Tres republicanos de la Cámara de Representantes piden a la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) que actúe contra las empresas con sede en China que anuncian fraudulentamente sus banderas estadounidenses como «Hecho en EE.UU.» en plataformas de venta online.
La carta, enviada a la presidenta de la FTC, Lina Khan, el 1 de noviembre, está encabezada por la presidenta de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes, la representante Elise Stefanik (R-N.Y.), a la que se han unido los representantes Virginia Foxx (R-N.C.) y Nick Langworthy (R-N.Y.).
«Este comportamiento fraudulento engaña a los consumidores estadounidenses que buscan mostrar su patriotismo, amenaza a nuestra industria nacional de banderas y socava la integridad de la publicidad y el etiquetado ‘Made in the USA'», escribieron.
Los legisladores instaron a Khan a «responsabilizar rápidamente» a estas empresas chinas y minoristas online por «violar las leyes comerciales y socavar a nuestros fabricantes nacionales de banderas estadounidenses».
Nombraron a Amazon y Walmart como dos plataformas minoristas online que los fabricantes chinos de banderas han utilizado para vender sus productos. Para ilustrar su argumento, dijeron que una búsqueda de una bandera estadounidense en Amazon mostraba una fabricada por una empresa llamada Hawks Flag Store. A pesar de que en la lista de productos figuraban en negrita las palabras «100% Hecha en EE.UU.», los legisladores dijeron que el perfil de la empresa en Amazon mostraba una dirección en Ji’an, una ciudad de la provincia china de Jiangxi.
«Lamentablemente, este atroz ejemplo de engaño publicitario es solo uno de los cientos que se producen en diversas plataformas de venta online», escribieron los legisladores, y añadieron que «la FTC tiene autoridad para presentar denuncias y emprender acciones legales contra afirmaciones engañosas sobre el origen de un producto».
«Instamos a la FTC a implementar medidas de aplicación sin demora, abrir quejas de Hecho en EE. UU. contra estas empresas fraudulentas y aumentar los esfuerzos de colaboración con las principales plataformas online para verificar las afirmaciones de los vendedores y defender los estándares de publicidad veraz».
El esfuerzo de los legisladores por abordar el tema suscitó el aplauso del Consejo Nacional de Organizaciones Textiles (NCTO).
«La industria de las banderas y la industria textil de Estados Unidos en su conjunto se enfrentan a dificultades económicas —han perdido 21 plantas en los últimos 18 meses— debido a una avalancha de importaciones baratas, falsamente etiquetadas y subvencionadas, a la falta de aplicación del comercio y a la enorme laguna de minimis que permite que estos productos falsos entren en Estados Unidos desde China libres de impuestos y sin inspeccionar», dijo en un comunicado Kim Glas, presidenta y directora ejecutiva del NCTO.
«Por eso es imperativo que la FTC actúe de inmediato para poner fin a las prácticas ilegales de etiquetado y publicidad de las empresas chinas que están engañando a los consumidores estadounidenses que se enorgullecen de exhibir auténticas banderas fabricadas en Estados Unidos».
En septiembre, el gobierno de Biden anunció nuevas medidas para acabar con la laguna jurídica de minimis, una exención comercial que permite el envío a Estados Unidos de paquetes valorados en menos de 800 dólares con relativamente poco escrutinio aduanero.
El mes pasado, cuatro senadores demócratas enviaron una carta a la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, y al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, en la que pedían a sus agencias que pusieran fin a la exención comercial para que los narcotraficantes no puedan aprovecharse de esta laguna para alimentar la crisis del fentanilo en Estados Unidos.
Actualmente, el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos procesa unos 4 millones de envíos de minimis al día.
Julye Spinelli, propietaria de Saratoga Flag Company, también celebró el liderazgo de Stefanik en este asunto.
«En el norte del estado de Nueva York, hemos visto un aumento del 100% de banderas estadounidenses fabricadas en China en circulación. La FTC tiene que empezar inmediatamente a hacer cumplir las leyes actuales de EE. UU. para detener la avalancha de banderas importadas ‘falsificadas’ de EE. UU. La congresista Stefanik, y su dedicado personal, son fieros defensores de nuestra bandera estadounidense y de nuestra industria nacional de fabricantes de banderas estadounidenses», dijo Spinelli en un comunicado.
En junio de 2023, Stefanik y un grupo bipartidista de legisladores presentaron la ley Make American Flags in America Act (H.R.4137). Si se promulga, exigiría que las banderas estadounidenses «expuestas en propiedades federales o adquiridas por agencias federales se fabriquen completamente en Estados Unidos con materiales estadounidenses», según un comunicado.
Citando datos de la Asociación de Fabricantes de Banderas de América, la oficina de Stefanik afirmó en el comunicado que el 94% de las banderas americanas se fabrican en Estados Unidos y señaló que aunque «el 100% de las banderas compradas por el Departamento de Defensa se fabrican en Estados Unidos… otras agencias federales solo están obligadas a comprar banderas fabricadas en Estados Unidos en un 50%».
The Epoch Times se puso en contacto con la FTC, Amazon y Walmart para pedirles comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación de este artículo.
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