La repentina muerte del ex primer ministro chino podría agravar las posibles turbulencias en las altas esferas de la dirección del Partido Comunista Chino (PCCh), afirman investigadores y analistas.
Li Keqiang, otrora número 2 de China, sufrió un «repentino ataque al corazón» el 26 de octubre, cuando se encontraba de visita en Shanghai, según una esquela publicada por la agencia oficial de noticias Xinhua. Tras «fracasar todas las medidas de rescate», Li falleció minutos después de la medianoche del 27 de octubre.
El repentino fallecimiento de Li se produjo tras varias misteriosas desapariciones y sustituciones de altos cargos del régimen, lo que aumentó las especulaciones sobre las luchas políticas internas en el seno de las élites dirigentes del Partido, según los analistas.
Un primer ministro marginado por Xi
Wu Zuolai, estudioso de la historia china y comentarista político residente en California, calificó de «anormal» el momento de la muerte del ex primer ministro, señalando que es probable que muchos relacionen su fallecimiento con la lucha política en el seno de la cúpula del PCCh.
El ex primer ministro chino apenas tenía 68 años, una edad «relativamente joven» en comparación con la de otras figuras influyentes del Partido, declaró Wu a The Epoch Times. El predecesor de Li, Wen Jiabao, tiene 81 años, mientras que Zhu Rongji, otro ex primer ministro, tiene 95 años.
Por eso, la repentina muerte de Li dejó «mucho espacio a la especulación», dijo.
El fallecimiento de Li se produjo apenas siete meses después de que se retirara del cargo que había ocupado durante una década.
El primer ministro chino suele estar a cargo de la economía del país, pero con el fortalecimiento del control del Partido sobre el país por parte del líder chino Xi Jinping, la influencia del primer ministro sobre la política económica y financiera se debilitó.
En los últimos años, Li se ha visto eclipsado por Liu He, antigua mano derecha de Xi y director de la comisión de política financiera del Partido.
Según los analistas, Li no estaba de acuerdo con la idea de Xi, que ha tratado de aumentar el control del Partido en todos los ámbitos de la vida. Desde 2021, el régimen ha puesto en marcha una serie de medidas reguladoras en sectores privados, que van desde la enseñanza hasta la tecnología. Como miembro clave de la Liga de la Juventud Comunista, una ficción política conocida por apoyar la liberalización del mercado, Li abogó por la política de reformas introducida por Deng Xiaoping en 1979.
Según Song Guo-cheng, investigador del Instituto de Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional Chengchi de Taiwán, estas diferencias hacen que el ascenso de Li se considere inevitablemente una amenaza para el poder de Xi.
«Una montaña no puede albergar a dos tigres», dijo Song a The Epoch Times, refiriéndose a un antiguo refrán chino.
En la conferencia de prensa anual del primer ministro en 2020, Li declaró que unos 600 millones de chinos ganan menos de 140 dólares al mes, lo que significa que no pueden pagar el alquiler si viven en una ciudad de tamaño medio. La declaración, que se produjo después de que Xi prometiera erradicar la pobreza para finales de año, es «un desafío a la autoridad de Xi Jinping», dijo Song.
Aunque Li podría no haber estado contento con Xi o con su línea, no tomó ninguna «acción efectiva» contra Xi, dijo a The Epoch Times Feng Chongyi, profesor de China Study en la Universidad de Tecnología de Sydney.
La mayoría de sus expresiones retóricas abogaban por el gobierno de Xi. «Seguía llamando a unirse en torno al Comité Central del Partido encabezado por Xi Jinping», afirmó Feng.
Un momento político delicado
La muerte de Li recordó a la de Hu Yaobang, un reformista liberal que falleció de un ataque al corazón en 1989, dos años después de verse obligado a dimitir del máximo cargo del PCCh. Su muerte desencadenó una explosión de ira pública que se convirtió en las mayores protestas estudiantiles prodemocráticas del país.
A diferencia de la década de 1980, el PCCh ha construido un Estado de vigilancia, con su población bajo la vigilancia constante de millones de cámaras de circuito cerrado de televisión equipadas con tecnología de reconocimiento facial en tiempo real. Por lo tanto, es casi imposible ver una concentración a tan gran escala para memorizar a Li, según Song.
Pero el dolor público puede alimentar la desconfianza hacia Xi, añadió.
Li rara vez aparecía en los medios de comunicación estatales desde que abandonó el cargo de primer ministro durante la conferencia política anual celebrada en marzo, cuando Xi obtuvo su tercer mandato como máximo dirigente chino.
Su última aparición pública antes de fallecer fue el 30 de agosto, cuando se le vio visitando las cuevas de Mogao, en la ciudad noroccidental de Dunhuang. Según fotos e imágenes que circulan por las redes sociales, Li parecía gozar de buena salud en ese momento y saludaba al público con una amplia sonrisa.
Haciéndose eco de los puntos de vista de Song, Hu Ping, redactor jefe de la revista prodemocrática Beijing Spring, dijo que no está claro qué causó el ataque al corazón de Li, lo que probablemente alimente las especulaciones.
La acumulación de desconfianza podría desembocar en «grandes acontecimientos» en algún momento del futuro, afirmó.
El fallecimiento de Li se produjo en un momento en que la segunda economía mundial se tambaleaba. El sector inmobiliario, que en su día contribuyó a casi un tercio del PIB chino, está al borde del colapso, amenazando los ahorros de millones de familias de clase media cuando la tasa de desempleo juvenil alcanzó un máximo histórico.
Los problemas económicos se produjeron menos de un año después de que Xi iniciara su tercer mandato, algo sin precedentes. Xi se convirtió en el líder más poderoso del régimen desde Mao Zedong, después de que el pasado mes de octubre llenara el máximo órgano de decisión del Partido con sus aliados de confianza.
Pero en los últimos meses, Xi ha despedido sin dar explicaciones a varios altos cargos, desde ministros elegidos a dedo hasta altos mandos que supervisan el arsenal nuclear chino. En medio de rumores de filtración de secretos militares, los medios estatales chinos publicaron el obituario del antiguo comandante de la Fuerza de Cohetes, Wu Guohua, que falleció en julio por «problemas médicos». Pero el comunicado fue retirado poco después de hacerse viral en las redes sociales chinas.
La lista de muertes misteriosas de altos cargos del Partido no ha dejado de crecer desde la llegada de Xi al poder, según Su Tzu-yun, analista del Instituto de Investigación sobre Defensa y Seguridad Nacional, un grupo de expertos financiado por el gobierno de Taiwán.
Las muertes de altos cargos del régimen indican que persisten las turbulencias políticas en el seno del PCCh, dijo Su.
Para el comentarista chino Wang He, la situación política actual es «más delicada» que la de 1989.
Xi está «en gran conflicto» con los altos cargos del Partido, dijo Wang a The Epoch Times, sugiriendo que su oposición puede utilizar la muerte de Li para oponerse a su liderazgo.
Aunque la mayoría de ellos son una oposición silenciosa -que opta por no oponerse públicamente a Xi-, es posible que no acepten la explicación oficial de la muerte del ex primer ministro, según Wang. Es probable que algunos concluyan que Li murió en «un asesinato», mientras que otros tienden a vincular su muerte a la constante frustración con Xi.
«Desde una perspectiva política, la posición de Xi pende de un hilo».
Luo Ya y Yi Ru contribuyeron a este artículo.
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