Un grupo bipartidista de legisladores ha instado al Pentágono a denegar las licencias de exportación al fabricante chino de drones DJI y a revisar el proceso de aprobación de las exportaciones por motivos de seguridad nacional.
En una carta con fecha del 18 de diciembre dirigida al secretario de Defensa, Lloyd Austin, 15 legisladores expresan su preocupación por el hecho de que empresas estadounidenses exporten a DJI tecnología crítica que ayuda a los adversarios estadounidenses a atacar a sus aliados. Dijeron que el Departamento de Defensa (DOD, por sus siglas en inglés) «no debería estar recomendando la aprobación de licencias de control de exportaciones para la tecnología estadounidense que favorece el desarrollo de capacidades de DJI».
«DJI suministra a nuestros adversarios en todo el mundo, incluidos Hamás, apoyado por Irán, y Rusia, aviones no tripulados para llevar a cabo ataques viciosos contra nuestros aliados», dijo la representante Elise Stefanik (R-N.Y.) en un comunicado. «Estas licencias de exportación no deberían haber sido aprobadas, y la tecnología estadounidense no debería estar favoreciendo el desarrollo de los drones de DJI. Es hora de poner fin al uso como arma del ingenio estadounidense por parte de la China comunista».
DJI es el mayor fabricante de drones del mundo, con el 70 por ciento de la cuota de mercado global, según Drone Industry Insights.
DJI ha sido incluida en varias listas negras de entidades de los departamentos del Tesoro, Comercio y Defensa por suponer amenazas para la seguridad nacional y presuntas violaciones de los derechos humanos.
Una vez incluida en esas listas, DJI está sujeta a una «presunción de denegación» en virtud de la política de revisión de licencias, lo que significa que su solicitud de licencia será denegada con frecuencia. Pero los legisladores señalaron que son conscientes «de que los drones de DJI probablemente todavía contienen componentes críticos de empresas estadounidenses, al igual que antes de que DJI fuera incluida en la lista».
Los legisladores señalaron que en un reciente desmontaje de un dron de DJI se encontraron componentes fabricados en Estados Unidos, lo que sugiere la aprobación gubernamental de licencias de exportación.
Además, la carta citaba pruebas que demuestran que «los drones de DJI han sido exportados a adversarios de Estados Unidos con fines militares, en violación de las leyes y sanciones de exportación de Estados Unidos».
En la carta, los legisladores escribieron que el grupo terrorista Hamás habría utilizado drones de DJI para atacar a las fuerzas israelíes e inutilizar sus sistemas de vigilancia.
Según el informe militar de China 2023 del Departamento de Defensa, entre marzo de 2022 y 2023, las empresas chinas exportaron a Rusia drones y componentes de drones por valor de más de 12 millones de dólares. Las fuerzas rusas utilizan estos drones fabricados en China para «misiones de orientación, vigilancia y ataque en Ucrania».
Los legisladores solicitaron entonces que el Pentágono proporcionara información sobre la aprobación de licencias de exportación y el proceso de revisión de seguridad nacional al otorgar la aprobación de DJI.
También exigen que los expertos y técnicos del Departamento de Defensa que revisan las solicitudes de transferencia de DJI den una sesión informativa a los miembros del Congreso «para explicar sus procesos de revisión de seguridad nacional y sus recomendaciones finales».
Entre los firmantes de la carta se encontraban la Sra. Stefanik, el presidente del Comité Selecto de China Mike Gallagher (R-Wis.), y los presidentes Jimmy Panetta (D-Calif.), Marsha Blackburn (R-Tenn.), Joni Ernst (R- Iowa), Marco Rubio (R-Fla.) y Todd Young (R-Ind.).
El mes pasado, un grupo bipartidista de 11 legisladores estadounidenses pidió al gobierno de Biden que investigara y sancionara a otro fabricante chino de drones, Autel Robotics.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con el Pentágono para obtener sus comentarios.
El dominio de DJI amenaza la seguridad nacional
Según un documento técnico de la Association for Uncrewed Vehicle Systems International, «China ha utilizado su posición monopolística para inundar Estados Unidos con drones subvencionados, distorsionando el mercado a favor de los drones chinos, sofocando la competencia e inhibiendo la entrada de nuevos competidores».
Como resultado, la industria estadounidense de fabricación de drones se ha visto muy afectada por el dumping chino de drones, perdiendo casi la cuota de mercado de esta industria crucial en favor de China. Según un informe de 2020 del Centro para el Estudio del Drone del Bard College, DJI representaba el 90 por ciento del mercado estadounidense de drones comerciales y el 77 por ciento del mercado estadounidense de drones para aficionados.
En 2017, Seguridad Nacional advirtió que «desde 2015, DJI ha apuntado a una serie de empresas estadounidenses en los sectores de infraestructura crítica y aplicación de la ley para comercializar sus UAS [sistemas de aeronaves no tripuladas]» y «es probable que el gobierno chino esté utilizando la información adquirida de los sistemas de DJI como una forma de apuntar a los activos».
En agosto, el exdirector de operaciones del Comando Indo-Pacífico de EE. UU., contralmirante Mark Montgomery, advirtió que: «Numerosos drones de fabricación [china] han sido detectados en el espacio aéreo restringido de EE. UU., incluso sobre Washington, D.C., a pesar de la afirmación de DJI de que su diseño de drones incluye restricciones de geoperimetraje para evitar lugares sensibles. Los drones fabricados por Autel Robotics, otro fabricante destacado, ni siquiera tienen restricciones de geoperimetraje».
Una investigación de The Washington Post en 2022 reveló que DJI «ocultó su financiación del gobierno chino mientras afirmaba que Beijing no había invertido en la firma». El periódico también descubrió que entre los inversores de los fabricantes chinos de drones había al menos cuatro empresas de inversión controladas por Beijing, con una empresa de inversión estatal que tiene estrechos vínculos con el ejército chino.
Esfuerzos legislativos
Los drones fabricados en China, en particular DJI, han sido objeto de un minucioso escrutinio por parte de los legisladores de Washington, así como de la administración. Se han introducido una serie de leyes y medidas dirigidas a estos drones.
En 2019, el Congreso prohibió al Pentágono comprar o utilizar drones y componentes fabricados en China.
En octubre de 2020, el Departamento de Justicia de Estados Unidos prohibió usar sus fondos para comprar drones chinos, ya que estos dispositivos están «sujetos o son vulnerables a la dirección extrajudicial de un gobierno extranjero».
En 2020, el Departamento de Comercio (DOC, por sus siglas en inglés) añadió a DJI a su lista de entidades, acusándola de permitir «abusos de los derechos humanos a gran escala dentro de China a través de la recolección y análisis genéticos abusivos o la vigilancia de alta tecnología». Las empresas estadounidenses no pueden exportar su tecnología a DJI a menos que obtengan una licencia de exportación del gobierno estadounidense.
En 2021, el Departamento del Tesoro añadió a DJI a la lista de entidades por supuestamente suministrar drones a la policía de Xinjiang para rastrear y vigilar a la minoría musulmana uigur de China, prohibiendo a los estadounidenses negociar con acciones de DJI.
En 2022, el Departamento de Defensa identificó a DJI como una empresa militar china, lo que permitió al DOC restringir a las empresas estadounidenses hacer negocios o invertir en la compañía china.
El mes pasado, Gallagher y Raja Krishnamoorthi (D-Ill.) presentaron una ley para prohibir al gobierno estadounidense la compra de drones chinos.
En julio, el Senado aprobó la Ley de Seguridad Americana de Drones, que prohíbe a las agencias federales comprar y utilizar DJI y otros drones de fabricación china.
Con información de Reuters.
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