El representante estadounidense Ro Khanna (D-Calif.) dijo el domingo que, aunque está «a favor» de las pequeñas empresas, las que no pueden pagar a sus empleados USD 15 dólares la hora son en esencia indeseables.
Khanna hizo estas declaraciones en una entrevista en el programa «Inside Politics» de CNN, en respuesta a una pregunta sobre lo difícil que podría ser para muchas pequeñas empresas afrontar el aumento de los costes laborales, si el salario mínimo federal se eleva a 15 dólares la hora.
«Empresas como Amazon y McDonald’s, por ejemplo, pueden y quizás deben, pagar más, pero me pregunto, ¿cuál es su plan para las empresas más pequeñas?» preguntó Abby Phillip de CNN. «¿Cómo afecta esto, desde su punto de vista, a las empresas familiares que simplemente están luchando por mantener sus puertas abiertas y mantener a los trabajadores en la nómina en este momento?».
«Bueno, no deberían hacerlo pagando a la gente salarios bajos», respondió Khanna. «No queremos empresas con salarios bajos. La mayoría de las pequeñas empresas de éxito pueden pagar un salario justo».
«Me encantan las pequeñas empresas, estoy a favor, pero no quiero pequeñas empresas que paguen mal a los empleados», continuó Khanna. «Es justo que la gente gane lo que produce. Creo que 15 dólares es muy razonable en este país».
Un estudio realizado en febrero (pdf) por la Oficina de Presupuesto del Congreso, que no es partidista, concluyó que aumentar el salario mínimo federal a 15 dólares la hora para 2025 costaría 1.4 millones de puestos de trabajo en cuatro años. Al mismo tiempo, aumentaría los salarios de unos 27 millones de personas y elevaría a 900,000 el número de personas por encima del umbral de la pobreza.
El presidente Joe Biden y muchos demócratas apoyan una legislación que duplicaría con creces el actual salario mínimo federal de 7.25 dólares por hora. Los republicanos y algunos demócratas moderados temen que la medida cueste puestos de trabajo, sobre todo porque muchas pequeñas empresas tienen dificultades en medio de la pandemia.
Algunos argumentan en contra de un enfoque único. El senador Joe Manchin (D.W.V.) sugiere que un salario mínimo más bajo, de 11 dólares, sería más apropiado para Virginia Occidental. Cuando se le preguntó a principios de febrero si era partidario de un salario mínimo de 15 dólares, Manchin dijo a The Hill: «No, no lo soy. Soy partidario de tener básicamente algo que sea responsable y razonable».
Un estudio de Heritage Fundation sobre el impacto de un salario mínimo de 15 dólares concluyó que aumentaría los costes del cuidado de los niños hasta en un 43 por ciento en algunos estados.
«En realidad va a volver y terminar perjudicando a las personas a las que estos legisladores están tratando de ayudar más», dijo Rachel Greszler, investigadora de la Heritage Fundation y autora del estudio, en una entrevista con NTD.
«Yo estimo que aumentaría sus costes en un 21 por ciento en promedio en todo Estados Unidos. Eso se traduciría en 3728 dólares más para una familia con dos hijos», dijo Greszler.
Los economistas llevan años debatiendo acaloradamente la cuestión del alza del salario mínimo. Los defensores argumentan que el aumento de los salarios elevará el poder adquisitivo y el gasto añadido levantará la economía, mientras que los opositores sostienen que perjudicará a las empresas y provocará un aumento del desempleo.
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