Los legisladores del Congreso están investigando las acusaciones realizadas por el exjefe de seguridad de Twitter. La explosiva denuncia del experto incluye afirmaciones de engaño en torno a la seguridad y la privacidad de los datos y el engaño al empresario tecnológico, Elon Musk, sobre el número de bots en la plataforma.
Peiter Zatko, el denunciante que se desempeñó como jefe de seguridad de Twitter durante unos 14 meses antes de ser despedido a principios de este año, alegó en una divulgación obtenida por The Epoch Times que los sistemas de seguridad y privacidad de Twitter eran sumamente inadecuados y que la empresa engañó a los reguladores, inversores y a Musk en relación a los falsos bots «spam» en la plataforma.
Si bien el director ejecutivo de Twitter, Parag Agrawal, calificó las afirmaciones de Zatko como una “narrativa falsa”, los legisladores estadounidenses parecen decididos a tomar sus propias decisiones y están investigando.
“Graves preocupaciones”
El senador Dick Durbin (D-Ill.), presidente del Comité Judicial del Senado, dijo en un comunicado que está investigando las acusaciones de Zatko.
“Las denuncias del denunciante sobre fallas de seguridad generalizadas en Twitter, tergiversaciones deliberadas de altos ejecutivos ante agencias gubernamentales y la penetración a la empresa por parte de inteligencia extranjera plantean serias preocupaciones”, dijo Durbin.
“Como presidente del Comité Judicial del Senado, continuaré investigando este tema y tomaré las medidas necesarias para llegar al fondo de estas alarmantes acusaciones”, dijo, y agregó que, si las afirmaciones del denunciante son precisas, puede haber “riesgos” para los usuarios de Twitter en términos de privacidad y seguridad de los datos.
El senador Ed Markey (D-Mass.) envió una carta (pdf) a la Comisión Federal de Comercio (FTC) y al Departamento de Justicia expresando «preocupaciones significativas» sobre las acusaciones del denunciante.
“Según Peiter Zatko, exjefe de seguridad de Twitter, Twitter ha fallado sistemática y repetidamente en tomar medidas de seguridad básicas para proteger los datos de sus usuarios y ha engañado a los inversores, reguladores y al público sobre la solidez de sus sistemas de seguridad”, dijo Markey en una declaración.
Markey agregó que las acusaciones de Zatko sugieren que Twitter nuevamente “violó flagrantemente” su decreto de consentimiento con la FTC solo unos meses después de que la compañía acordó pagar una multa de USD 150 millones por no mantener seguros los datos de los usuarios de Twitter.
“Insto encarecidamente al gobierno federal a que investigue las afirmaciones de Zatko y, si es necesario, tome medidas enérgicas y rápidas contra Twitter para garantizar que los datos de los usuarios de Twitter estén debidamente protegidos”, escribió el senador.
El representante Frank Pallone (D-N.J.), quien preside el Comité de Comercio y Energía de la Cámara de Representantes, dijo en un comunicado que estaba “revisando cuidadosamente la divulgación de este denunciante y evaluando los próximos pasos”.
“Estas acusaciones son alarmantes y reafirman la necesidad de aprobar mi legislación de privacidad integral para proteger los datos online de los estadounidenses”, agregó Pallone, refiriéndose a la Ley de Protección y Privacidad de Datos Estadounidenses que copatrocinó.
Otros legisladores han emitido declaraciones similares.
The Epoch Times se acercó a Twitter con una solicitud de comentarios sobre las afirmaciones de Zatko, pero no recibió respuesta.
“Falsa Narrativa”
The Washington Post citó a la portavoz de Twitter, Anna Hughes, diciendo que la queja de Zatko parece contener «inconsistencias e imprecisiones» y saca las cosas de contexto.
«Las alegaciones del Sr. Zatko y el momento oportuno parecen diseñados para captar la atención e infligir daño a Twitter, sus clientes y sus accionistas», dijo, según el medio.
De manera similar, el CEO de Twitter también rechazó las afirmaciones de Zatko y, según los informes, escribió en un mensaje a su personal que Donie O’Sullivan de CNN compartió en las redes sociales que la denuncia parece ser una «narrativa falsa que está plagada de inconsistencias e inexactitudes presentadas sin un contexto importante”.
“Seguiremos todos los caminos para defender nuestra integridad como empresa y dejar las cosas claras”, agregó.
Conclusiones clave de la acusación del denunciante
Zatko afirma que, a pesar de que Twitter se comprometió en su acuerdo con la FTC a implementar protecciones de seguridad de datos más sólidas, la situación empeoró con el tiempo.
Su denuncia alega que los sistemas internos de Twitter les permitían a demasiados empleados acceder a los datos personales de los usuarios, abriendo la puerta a posibles abusos.
Los expertos que estaban profundamente familiarizados con los problemas de Twitter con la FTC le dijeron a Zatko «inequívocamente que Twitter nunca había cumplido con la Orden de Consentimiento de la FTC de 2011, y no estaba en camino de lograr el pleno cumplimiento», dice la denuncia.
La divulgación de Zatko también afirma que Twitter tuvo dificultades para identificar, y mucho más para restringir, la presencia de agentes extranjeros en su plataforma, al tiempo que alega que las entidades chinas le dieron dinero a Twitter, lo que generó preocupaciones relacionadas con que estas entidades pudieran acceder a información confidencial de los usuarios de Twitter.
La denuncia también afirma que Twitter sufría de vulnerabilidades en los servidores, alegando que más del 50 por ciento de los 500,000 servidores del centro de datos de Twitter tenían kernels o sistemas operativos que no cumplían con la normativa y muchos tenían problemas de encriptación.
La denuncia de Zatko también afirma que Elon Musk, que está inmerso en una pelea legal con Twitter por su marcha atrás en un acuerdo para comprar la plataforma por USD 44,000 millones, tenía razón al afirmar que los ejecutivos de Twitter tienen pocos incentivos para llevar a cabo mediciones precisas de la cantidad de cuentas falsas y bots de spam en la plataforma.
“La alta gerencia no tenía ganas de medir adecuadamente la prevalencia de las cuentas bot”, afirma la queja de Zatko.
Alega que a los ejecutivos de Twitter les preocupaba que los recuentos precisos de bots dañaran la «imagen y valoración» de Twitter.
La revelación de Zatko también incluye la alegación de que el verdadero número de cuentas de spam y bots en Twitter es probablemente «significativamente mayor» que el 5 por ciento de usuarios diarios monetizables que la empresa de redes sociales afirma tener.
La clave para que Musk se retire del acuerdo de compra es su afirmación de que es una falacia la posición de larga data de Twitter que dice que las cuentas de spam y los bots representan menos del 5 por ciento de los usuarios diarios monetizables de la empresa.
Twitter ha insistido repetidamente en que su estimación del 5 por ciento es precisa.
Está previsto que las dos partes vayan a juicio en octubre en un tribunal de Delaware. Los expertos dicen que la divulgación de Zatko podría darle al equipo legal de Musk más municiones en su lucha legal contra Twitter.
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