Los legisladores cuestionaron a los ejecutivos principales de Twitter y Facebook en una audiencia del Comité Judicial del Senado sobre las prácticas de moderación de contenidos de las plataformas de redes sociales, en la que los republicanos acusaron a las empresas de censurar los posteos del presidente Donald Trump sobre las elecciones de EE.UU., así como los de otros conservadores.
Mientras que los demócratas del comité criticaron la audiencia del 17 de noviembre como lo que el senador Richard Blumenthal (D-Conn.) llamó un «espectáculo político», los legisladores de ambos lados del pasillo estuvieron en su mayoría de acuerdo en que la Sección 230 debería ser reformada, o potencialmente derogada por completo.
Blumenthal dijo que «una serie de audiencias sobre las grandes tecnológicas están muy atrasadas en cuestiones de antimonopolio, en preocupaciones de privacidad y la Sección 230». También dijo que tiene la intención de llevar a cabo «una reforma agresiva y puntual de la Sección 230».
La audiencia, titulada «Comunicando las noticias: Censura, Supresión, y las Elecciones del 2020», se produce después de que los legisladores republicanos votaran unánimemente para citar a los dos presidentes ejecutivos si no testificaban voluntariamente tras la supresión de un reportaje del New York Post, una medida que fue ampliamente criticada.
«Lo que quiero tratar de averiguar es si usted no es un periódico en Twitter o Facebook, entonces por qué tiene control editorial sobre el New York Post», dijo el senador Lindsey Graham (R-S.C.), el presidente del comité, en su discurso de apertura.
Graham dijo que esperaba que la Sección 230 fuera reformada.
«Cuando tienes compañías que tienen el poder del gobierno, tienen mucho más poder que los medios de comunicación tradicionales, algo tiene que ceder», añadió.
El CEO de Twitter, Jack Dorsey, y el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, defendieron las políticas de sus compañías en sus declaraciones de apertura, mientras que ambos reconocieron que se necesita más transparencia.
Zuckerberg, especialmente, acogió con satisfacción la necesidad de cambio.
«Creo que nos beneficiaría una orientación más clara de los funcionarios electos», dijo Zuckerberg.
Dorsey, en su testimonio escrito, advirtió contra la completa derogación de la Sección 230.
Argumentó que tendría el efecto opuesto, «probablemente resultando en un aumento de la eliminación de los discursos, la proliferación de demandas frívolas, y severas limitaciones en nuestra capacidad colectiva para abordar el contenido dañino y proteger a las personas en Internet».
A los demócratas les preocupaba en gran medida cómo detener la difusión de la desinformación en las redes sociales. Entre el 27 de octubre y el 11 de noviembre, Dorsey testificó que Twitter marcó unos 300,000 tuits por contenido discutido o potencialmente engañoso.
Twitter también ha colocado repetidamente etiquetas de advertencia en los posteos de Trump que alegan fraude electoral o en los tuits en los que el presidente dice que ha ganado las elecciones.
En virtud del sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, los editores pueden ser considerados responsables de cualquier contenido que publiquen, mientras que las plataformas de redes sociales están protegidas por la sección 230, que establece que «ningún proveedor o usuario de un servicio informático interactivo será tratado como el editor o el orador de cualquier información proporcionada por otro proveedor de contenido informativo».
Los críticos dicen que estas empresas, que afirman ser plataformas, no solo mantienen un foro público sino que también moderan el contenido, convirtiéndolas efectivamente en editores.
A lo largo de la audiencia, los republicanos argumentaron que las empresas adoptaron un enfoque partidista para su moderación. Como ejemplo de ello, el senador Mike Lee (R-Utah) mencionó cómo el Comisionado de Aduanas y Protección de Fronteras, Mark Morgan, fue suspendido temporalmente de Twitter por un posteo sobre la eficacia del muro fronterizo.
Dorsey admitió que fue un error suspender la cuenta de Morgan.
«Hubo un error y se debió al hecho de que habíamos aumentado la vigilancia de las cuentas del gobierno durante este tiempo».
Lee había dicho al principio de la audiencia, «Lo que vamos a ver hoy es que los errores ocurren mucho más, casi totalmente, en un lado del pasillo político, que en el otro».
Lee, quien pidió a las empresas que le proporcionaran una lista de todas las cuentas que han sido sacadas de la plataforma o censuradas, señaló que «el tema constante son los republicanos, los conservadores y los activistas provida», los que han sido atacados.
El senador Josh Hawley (R-Mo.) dijo que recientemente fue contactado por un informante de Facebook acerca de un sistema de gestión de proyectos interno llamado «Tasks» en Facebook. Hawley le preguntó a Zuckerberg si su compañía coordinaba con Google y Twitter la moderación de contenidos. Zuckerberg negó que lo hayan hecho.
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