El representante Anthony D’Esposito (R-N.Y.) interrogó a una funcionaria de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) sobre la participación de este organismo en la ayuda a Estados Unidos para hacer frente a la crisis de la inmigración ilegal.
En una audiencia del Subcomité de Gestión de Emergencias y Tecnología titulada «El futuro de la FEMA: perspectivas de la agencia con la administradora Criswell», celebrada el 13 de julio, el futuro de la FEMA ocupó un lugar central cuando la administradora Deanne Criswell testificó ante los legisladores sobre la participación de la FEMA en la actual crisis de la frontera suroeste.
Mientras las ciudades siguen solicitando la ayuda de FEMA, la Sra. Criswell trató de reafirmar el compromiso de la agencia con su misión principal de reducir las pérdidas y proteger a la nación de todos los peligros.
El presidente del subcomité, el Sr. D’Esposito, expresó su preocupación por la presión que la crisis ha ejercido sobre las ciudades de todo el país y cuestionó la inclusión de la FEMA en el Fondo de Contingencia de la Frontera Suroccidental.
El presidente destacó el impacto de las crisis humanitarias en la frontera sur sobre las ciudades de todo el país. Expresó su frustración por la carga financiera que soportan ciudades como Nueva York y Chicago.
«Gracias a la complacencia del secretario [Alejandro] Mayorkas en la frontera sur, las crisis humanitarias han tenido un efecto negativo acumulado, una vez más, en ciudades de todo el país, y no sólo en ciudades fronterizas como El Paso, sino también en ciudades como Nueva York y Chicago, donde han pedido a la FEMA que ayude a cubrir el coste de los derechos de alimentación y alojamiento de los inmigrantes ilegales», dijo el Sr. D’Esposito durante su discurso de apertura.
El Sr. D’Esposito hizo referencia a una carta que envió a la Sra. Criswell en la que exponía su preocupación por el Programa de Alimentos y Refugios de Emergencia (EFSP), solicitando una reunión informativa para debatir las cuestiones planteadas.
El legislador también subrayó la urgencia de la situación, señalando que la crisis migratoria no muestra signos de remitir y que es probable que las ciudades sigan solicitando la ayuda de la FEMA.
El Sr. D’Esposito subrayó la importancia de la misión principal de la FEMA tras las catástrofes naturales, los actos de terrorismo y otros desastres. El presidente pidió que se centrara la atención en aumentar la capacidad de recuperación de las comunidades y mejorar los programas de recuperación.
«Desgraciadamente, parece que esta crisis migratoria no parece tener fin a la vista y es probable que las ciudades sigan pidiendo ayuda a la FEMA, añadiendo más, añadiendo más, al sartén por el mango de la agencia», dijo el Sr. D’Esposito.
«La atención de la FEMA debe centrarse en ayudar a las comunidades a aumentar su resistencia a las catástrofes naturales, mejorar los programas de recuperación y completar los existentes».
Preguntas para el funcionario de la FEMA
El Sr. D’Esposito planteó una pregunta directa a la Sra. Criswell sobre la inclusión de la FEMA en el Fondo de Contingencia de la Frontera Suroccidental.
Cuestionó por qué la FEMA, organismo responsable de la respuesta y recuperación en caso de catástrofe, asignaba fondos para hacer frente a las oleadas migratorias en la frontera, sobre todo cuando Mayorkas ha negado la existencia de una crisis.
En respuesta, la Sra. Criswell aclaró el papel de la FEMA, haciendo hincapié en que la agencia no es un organismo de inmigración, sino que sigue las directrices del Congreso a la hora de apoyar los esfuerzos humanitarios.
Sin embargo, reconoció la participación de la FEMA en la elaboración y el apoyo del presupuesto del presidente para el año fiscal 2024, que incluye 4700 millones de dólares para el Fondo de Contingencia Fronteriza del Departamento de Seguridad Nacional.
La Sra. Criswell explicó que, en función de la evolución de las condiciones en la frontera, podrían asignarse hasta 800 millones de dólares del fondo al Programa de Refugios y Servicios (SSP) de la FEMA, el mismo nivel que en el año fiscal 2023.
«Apoyamos el presupuesto del presidente y participamos en la elaboración de esa petición, que incluye, como has dicho, 4700 millones de dólares para el Fondo de Contingencia Fronteriza del DHS», dijo la Sra. Criswell.
«Dependiendo de las condiciones y de la… naturaleza dinámica de la frontera, lo que ese fondo de contingencia también proporciona es hasta 800 millones que podrían estar a disposición de FEMA para apoyar nuestro programa de refugio en Servicios. Sería el mismo nivel del año fiscal 23».
Investigación previa sobre la FEMA
Las acusaciones de que se están utilizando ilegalmente fondos de los contribuyentes para facilitar la inmigración ilegal llevaron a los republicanos de la Cámara de Representantes a iniciar una investigación sobre el programa de refugios de la FEMA en mayo de este año.
El presidente del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes, James Comer (R-Ky.), el presidente del Subcomité de Seguridad Nacional, Fronteras y Asuntos Exteriores, Glenn Grothman (R-Wis.), y el representante Jake LaTurner (R-Kan.) encabezan la investigación.
En su comunicado de prensa, los legisladores declararon que responden a reportes según los cuales la FEMA está permitiendo que fondos de los contribuyentes se destinen a Organizaciones No Gubernamentales (ONG) que utilizan los fondos para «facilitar e incentivar la inmigración ilegal en Estados Unidos».
En una carta (pdf) enviada a la Sra. Criswell, los republicanos solicitan documentos relacionados con el plan de la FEMA para garantizar que el EFSP sólo reembolse los gastos autorizados.
«El Comité de Supervisión y Rendición de Cuentas está llevando a cabo una supervisión de la administración por parte de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA) del Programa de Alimentos y Refugios de Emergencia (EFSP)», escribieron los legisladores.
«Según reportes recientes, es posible que algunas ONG estén utilizando fondos del EFSP para compensar gastos incurridos en el extranjero con el fin de facilitar e incentivar la inmigración ilegal en Estados Unidos. De ser cierto, se trata de un grave uso indebido del dinero de los contribuyentes federales».
El Departamento de Seguridad Nacional no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de The Epoch Times.
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