Una ley aprobada en Estados Unidos que prohíbe la fabricación de bombillas incandescentes ha impulsado un fuerte aumento de la popularidad de esta tecnología creada por Edison.
Tino Carrejo, especialista en iluminación de la tienda Light Bulb Depot de Austin (Texas), ha declarado a The Epoch Times que, a medida que se agotan las existencias, aumenta la demanda de bombillas antiguas.
«Hemos visto un aumento espectacular de gente que quiere las bombillas antiguas, sin duda», dijo el Sr. Carrejo. «No hay día en que no venga un cliente a nuestra tienda preguntando por las bombillas incandescentes».
Sr. Carrejo dijo que sus clientes han citado varias razones para querer las bombillas Edison tradicionales, incluyendo armónicos, sensibilidad a la luz de las bombillas LED más nuevas, y los tradicionalistas que prefieren la iluminación del pasado.
«Muchos de los que pertenecen a la generación de más edad prefieren la misma iluminación con la que recuerdan haber crecido», afirma Carrejo.
Tiendas de iluminación contactadas por The Epoch Times en Oklahoma, Florida y Pennsylvania han informado de picos de ventas similares.
La ley que prohíbe las bombillas incandescentes entró en vigor el 1 de agosto. 2023, con la regulación prohibiendo cualquier bombilla normal que genere menos de 45 lúmenes por vatio. Sin embargo, aunque las bombillas incandescentes tradicionales de filamento de tungsteno de 40 y 60 vatios ya no pueden fabricarse en Estados Unidos, con la legislación que prohíbe su fabricación e importación, su uso sigue siendo legal.
La bombilla incandescente tiene una larga y preciada historia en Estados Unidos tras ser patentada por Thomas Edison en 1879. Poco después, la bombilla revolucionaría el mundo. Durante más de un siglo, la bombilla de Edison siguió siendo un método de iluminación barato, popular y poco controvertido.
«Productos energéticamente eficientes»
Sin embargo, cuando en los últimos años se intensificó la polémica sobre el calentamiento global y el cambio climático, surgió un debate sobre la bombilla incandescente que acabaría convirtiéndose en un tira y afloja político.
La Administración de George W. Bush fue la que empezó a imponer una mayor eficiencia de las bombillas cuando, en 2007, el presidente Bush firmó la Ley de Independencia y Seguridad Energética, que obligaba a las bombillas domésticas a lograr un 25 por ciento más de eficiencia, según la Agencia de Protección Medioambiental.
En 2017, la Administración Obama añadió dos reglamentos adicionales a la ley con el objetivo de eliminar progresivamente solo las bombillas tradicionales, junto con varios tipos específicos de bombillas especiales, como las bombillas incandescentes de candelabro utilizadas habitualmente en las lámparas de araña.
La Administración Trump haría retroceder la normativa en 2019, alegando ineficiencia y coste.
«La antigua bombilla era tan genial y la sacaron del negocio», explicó el presidente Donald Trump durante su visita a una fábrica de Whirlpool en Clyde, Ohio. «Era mucho más barata y tenía mucha mejor luz».
Sin embargo, el Departamento de Energía (DOE, por sus siglas en inglés) del presidente Joe Biden volvió a hacer un cambio en 2023, restableciendo los mandatos de la administración anterior. Los defensores de las nuevas normas afirman que acelerarán la transición ya en marcha desde hace años con el auge de las bombillas LED de bajo consumo.
El gobierno de Biden ha afirmado que las LED evitarán el despilfarro y ahorrarán dinero a los consumidores, ya que duran mucho más que las bombillas incandescentes. Las LED suelen durar entre 30,000 y 50,000 horas o más, mientras que las bombillas incandescentes duran unas 1000 horas, según el DOE.
La normativa ahorrará a los consumidores cerca de 3000 millones de dólares en la factura de la luz y reducirá las emisiones de carbono —que, según algunos, tienen un efecto negativo en el medio ambiente— en 222 millones de toneladas métricas en los próximos 30 años, según el DOE.
«Al elevar los niveles de eficiencia energética de las bombillas, estamos devolviendo 3000 millones de dólares al bolsillo de los consumidores estadounidenses cada año y reduciendo sustancialmente las emisiones nacionales de carbono», declaró en un comunicado la secretaria de Energía, Jennifer Granholm.
«La industria de la iluminación ya está adoptando productos más eficientes energéticamente, y esta medida acelerará el progreso para ofrecer los mejores productos a los consumidores estadounidenses y construir un futuro mejor y más brillante».
La sanción máxima para los fabricantes que infrinjan la prohibición es de 542 dólares por cada bombilla fabricada fuera de la normativa.
El Sr. Carrejo, que lleva varios años en el negocio de la iluminación, dijo que, según su experiencia, los clientes que prefieren las bombillas de estilo Edison seguirán haciendo lo que haga falta para encontrar su iluminación preferida, al menos mientras puedan.
«Hay mucha gente que no está contenta con el cambio y va a seguir con las bombillas tradicionales hasta que no quede ninguna», afirma Carrejo.
Las cada vez más escasas bombillas de 40 vatios se están vendiendo muy caras en los mercados online. Actualmente se pueden encontrar a la venta miles de estos productos prohibidos. Por ejemplo, un paquete de cuatro bombillas incandescentes GE se vende a 22.99 dólares en eBay, y en el momento de la publicación de este artículo ya se habían vendido 218 paquetes a ese precio.
La descripción del artículo dice: «¿Está cansado de las bombillas LED de mala calidad? ¿Mal color? ¿Luz dura que provoca dolor de cabeza?
«Hace años que no las fabrican y cada mes son más escasas. En algún momento, bastante pronto, desaparecerán por completo.
«Cómprelas hoy, antes de que desaparezcan para siempre», dice la descripción. «La calidad de la luz de éstas es insuperable, y una vez que desaparezcan, pasarán a la historia y las echaremos mucho de menos».
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