El camino hacia el éxito del campeón de Fórmula Uno, Lewis Hamilton, no estuvo exento de dificultades y, a pesar de sus logros, el piloto siguió enfrentándose a sus propias batallas internas.
En una entrevista con «The Sunday Times», publicada el 28 de septiembre, el piloto de 39 años reveló que luchó en privado con su salud mental durante la mayor parte de su vida.
El condecorado piloto británico se enfrentó a la depresión desde su adolescencia hasta la edad adulta.
«Desde muy joven, cuando tenía unos 13 años. Creo que fue la presión de las carreras y la lucha en la escuela. El acoso. No tenía a nadie con quien hablar», explica. «Cuando tenía veinte años, pasé por fases realmente difíciles».
Hamilton es el primer y único hombre negro en correr en la F1 y está considerado uno de los pilotos más exitosos de la historia, con más de 100 victorias en grandes premios y siete campeonatos.
Hamilton, que creció en Stevenage, Inglaterra, dice que «no entendía nada de dinero», lo que le dio una perspectiva única.
«Agradezco haber tenido esa experiencia. Recuerdo que no tenía dinero. Recuerdo la lucha de mis padres. Siento que eso es una ventaja», dijo.
A través de sus pruebas, tribulaciones y experiencia vital, Hamilton siente ahora que comprende mejor sus emociones.
Dice que intentó con terapia en el pasado, pero siente que la experiencia en ese momento «no fue realmente útil». Sin embargo, está dispuesto a retomar el proceso en la actualidad.
Mientras tanto, se embarcó en su propio viaje de superación personal.
«Estás aprendiendo cosas que te transmitieron tus padres, te das cuenta de esos patrones, de cómo reaccionas a las cosas, de cómo puedes cambiarlas», dice. «Así que lo que podría haberme enfadado en el pasado no me enfada hoy. Soy mucho más refinado».
En un esfuerzo por encontrar la curación, Hamilton participó en retiros de silencio y leyó libros sobre salud mental, entre ellos «Los 5 lenguajes del amor», de Gary Chapman. También se aficionó a la meditación y recurrió al ejercicio, como correr, como forma de aliviar su pensamiento.
«Al principio me costaba calmar la mente. Pero es una forma fantástica de ponerme en contacto conmigo mismo, con mis sentimientos internos, de entender lo que quiero hacer».
Hamilton vivió un año de cambios vertiginosos luego de tomar la decisión en febrero de separarse del equipo Mercedes-AMG PETRONAS F1 después de 11 años y unirse a la Scuderia Ferrari al final de la presente temporada.
«Esto es una montaña rusa de emociones desde el momento en que firmé el contrato: decírselo a mi jefe fue aterrador… pero es muy emocionante porque recuerdo cuando era niño y veía a Michael [Schumacher]. Todos los pilotos ven ese auto y se preguntan cómo sería sentarse en la cabina roja».
Firmó un contrato multianual y cerrará la temporada 2024 en diciembre con el Gran Premio de Abu Dabi, antes de su primera carrera con Ferrari en Melbourne, Australia, el próximo año.
«He tenido 11 años increíbles con este equipo y estoy muy orgulloso de lo que hemos logrado juntos. Mercedes formó parte de mi vida desde que tenía 13 años», dijo en un comunicado del equipo.
«Es un lugar en el que crecí, así que tomar la decisión de marcharme fue una de las más difíciles que tuve que tomar nunca. Pero llegó el momento de dar este paso y estoy emocionado por afrontar un nuevo reto».
La pasión de Hamilton por las carreras empezó a los 8 años, cuando su padre le compró un kart por Navidad. A los 13 años, le ofrecieron un puesto en el equipo de desarrollo de pilotos de McLaren y se unió a la F1 casi una década después.
Con su padre como manager, describió la sensación de tener que «amoldarse» al mundo de la F1 y el miedo a que cualquier «paso en falso» le quitara la oportunidad.
«No fue hasta que gané algunas veces que empecé a poner la punta del pie fuera de la caja. Cada vez era como si dieras un paso y esa roca estuviera a salvo, pero el siguiente se tambaleaba o se caía. Recibías críticas sobre cómo te presentabas. Pero yo seguía golpeando y luchando», recuerda.
«Eres simpático y amable fuera del auto… pero en el vehículo mi padre me decía que tienes que ser implacable, agresivo, cortante. En el auto no hay amigos».
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