará a sus dos contrincantes de las primarias de Utah el 28 de junio, coinciden los observadores políticos.
Pero la carrera se considera competitiva, porque McMullin obtuvo el respaldo del Partido Demócrata de Utah, lo que podría resultar valioso. Además, el otro senador del estado, el republicano Mitt Romney, asestó un golpe a Lee al negar su apoyo a su colega republicano.
Aunque todavía esperan que Lee salga vencedor, los editores de Crystal Ball redujeron ligeramente sus posibilidades de victoria el miércoles, escribiendo: «La contienda Lee-McMullin parece tener un poco más de intriga que la típica carrera republicana segura por el Senado».
Sin embargo, hubo mejores noticias para el actual gobernador de Vermont, el republicano Phil Scott. Los expertos de Crystal Ball mostraron una mayor confianza en su victoria al mejorar el resultado previsto para su elección de otoño de una victoria «probablemente republicana». Ahora consideran que la carrera de Scott es «republicano seguro».
Aunque Vermont es «uno de los estados más demócratas del país», los analistas de Crystal Ball reconocen que «Scott suele figurar entre los ejecutivos estatales más populares del país».
Ha irritado a los republicanos al firmar leyes para endurecer las leyes de armas de Vermont y se ha alineado más estrechamente con los demócratas en las medidas por el COVID-19.
Pero si Scott supera a dos candidatos en las primarias del estado el 9 de agosto, los pronósticos de Crystal Ball escribieron: «No nos sorprendería que superara el 60% en las elecciones generales, como lo hizo en 2020. Los votantes de Vermont no han desbancado a un gobernador en funciones desde 1962».
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