Una ley que prohíbe la venta futura de las llamadas «armas de asalto» en Washington ha suscitado numerosas demandas desde el momento en que el gobernador demócrata Jay Inslee rubricó su aprobación de la prohibición el martes.
La nueva ley, que fue aprobada por la legislatura demócrata del estado de Evergreen en votaciones mayoritariamente de línea partidista antes de ser aprobada por Inslee, prohíbe la venta, fabricación e importación de unos 60 modelos populares de armas por su nombre, incluyendo el «AK-47 en todas sus formas» y el «AR-15, M16 o M4 en todas sus formas».
Yendo más allá de esta lista, la prohibición también se aplica a cualquier rifle semiautomático, pistola o escopeta que tenga una o más características comunes como empuñadura de pistola, empuñadura delantera, culata con orificio para el pulgar, culata plegable o telescópica, ocultafogonazos, supresor de sonido, freno de boca, compensador de retroceso o cañón roscado. También prohíbe la venta futura de kits sin ensamblar o una «combinación de piezas a partir de las cuales se pueda ensamblar un arma de asalto».
La versión final incluye algunas excepciones para las ventas a las fuerzas del orden y el ejército. Sigue permitiendo, al menos por ahora, la posesión de esas armas de fuego a las personas que ya las tengan. Sin embargo, esas armas no pueden transferirse legalmente a menos que se trate de herencias familiares.
La ley está siendo impugnada en las cortes en al menos dos casos distintos, entre ellos uno presentado por la Fundación de la Segunda Enmienda (SAF) con sede en Bellevue, Washington, y la Coalición de Políticas de Armas de Fuego con sede en Sacramento, California.
“El estado de Washington ha criminalizado uno de los medios más comunes e importantes a través de los cuales sus ciudadanos pueden ejercer su derecho fundamental a la autodefensa”, argumentaron los grupos de derechos pro-Segunda Enmienda en su demanda (pdf), presentada el mismo día que Inslee firmó la ley.
“Un elemento central entre los usos comunes de las armas de fuego semiautomáticas prohibidas en Washington es la autodefensa”, agregaron, y señalaron que las características prohibidas están destinadas a hacer que las armas sean más seguras y fáciles de usar. “Por el contrario, un uso que no es común para las llamadas armas de asalto es el crimen”.
La SAF ya está librando dos batallas legales en su estado de origen: una contra la prohibición de los llamados «cargadores de alta capacidad» y la otra cuestiona la prohibición de vender rifles semiautomáticos a cualquier persona menor de 21 años.
«El estado ha antepuesto la política a los derechos constitucionales y está penalizando a los ciudadanos respetuosos con la ley, mientras que esta legislación no hace nada por detener y perseguir a los delincuentes que hacen un mal uso de las armas de fuego desafiando todas las leyes de control de armas existentes», dijo Alan Gottlieb, fundador y vicepresidente ejecutivo de SAF, a The Epoch Times. «Es absurdo».
La Asociación Nacional del Rifle (NRA, por sus siglas en inglés) también emprendió acciones legales, argumentando de manera similar que la mayoría de los estadounidenses tienen armas semiautomáticas por una buena razón.
“En lugar de arrestar, enjuiciar y castigar a los criminales, el gobernador Inslee se está enfocando en restringir los derechos de los estadounidenses respetuosos de la ley que usan estos rifles para una variedad de propósitos legales”, dijo Aoibheann Cline, jefe del brazo legal de la NRA en el estado de Washington.
En una demanda presentada el martes, la NRA argumentó que la ley de Washington define «arma de asalto» de una forma tan extremadamente amplia que se aplica a todos los modelos más populares que poseen millones de estadounidenses con fines lícitos.
“La Corte Suprema ha dejado claro que cuando una corte se enfrenta a una prohibición rotunda de un tipo de arma, la única pregunta es si el arma en cuestión está ‘típicamente en posesión de ciudadanos respetuosos de la ley para fines lícitos’”, se lee en la demanda, señalando a una decisión de la Corte Suprema de 2008. “Si la respuesta es ‘sí’, entonces la prohibición es inconstitucional porque un estado no puede prohibir que los estadounidenses ordinarios respetuosos de la ley posean lo que la Constitución explícitamente les da derecho a ‘poseer’”.
La prohibición en todo el estado entró en vigor cuando la promulgó Inslee, quien fue elegido para un tercer mandato en 2020 con una plataforma contra la “violencia armada nacionalista blanca”.
La prohibición también se produjo poco después de que Inslee promulgara un proyecto de ley que abolía la pena de muerte, que, según afirmó, tenía un sesgo racial.
“Inicié una moratoria contra la pena de muerte en el estado de Washington en 2014, y nuestro fundamento para esa decisión fue afirmado por nuestra decisión de la Corte Suprema [estatal] en 2018 cuando invalidaron el estatuto de la pena de muerte”, dijo Inslee el 20 de abril en una ceremonia de firma. “Dejaron en claro, y sabemos que esto es cierto, que la pena se ha aplicado de manera desigual y racialmente insensible”.
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