El ilustrador, director de cine y animador Gene Deitch, ganador del Oscar, murió en su apartamento de Praga el jueves por la noche a la edad de 95 años. No se dio ninguna causa de la muerte.
Su editor checo, Petr Himmel, confirmó la noticia a The Associated Press. Deitch murió «inesperadamente» durante la noche del jueves al viernes.
Deitch era más conocido por animar caricaturas como «Tom Terrific» y «Nudnik». También trabajó en varias series de «Popeye el marino» de 1960 a 1963, y dirigió más de una docena de episodios de «Tom & Jerry».
Antes de su carrera de animador, y después de graduarse de la Escuela Secundaria de Los Ángeles en 1942, Deitch trabajó y dibujó bocetos para la importante compañía aeroespacial norteamericana North American Aviation en 1943, pero más tarde se le concedió una baja por razones médicas.
Más tarde, Deitch trató de triunfar en la industria musical como ingeniero de audio con «Connie Converse», una de las primeras cantautoras estadounidenses, proyecto que también abandonó.
Comenzó su formación como animador en 1955 y más tarde se convirtió en el director creativo de «Terrytoons», en la 20th Century Fox, donde creó personajes como «Sidney el elefante» y la serie «Tom Terrific».
Unos años más tarde, en 1958, el dibujo animado «Sidney’s Family Tree», que coprodujo, fue nominado para un premio de la Academia.
Deitch también ganó un premio de la Academia al mejor cortometraje de animación en 1960 con la película «Munro». También fue nominado para el mismo premio dos veces en 1964 por «Here’s Nudnik» y «How to Avoid Friendship».
En 2004, recibió el premio Winsor McCay por su contribución a la animación durante toda su vida.
Nacido en Illinois, Chicago, el 8 de agosto de 1924, Deitch se mudó a California cuando era niño.
Se trasladó a Praga más tarde en 1959 y se enamoró de su futura esposa, Zdenka, permaneciendo desde entonces en la capital checoslovaca.
Deitch creó más de 70 películas de animación y siete series de televisión mientras vivía en Praga con su esposa.
Tras tres décadas de dictadura del Partido Comunista de la República Checa, Deitch capturó el estilo de vida comunista y los hechos de la Revolución de Terciopelo anticomunista de 1989 en sus memorias «Por amor a Praga», describiéndose a sí mismo como «el único estadounidense libre que vivió y trabajó en Praga durante 30 años de dictadura del Partido Comunista».
A pesar de su estatus, Deitch dijo que las autoridades casi nunca interfirieron en su trabajo. Solo el cortometraje «Los Gigantes» (1969) fue prohibido en el país, informó comicbook.
A Deitch le sobreviven su esposa y los tres hijos de su primer matrimonio, todos ellos caricaturistas e ilustradores.
The Associated Press contribuyó a la elaboración de este artículo.
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