El líder republicano de la Cámara de Representantes recomendó votar «No» al proyecto de ley de ayuda por COVID-19, de 1.9 billones de dólares, encabezado por los demócratas, que se asemeja mucho al plan de ayuda propuesto por el presidente Joe Biden, dijo el viernes el representante republicano Steve Scalise (R-La.) en un correo electrónico a su bancada.
«El liderazgo recomienda un voto negativo», escribió Scalise en un correo electrónico obtenido por The Hill.
El proyecto de ley, elaborado por la Comisión de Presupuestos de la Cámara de Representantes, se votará en el pleno de la Cámara la próxima semana. Los demócratas dieron a conocer el viernes el texto completo del proyecto de ley de 591 páginas (pdf), titulado «Ley del Plan de Rescate Estadounidense de 2021».
Biden propuso USD 160,000 millones de dólares para vacunas y pruebas, USD 170,000 millones para escuelas y universidades, y fondos para dar a ciertos estadounidenses un cheque de estímulo de USD 1400 dólares por persona, entre otras disposiciones.
El equipo de Scalise denominó el proyecto de ley como «Ley de Pago de Pelosi a los Progresistas», de acuerdo al correo electrónico. Además sostuvo que los demócratas se apresuraron a llevar al pleno de la Cámara un paquete de ayuda que «mantendrá las escuelas cerradas, rescatará a los estados azules, pagará a la gente para que no trabaje y elevará el salario mínimo a 15 dólares/hora».
«Los republicanos insisten en que debemos reabrir las escuelas de forma segura, reabrir la economía, acelerar la distribución de vacunas y gastar de forma efectiva el billón de dólares restante de los paquetes COVID anteriores», dice el correo electrónico de Scalise. «Sin embargo, los demócratas rechazaron cientos de enmiendas republicanas y cualquier esfuerzo para avanzar en soluciones bipartidistas que son específicas, temporales y están vinculadas a la ayuda de COVID», añade a continuación.
Scalise había señalado en un artículo de opinión, escrito junto con Tim Phillips y publicado por The Washington Post, que más de un billón de dólares de la ayuda COVID-19 previamente promulgada siguen sin gastarse.
«No tenemos por qué pedir prestados USD 1.9 billones adicionales del futuro de nuestros hijos cuando queda todo eso por gastar para ayudar a nuestro país a reabrirse con seguridad», escribieron ambos.
«Está claro que los demócratas no tienen ningún interés en abordar la ayuda de COVID de una manera oportuna y específica y, en cambio, están utilizando el proceso de reconciliación para imponer su lista de deseos liberales», dijo el equipo.
Las normas del Senado que rigen los proyectos de ley de «reconciliación» como éste permiten su aprobación en la cámara por mayoría simple de votos. La mayoría de los demás proyectos de ley necesitan el respaldo de al menos 60 senadores para superar los obstáculos de procedimiento.
En el correo electrónico se señalan 14 disposiciones del proyecto de ley en una lista de puntos, que incluyen un «rescate de 350,000 millones de dólares para los estados azules» y una proyección de que el proyecto de ley acabaría con 1.4 millones de puestos de trabajo al aumentar el salario mínimo nacional en un 107 por ciento, hasta los 15 dólares por hora.
La controvertida propuesta del proyecto de ley de la Cámara de Representantes pretende aumentar gradualmente el salario mínimo federal, actualmente fijado en 7,25 dólares la hora, hasta los 15 dólares en 2025.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.) disputó la presión para votar «no» ejercida por la dirección del Partido Republicano a través del correo electrónico y en una declaración acusó a Scalise de «atacar específicamente» la asistencia nutricional del plan de rescate estadounidense en medio de la pandemia.
«Los estadounidenses necesitan ayuda. A los republicanos de la Cámara de Representantes no les importa», alegó.
«Con millones de estadounidenses desempleados y exigiendo ayuda para reabrir las escuelas y hacer que la gente vuelva a trabajar, el liderazgo republicano de la Cámara de Representantes exige a sus miembros que voten en contra de un plan bipartidista para ayudar a los estadounidenses en apuros», escribió Pelosi.
Pelosi dijo que el proyecto de ley es «apoyado por el 73 por ciento de los estadounidenses (incluyendo la mayoría de los republicanos) y respaldado por los economistas de ambos sectores». También dijo que la empresa de calificación crediticia de bonos Moody’s Investors Service constató que los cheques de estímulo de USD 1400 dólares crearían 10 millones de empleos estadounidenses.
Si la Cámara de Representantes aprueba el proyecto de ley, se votará en el Senado, donde los demócratas tienen la menor mayoría posible.
Un grupo de expertos sin ánimo de lucro informó a principios de este mes de que casi la mitad del proyecto de ley de ayuda de la Cámara de Representantes, de USD 1.9 billones, se estaba desviando a cuestiones no relacionadas con la pandemia. Maya MacGuineas, presidenta del Comité para un Presupuesto Federal Responsable, dijo a través de una declaración que «casi la mitad del paquete se gastará en cheques de reembolso mal dirigidos y en ayudas a los gobiernos estatales y locales, incluso a hogares y gobiernos que han experimentado pocas o ninguna pérdida financiera durante esta crisis».
La Oficina Presupuestaria del Congreso proyectó la semana pasada que el PIB real (ajustado a la inflación) crecerá un 3.7 por ciento en 2021 a medida que el aumento de la vacunación reduzca la propagación del COVID-19. De este modo, el PIB volvería a su nivel anterior a la pandemia a mediados de año sin ningún cambio en el gasto público, según la proyección.
Con información de Tom Ozimek y Reuters
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