Un número importante de compañías avanzaron rápidamente el lunes para prescindir del requisito de mascarillas para viajar después que el fallo de una jueza federal anuló la orden del gobierno federal.
Importantes compañías aéreas estadounidenses como American Airlines, United Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines, Alaska Airlines, JetBlue, Frontier Airlines y Spirit Airlines anunciaron que no están exigiendo mascarillas en los aviones a partir del lunes.
American Airlines
American Airlines dijo que no obligará a los clientes ni a los empleados a llevar el rostro cubierto en los aviones o en las terminales de Estados Unidos.
«De acuerdo con nuestro compromiso de crear un ambiente acogedor para todos los que viajan con nosotros, los clientes y los miembros del equipo pueden optar por seguir usando mascarillas a su propia discreción», escribió la aerolínea en una declaración tras la orden judicial.
United Airlines
United dijo que las mascarillas son meramente opcionales. «Las mascarillas ya no son necesarias en vuelos nacionales y en determinados vuelos internacionales (dependiendo de los requisitos del país de llegada) o en los aeropuertos de Estados Unidos», escribió en un posteo de Twitter.
«¿Se siente más cómodo con la suya puesta? Adelante (…) ¡la elección es suya (se ve dino-mita de cualquier manera)!», añadió.
JetBlue
JetBlue notficó que las mascarillas son opcionales, pero dijo que los miembros de la tripulación y los pasajeros que viajan internacionalmente «siempre deben tener una mascarilla con ellos en caso de que sigan siendo necesarias en su destino».
Southwest Airlines
Southwest dijo que los empleados y los clientes tienen la opción de usar una mascarilla en los vuelos y en los aeropuertos nacionales —y en algunos destinos internacionales.
«Animamos a los individuos a tomar la mejor decisión para apoyar su bienestar personal», dijo la aerolínea en una declaración a los medios de comunicación el lunes.
Delta Air Lines
Aunque Delta dijo que haría que las mascarillas fueran opcionales, pidió paciencia mientras se lleva a cabo el cambio de política.
«Dada la naturaleza inesperada de este anuncio, tenga en cuenta que los clientes, los empleados de la aerolínea y los empleados de las agencias federales, como [la Administración de Seguridad del Transporte], pueden recibir esta información en diferentes momentos», dijo Delta. «Es posible que experimente una control inconsistente durante las próximas 24 horas, a medida que la noticia se comunique más ampliamente, recuerde mostrar comprensión y paciencia con otros que pueden no ser conscientes de que la aplicación ya no es necesaria».
Alaska Airlines
Por su parte Alaska transmitió una declaración a sus clientes diciendo que agradece «la oportunidad de «ver sus caras sonrientes».
«Han sido 24 largos meses con cambios casi constantes», dijo Max Tidwell, vicepresidente de seguridad de la aerolínea. «No podría estar más orgulloso de nuestros empleados de primera línea que han manejado cada punto de atención centrándose en la seguridad y el servicio por el que somos conocidos. También agradecemos a nuestros clientes que han sido considerados, pacientes y han estado a nuestro lado en cada momento».
Spirit Airlines
Spirit Airlines dijo a última hora del lunes que las mascarillas son opcionales.
«Entendemos que algunos huéspedes pueden querer seguir llevando la cara cubierta en los vuelos y eso está perfectamente bien bajo nuestra política opcional», dijo. «Para nuestros huéspedes que viajan internacionalmente, por favor, recuerden comprobar los requisitos específicos de cada país en los aeropuertos antes de viajar».
Frontier Airlines
Al igual que otras compañías aéreas, Frontier Airlines dijo que no obligará a llevar mascarillas en los aviones, pero señaló que podrían seguir siendo necesarias en los aeropuertos de algunas localidades.
«Los clientes y los miembros del equipo deben seguir acatando las normas de la mascarilla dentro de cualquier instalación que lo requiera», dijo la firma en una declaración. «Según las orientaciones de los CDC, independientemente de si está en vigor un mandato de uso de mascarillas, se anima a las personas a seguir usando mascarillas en entornos interiores».
Amtrak
Amtrak, el sistema ferroviario de pasajeros más utilizado del país, anunció igualmente el martes que los pasajeros y empleados ya no tendrán la obligación de llevar la cara cubierta.
«Aunque los pasajeros y empleados de Amtrak ya no están obligados a llevar mascarillas mientras estén a bordo de los trenes o en las estaciones, las mascarillas son bienvenidas y siguen siendo una importante medida preventiva contra COVID-19», dijo Amtrak. «Se anima a cualquier persona que necesite o decida llevar una a que lo haga».
A pesar de que las aerolíneas y los aeropuertos abandonaron el requisito, algunas agencias de transporte locales pueden exigir que la gente lleve mascarillas. Por ejemplo, King County Metro y Pierce Transit, en el área metropolitana de Seattle, las dos agencias afirmaron que mantendrán intactos sus mandatos de uso de mascarillas debido a una posible apelación del Departamento de Justicia.
En Nueva York, la Autoridad Metropolitana de Transporte anunció que mantendría intacto su requisito de mascarilla, según el portavoz Tim Minton, quien indicó a los medios de comunicación que el sistema «continúa siguiendo las directrices de los CDC y revisará la orden judicial de Florida».
El cambio de política se produjo después de que la jueza de distrito de EE. UU., Kathryn Kimball Mizelle, emitiera una orden contra el mandato de los CDC sobre el requisito de mascarillas, diciendo que había excedido la autoridad estatutaria de la agencia porque la aplicación de la norma violaba la ley administrativa federal.
«En el momento en que los CDC emitieron el mandato, la pandemia de COVID-19 llevaba casi un año en marcha y los casos de COVID-19 estaban disminuyendo», escribió el lunes la jueza de Florida. «Este momento socava la sugerencia de los CDC de que su acción era tan urgente que un período de comentarios de treinta días era contrario al interés público. Así también, la demora de los CDC en emitir el mandato socava aún más su posición».
El mismo día, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo a continuación a los periodistas que el gobierno de Biden seguirá recomendando que las personas lleven mascarillas en el transporte público y afirmó que los funcionarios «siguen revisando» la orden de Mizelle.
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