La representante Elise Stefanik (R-N.Y.) envió una carta el 1 de mayo al Departamento de Justicia exigiendo una investigación sobre Michael Cohen por perjurio ante el Comité Permanente Selecto de Inteligencia de la Cámara en 2019.
La carta, en coautoría con el presidente del comité, el representante Michael Turner (R-Ohio), es un seguimiento de su remisión de noviembre de 2023, que los legisladores dicen que ha revelado un «doble estándar».
Se espera que el Sr. Cohen sea el testigo estrella del fiscal del distrito de Manhattan en el llamado juicio penal de «pagos por silencio» contra el ex presidente Donald Trump, que está muy avanzado en Nueva York.
Testigo estrella
El Sr. Cohen anunció en la plataforma de medios sociales X que se tomaría un descanso de hacer comentarios sobre el presidente Trump hasta que haya sido llamado a declarar. Sin embargo, todavía ha estado activo en TikTok, donde ofrece comentarios coloridos y responde preguntas sobre el juicio del presidente Trump. También recibe regalos digitales que se pueden convertir en dinero durante sus livestreams.
Los abogados defensores han cuestionado la credibilidad del Sr. Cohen señalando el hecho de que ha monetizado sus críticas vocales al presidente Trump durante años y a través de varias formas, incluyendo un libro, un podcast y apariciones en los medios.
Sin embargo, los fiscales pidieron recientemente al juez del Tribunal Supremo de Nueva York Juan Merchan que les permitiera obtener el testimonio del Sr. Cohen de que su medio de vida no «depende» de atacar al expresidente, como afirmaron los abogados de la defensa.
Otros testigos ya han pintado al Sr. Cohen como un personaje «desafiante» con el que no querían trabajar. Un banquero asignado a la cuenta del Sr. Cohen dijo que fue asignado por su capacidad para trabajar con clientes difíciles. Un abogado que representó al destinatario de los supuestos «pagos por silencio» dijo que había hecho todo lo posible para evitar hablar con el Sr. Cohen, a quien calificó de nervioso y deshonesto.
Durante la selección del jurado, los fiscales advirtieron a los posibles miembros del jurado que mantuvieran una mente abierta sobre los testigos, incluso si en algunos aspectos pueden ser desagradables. Además del Sr. Cohen, la otra testigo principal en la presunta trama de pagos es una actriz de cine para adultos.
Los abogados defensores también han cuestionado la credibilidad del Sr. Cohen señalando sus múltiples admisiones de mentir bajo juramento.
Más recientemente, el Sr. Cohen testificó en un juicio civil contra el presidente Trump, donde señaló varias veces que había mentido bajo juramento, incluida la instancia de 2019 ante el Congreso que dio lugar a la remisión del DOJ de la Sra. Stefanik.
Durante el interrogatorio, el Sr. Cohen dio marcha atrás en su afirmación de que el presidente Trump le dijo que inflara su patrimonio neto en las declaraciones financieras. Sin embargo, el Sr. Cohen dijo durante el mismo testimonio que el presidente Trump lo insinuó sin usar tantas palabras, comparándolo con un «jefe de la mafia».
Los legisladores le dicen al DOJ que tome en serio las remisiones
Stefanik advirtió al DOJ de «politizar» el departamento al tomar algunas remisiones e ignorar otras.
«Esto es inaceptable», escribió, señalando el enjuiciamiento de dos altos funcionarios de la administración Trump, Steve Bannon y Peter Navarro. El señor Navarro, actualmente en la cárcel, fue el primer procesamiento por desacato al Congreso que el departamento ha llevado a cabo en décadas.
«El perjurio y las declaraciones falsas ante el Congreso son delitos que socavan la integridad del deber constitucional de llevar a cabo la supervisión y las investigaciones, mucho más que impugnar la legalidad de una citación», escribió Stefanik.
Señaló que el Sr. Cohen ha admitido haber mentido ante el Congreso él mismo —y bajo juramento— y dijo que la negativa a seguir con una investigación revelaba un «flagrante» doble rasero.
«Usted está tratando de proteger la reputación de un perjuro admitido, uno que casualmente está listo para testificar contra el expresidente Trump en Nueva York», dice la carta.
La Sra. Stefanik dijo que la «óptica» ya era mala con el exfiscal del DOJ Matthew Colangelo ahora sentado en el equipo del fiscal del distrito de Manhattan que procesa al presidente Trump.
«El Sr. Cohen admitió claramente haber cometido perjurio ante este Comité», dice la carta. «Le instamos a que deje de politizar y usar como arma el Departamento de Justicia de Biden—y abra una investigación criminal sobre si el Sr. Cohen cometió perjurio y a sabiendas hizo declaraciones falsas ante el Comité durante su testimonio en febrero de 2019»
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