El principal candidato republicano de la elección revocatoria en California reconoció la derrota a última hora del martes, después que los resultados extraoficiales mostraron que el gobernador Gavin Newsom consiguió evitar la destitución.
Larry Elder, de 69 años, obtuvo casi la mitad de los votos de los electores que optaron por sustituir a Newsom, pero un 64 por ciento de los californianos votaron por no destituir al gobernador.
Newsom, de 53 años, habría sido reemplazado si una mayoría simple votaba a favor de la destitución. Elder, al ser el más votado entre los candidatos a suceder al demócrata, le habría sustituido.
«Seamos amables en la derrota, y por cierto, puede que hayamos perdido la batalla, pero vamos a ganar la guerra», dijo Elder a una multitud en Costa Mesa después de que los resultados indicaran que Newsom había ganado.
El gobernador Newsom, a cargo en su primer mandato, se alegró por los resultados tras semanas de ansiedad para él y para sus compañeros demócratas.
«Parece que estamos disfrutando de un voto abrumadoramente ‘no’ esta noche aquí en el estado de California», dijo a los periodistas en Sacramento.
Elder y otros candidatos de la elección revocatoria criticaron a Newsom por imponer duras restricciones durante la pandemia de COVID-19 y por el aumento de la delincuencia y la falta de vivienda que ha experimentado el estado bajo su mandato.
Newsom intentó vincular a los republicanos que se postularon para reemplazarlo con el expresidente Donald Trump.
El año que viene se celebrará otra elección por la gobernación de California. La contienda podría volver a enfrentar a Elder con Newsom.
«Estén atentos», dijo Elder a sus partidarios, refiriéndose a sí mismo como «un veterano presentador de radio».
Elder ha presentado programas de radio y televisión durante años, incluyendo uno en Epoch TV.
Si era elegido habría sido el primer gobernador negro de California.
El gobernador Newsom recibió el apoyo del expresidente Barack Obama y del presidente Joe Biden, mientras que Elder no recibió mucho apoyo de los republicanos nacionales. El Partido Republicano de California se negó a respaldar a algún candidato en las elecciones.
La presidenta del GOP de California, Jessica Millan Patterson, dijo tras conocerse los resultados que Newsom «fue rescatado por dos presidentes, políticos radicales de izquierda de Washington, D.C., y un gasto de campaña superior a los 50 millones de dólares».
Newsom y sus aliados «no pueden seguir ignorando a los millones de californianos —demócratas, republicanos y no señalados— que votaron por el sí y observan que el gobierno estatal no ha cumplido con sus responsabilidades fundamentales».
Por su parte Jaime Harrison, presidente del Comité Nacional Demócrata, dijo que el voto era «una victoria para la audaz agenda presentada por el presidente Biden, el gobernador Newsom y los demócratas en el Congreso».
«El gobernador Newsom ofrece el liderazgo inteligente, capaz y centrado necesario para mantener a los californianos a salvo y reconstruir mejor la economía del estado en medio de la pandemia de COVID-19. Él tiene un sólido historial de cumplimiento para el pueblo de California y estoy deseando verle continuar con ese trabajo crítico en calidad de gobernador», añadió Harrison.
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