Los estados están buscando formas de frenar el enorme poder de las grandes empresas tecnológicas, ya que Google, Facebook y Twitter han aumentado su censura en los últimos meses.
Sin embargo, enfrentarse a la censura tecnológica ha sido especialmente difícil para los legisladores partidarios del libre mercado, que luchan por conseguir el equilibrio adecuado entre regular a las plataformas de redes sociales y promover la innovación y la libre empresa.
Aunque los legisladores estatales están cada vez más frustrados con las grandes empresas tecnológicas, no hay una solución fácil para el problema de la censura, según Lisa Nelson, directora ejecutiva de American Legislative Exchange Council (ALEC), una organización de legisladores estatales que aboga por un gobierno limitado y por el libre mercado.
«No somos partidarios de que el gobierno elija a los ganadores y a los perdedores», dijo a The Epoch Times.
La cuestión de la censura por parte de las grandes empresas tecnológicas fue un tema candente en la reunión anual de ALEC celebrada en julio. La conferencia, que duró tres días, reunió en Salt Lake City a más de un millar de dirigentes estatales y locales, en su mayoría republicanos, para debatir una amplia gama de cuestiones políticas, desde la educación hasta la política fiscal y tributaria.
La moderación de contenidos en las plataformas de las redes sociales y la imposición de impuestos a las empresas tecnológicas fueron algunos de los temas tratados en la reunión.
«En lo que respecta a la censura de contenidos por parte de las empresas tecnológicas, va a haber largas conversaciones sobre cómo hacerlo bien», dijo Nelson, añadiendo que los legisladores han estado en conversaciones con las empresas de tecnología.
«Creo que las empresas tecnológicas también quieren hacerlo bien. Quieren encontrar una solución. No les gusta estar en esta posición».
Los republicanos critican a las grandes empresas tecnológicas por censurar injustamente la expresión en nombre del bien social.
Media Research Center ha identificado 2500 casos en los que las grandes empresas tecnológicas han silenciado en internet a los conservadores desde marzo de 2020. La lista incluye la suspensión de las cuentas del presidente en funciones Donald Trump en enero, la eliminación de la plataforma conservadora Parler de Google y Apple, y la censura de las historias de Hunter Biden del New York Post.
Estados como Florida, Texas, Utah y Dakota del Norte han impulsado leyes para luchar contra la censura tecnológica.
En mayo, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, promulgó una ley para responsabilizar a las grandes empresas tecnológicas de la supresión de la libertad de expresión y para proteger la capacidad de los floridanos de acceder y participar en las plataformas online.
Florida fue el primer estado que intentó regular a las grandes empresas tecnológicas, sin embargo, un juez federal emitió el 30 de junio una orden judicial preliminar, bloqueando la aplicación de la ley.
La ley exige a las empresas de redes sociales que sean más transparentes en cuanto a la forma en que expulsan a los usuarios de sus plataformas, y permite a cualquier persona demandar a estas empresas por hasta 100,000 dólares por daños y perjuicios. También introduce multas contra las empresas de redes sociales que suspendan a candidatos políticos.
Los grupos de presión que representan a Facebook, Twitter y los principales sitios web impugnaron la ley ante un tribunal federal, alegando que viola el derecho de las empresas privadas a la libertad de expresión protegido por la Primera Enmienda.
«Las grandes empresas están utilizando su poder económico para imponer sus valores. Y es realmente problemático», dijo a The Epoch Times Mark Wright, legislador estatal republicano de Luisiana.
Aunque los políticos no deberían interferir con las empresas, dijo, compañías como Facebook y Google están «claramente utilizando un poder que realmente no hemos visto mucho en nuestra nación».
De ahí que los legisladores estatales estén dispuestos a oponerse a ello, dijo.
Aunque los legisladores se sienten muy molestos por la censura por parte de la tecnología, «varían muchísimo» en este tema, ya que tienen diferentes perspectivas sobre cómo abordarlo, dijo el economista jefe de ALEC, Jonathan Williams, a The Epoch Times.
La mayoría de los miembros de ALEC son partidarios de un gobierno limitado, y «su reacción instintiva es que no hay que regular en exceso, que no hay que desintegrar las empresas», dijo.
Utah, por ejemplo, uno de los estados que pretenden regular las grandes tecnologías, lleva años dando prioridad a la reducción de los trámites burocráticos para ser más favorable a las empresas. La aplicación de políticas acordes con los principios del libre mercado ha ayudado al estado, convirtiéndolo en el de mayor crecimiento de Estados Unidos, según el presidente del Senado de Utah, el republicano Stuart Adams.
«La gente tiende a votar con los pies, tiende a ir donde hay mercados libres, donde hay oportunidades», dijo a The Epoch Times.
Sin embargo, Adams y algunos legisladores que apoyan el libre mercado creen ahora que es necesario regular en cierta medida para proteger a los usuarios de Internet. Los legisladores de Utah siguen tratando de encontrar una manera de abordar el problema de la censura y proteger a los habitantes de Utah de una supresión injusta.
Los legisladores son precavidos con las consecuencias no deseadas, como penalizar a las empresas de éxito y violar su libertad de expresión. Pero algunos expertos jurídicos afirman que las grandes plataformas tecnológicas funcionan como empresas comunes y, por tanto, cuestionan sus reivindicaciones de la Primera Enmienda.
Según Philip Hamburger, profesor de la Facultad de Derecho de Columbia, una empresa tecnológica debe ser tratada como una empresa común si cumple una función pública o disfruta de un dominio del mercado.
Afirma que las grandes empresas de redes sociales como Facebook y Twitter «cumplen ambas definiciones», en un artículo de opinión del que es coautor para The Wall Street Journal.
«El discurso que está en juego no es el de las empresas, sino el de otros que ellas transmiten», dijo, y añadió que las empresas tecnológicas participan en la censura debido a los privilegios de la Sección 230. La Sección 230, que forma parte de la Ley de Decencia en las Comunicaciones de Estados Unidos, protege a las plataformas de redes sociales de ser demandadas por los contenidos que alojan.
«Por lo tanto, no es irrazonable que los estados protejan a los estadounidenses de la censura de las empresas tecnológicas patrocinada por el gobierno», escribió Hamburger.
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