Un exmiembro de alto rango del cártel mexicano de Los Zetas se ha declarado culpable de cargos de narcotráfico, anunció el 21 de septiembre el Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés).
José María Guizar Valencia, de 43 años y residente en Tulare, California, se declaró culpable de conspiración para importar toneladas de cocaína a Estados Unidos, según las autoridades.
Permanece detenido y deberá ser sentenciado por la jueza de distrito Diana Saldana en una fecha posterior.
El hombre con doble nacionalidad mexicano-estadounidense podría enfrentarse a cadena perpetua y a una multa de hasta 10 millones de dólares si se le declara culpable.
El Sr. Guizar-Valencia está considerado uno de los últimos miembros numerados de Los Zetas y era un «líder regional» a cargo de la región de Guatemala/Centroamérica, según el DOJ.
Daniel C. Comeaux, agente especial encargado del sector de Houston de la DEA, dijo que la declaración de culpabilidad del Sr. Guizar-Valencia constituye «otro ejemplo de nuestro éxito en la lucha contra los cárteles mexicanos de la droga que operan en Estados Unidos y ejemplifica el compromiso de la DEA y de nuestros socios policiales en la batalla contra las organizaciones mundiales de narcotraficantes».
También conocido por sus alias «Charly», «Chema», «Carlitos», «Z-43» y «43», el Sr. Guizar-Valencia fue detenido en 2018 en Ciudad de México durante una operación conjunta de las fuerzas policiales y el ejército.
Había estado huido durante muchos años antes de su detención y el Departamento de Justicia había ofrecido, en un momento dado, una recompensa de 5 millones de dólares por su detención.
Tras su detención, el Sr. Guizar-Valencia renunció a la extradición.
Según el Departamento de Estado, el cártel de Los Zetas evolucionó a partir de un pequeño grupo de desertores de las Fuerzas Especiales mexicanas que fueron contratados por el cártel del Golfo como fuerza de seguridad.
Más tarde se convirtieron en una de las organizaciones delictivas más poderosas y violentas de México, responsable del tráfico de cocaína y otras drogas, incluida la metanfetamina, para el cártel del Golfo hacia Estados Unidos.
El cártel asesinó sin piedad a civiles
Se cree que el Sr. Guizar-Valencia dirigía su propia facción de Los Zetas en la región sur de México tras la muerte de su anterior líder, Heriberto Lazcano Lazcano, en 2012, y la detención de su sustituto, Miguel Ángel Treviño Morales, en 2013.
Bajo su control, el cártel de la droga cometió un número incalculable de asesinatos, matando despiadadamente a civiles guatemaltecos durante su toma de la región fronteriza de Guatemala con México. El grupo también amplió su control sobre la importación de drogas de países como Guatemala, Honduras y Colombia a México y luego a Estados Unidos.
Se cree que el cártel ganó millones de dólares estadounidenses con la venta de drogas como la cocaína en Estados Unidos.
El Sr. Guizar-Valencia ha sido acusado en distintas imputaciones de narcotráfico en el Distrito Este de Texas, el Distrito Sur de Texas y el Distrito Este de Virginia.
«Hoy se ha puesto sobre aviso a los cárteles», ha declarado el fiscal federal Alamdar S. Hamdani. «Tras una larga y reñida batalla, hemos llevado ante la justicia a otro despiadado dirigente de un cártel. Puede que José María Guizar-Valencia pensara que era intocable, pero ahora siente el alcance, el poder y la persistencia del Departamento de Justicia y de la Administración de Control de Drogas (DEA). Una vez dirigió la actividad de la droga en una amplia franja de América Central. Esos días han pasado, y los residentes del Distrito Sur de Texas están ahora más seguros».
A principios de este año, los senadores Lindsey Graham (R-S.C.), Mike Lee (R-Utah), John Kennedy (R-La.), Marsha Blackburn (R-Tenn.), Josh Hawley (R-Mo.) y Steve Daines (R-Mont.) presentaron una ley que designaría al cártel de Los Zetas, junto con otros cárteles como el de Sinaloa, el del Golfo, el de Juárez y el de Tijuana, como organizaciones terroristas extranjeras.
La designación de terrorista extranjero otorgaría a los organismos encargados de hacer cumplir la ley y a los fiscales mayores poderes para congelar los activos de esas organizaciones, denegar a sus miembros la entrada en Estados Unidos y permitir un castigo más severo de sus miembros y simpatizantes.
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