El líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky), aseguró 25 millones de dólares en fondos para ayudar a eliminar una especie invasora, la carpa asiática, de algunas zonas como el lago Barley y el lago Kentucky, en el oeste de Kentucky.
Los legisladores celebraron una conferencia de prensa para discutir la nueva técnica para eliminar el hábitat de la carpa invasora y así salvar la multimillonaria industria pesquera.
Senadores y funcionarios de la vida silvestre pudieron atestiguar la eliminación modificada del Método Unificado de la Carpa Asiática.
Junto con el senador de los Estados Unidos Mitch McConnell, asistieron el gobernador de Kentucky Andy Beshear, el representante de los Estados Unidos James Comer, Rich Storm, comisionado del Departamento de Recursos de Pesca y Vida Silvestre de Kentucky, el Dr. Jim Reilly, director del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) y Charlie Wooley, director regional de los Grandes Lagos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos.
En este método, la tecnología se utiliza para acorralar a la carpa asiática a través de redes especiales. Los funcionarios de vida silvestre utilizan pulsos de electricidad y sonidos de bancos de carpas asiáticas en redes de 1,000 pies de largo antes de sacarlas del agua.
Según Associated Press, los organismos estatales y federales han gastado aproximadamente un total de 607 millones de dólares para detener la invasión de carpas asiáticas.
«Las carpas asiáticas invasoras representan un grave peligro para las aguas de Kentucky y para nuestra industria pesquera de 1,200 millones de dólares», dijo el senador McConnell. «Solicité que la administración Trump desplegara este avanzado Método Unificado aquí en el lago Kentucky, y parece que será un activo importante para proteger nuestras aguas y nuestras economías locales».
Dijo a los periodistas que la eliminación de los peces invasores llevaría muchos años, pero que debía hacerse para preservar la economía pesquera.
Según el gobernador Beshear, la pesca comercial eliminó más de 7 millones de libras de carpas asiáticas de las aguas de Kentucky el año pasado, la mayoría de ellas procedentes del lago Kentucky y del lago Barkley. «El método unificado modificado que se utiliza aquí, en el lago Kentucky, representa la primera prueba del método en un embalse de EE.UU. de más de 500 acres», dijo Beshear.
El USGS ha implementado con éxito el mismo sistema en Missouri e Illinois.
Las especies de carpas que más recientemente se han introducido son la carpa cabezona, la carpa negra, la carpa herbívora y la carpa plateada (conocidas en conjunto como «carpa asiática») y están causando problemas en el río Mississippi y en los ríos y lagos de la cuenca del río Mississippi. Las carpas son una familia de peces nativos de Europa y Asia. La carpa común ha estado en los Estados Unidos por más de 100 años.
Estas cuatro especies de peces fueron introducidas en los Estados Unidos en la década de 1970 para controlar el crecimiento de algas, malezas y parásitos en diversos medios acuáticos. Estos peces cautivos acabaron escapándose a la cuenca del río Mississippi y establecieron poblaciones reproductoras. Estas carpas están remontando lentamente el río Mississippi y sus afluentes, y se han encontrado hasta en el norte de Minnesota.
Las carpas asiáticas causan graves daños a las poblaciones de peces nativos en los lagos y ríos que infestan porque dominan las fuentes de alimento y el espacio. Se cree que las carpas disminuyen la calidad del agua, lo que puede matar organismos delicados como los mejillones de agua dulce nativos. Se sabe que las carpas asiáticas expulsan a las especies nativas.
Debido a que ponen miles de huevos y superan a las especies de peces nativos, la liberación de incluso unas pocas carpas en un cuerpo de agua puede dañar el ecosistema.
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