Legisladores están buscando respuestas luego de que Google intentara desmonetizar The Federalist, un sitio web conservador que publica noticias y artículos de opinión.
Las acciones contra el sitio web «incitan graves preocupaciones de que Google esté abusando su poder de monopolio en un intento de censurar el discurso político con el que no está de acuerdo», dijo el martes el senador Ted Cruz (republicano por Texas) en una carta (pdf) en la que hacía referencia a cómo en el pasado Google había tomado varias acciones contra los conservadores.
La puja por prohibir los anuncios de Google en The Federalist provino de una colaboración entre un grupo llamado Centro para Contrarrestar el Odio Digital y una unidad dentro de NBC News que se enfoca en la investigación de código abierto.
NBC envió a Google un reporte creado por el centro con el objetivo de dañar ciertos sitios web. La organización afirma que estos sitios lucran con artículos que hacen aseveraciones sin fundamento sobre las protestas y disturbios de Black Lives Matter.
En respuesta, Google le dijo a NBC que The Federalist y ZeroHedge, otro sitio de noticias, fueron desmonetizados, o que se les impidió hacer dinero con Google Ads, un servicio que coloca anuncios en sitios web.
El artículo de NBC describió falsamente al sitio web de noticias como de extrema derecha.
Poco después de que el artículo fuera publicado tarde el martes, Google dijo en una declaración que «The Federalist nunca fue desmonetizado». El problema no era ninguno de los artículos de The Federalist publicados, según Google, sino asuntos relacionados a comentarios hechos en los artículos.
«Como la sección de comentarios ha sido ahora eliminada, consideramos este asunto resuelto y no se tomará acción», declaró Google. The Federalist confirmó que eliminó su sección de comentarios para poder mantener Google Ads.
Cruz dijo en su carta que Google «parece más que contento» de jugar un rol de censura «tratando de romper el respaldo financiero de una publicación de medios con la cual no está de acuerdo».
La decisión de Google de atacar a The Federalist «tiene una motivación transparentemente política», aseveró Cruz, señalando que varios sitios web conocidos como de inclinación de izquierda permiten comentarios.
«No sé cuales eran los comentarios objetables que los usuarios individuales habrán puesto en The Federalist, pero cualquier revisión objetiva demostraría sin duda que hay tantos comentarios profanos, racistas o indefendibles en esos otros sitios, que igualmente violarían los supuestos estándares de Google», escribió. YouTube, una subsidiaria de Google, también incluye miles de comentarios profanos, racistas e indefendibles, agregó.
El senador Josh Hawley, republicano por Missouri, dijo en un tuit dirigido a Google que parece que el gigante tecnológico está siendo inconsistente.
Google quiere tratar la sección de The Federalist como su propio discurso, pero simultáneamente dice que el contenido que alberga la compañía tecnológica no es su discurso bajo la Sección 230 de la Ley de Decencia de Comunicación, alegó el legislador. La Sección 230 otorga protecciones especiales a algunas compañías, incluyendo compañías de redes sociales, protegiéndolas de responsabilidad.
Durante una aparición en «News News @ Night», el representante Jim Jordan (republicano por Ohio) dijo que lo que sucedió hoy «podría ser un punto de inflexión».
«Lo que Google le hizo a The Federalist, creo que es un punto de inflexión hoy», dijo.
Reportera de NBC muestra antipatía por Trump
Adele-Momoko Fraser, la reportera de Londres que escribió el artículo, ha mostrado en el pasado abierta antipatía hacia el presidente estadounidense Donald Trump.
«Esto podría verse como aún otra movida loca de Trump», escribió en un post de una red social en 2018. En otro, ella dice que la renuncia de Trump al trato nuclear con Irán nos movía «más y más cerca a la aniquilación nuclear».
Ella también calificó a la gente que apoyaba Brexit, el movimiento en el Reino Unido para abandonar la Unión Europea, de «idiotas». El director del Centro para Contrarrestar el Odio Digital, también con base en el Reino Unido, ha dicho en el pasado que Trump era intolerante.
NBC no respondió a una lista de 16 preguntas de The Epoch Times, incluyendo si se estaban revisando las acciones de Fraser y si había alguna vez colaborado con grupos contra sus competidores.
Fraser agradeció en una misiva el martes al centro y a otro grupo «¡por su duro trabajo y colaboración!», mientras promovía el artículo sobre lo que hizo Google.
Ella agregó más tarde que NBC obtuvo la investigación que presentó a Google «pero que no colaboramos en la investigación en sí misma».
Fraser y otro empleado de NBC involucrado en la historia dijo en Twitter que Google se desdijo de lo que dijo originalmente.
Ambos empleados borraron tuits que incluían el hashtag «#blacklivesmatter». Ruaridh Arrow, el otro empleado, dijo que incluyó el hashtag «porque la historia estaba relacionada con ese movimiento –esta no fue una indicación de apoyo y ahora ha sido borrada por claridad».
NBC editó silenciosamente varias veces su artículo sobre lo que pasó, sin nota del editor ni nota de corrección. El tuit original que promovía el artículo sigue publicado. Falsamente dice que The Federalist ya no podrá generar ganancias de Google Ads.
Sean Davis, cofundador de The Federalist, dijo el martes en una aparición en «Tucker Carlson Tonight» de Fox News: «NBC, la red que mimaba a Harvey Weinstein y Matt Lauern, por cierto, se ha asociado con un grupo extranjero de izquierda en Europa para perseguirnos y usar a Google».
«Si este fuera un mundo justo tendrían que responsabilizarse por eso. Tendría que responsabilizarse por el periodismo falso que intenta destruir a su competencia por el crimen de criticarlos», agregó después.
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