El 7 de enero, la Administración Federal de Aviación (FAA) emitió una restricción de emergencia del espacio aéreo sobre Irán, Irak, el golfo Pérsico y el golfo de Omán, donde prohíbe que las aeronaves civiles estadounidenses vuelen sobre esas zonas debido a «la intensificación de las actividades militares y el aumento de las tensiones políticas en el Medio Oriente».
Las aerolíneas comerciales cancelaron sus vuelos a Irán e Irak el miércoles, y desviaron otros vuelos para evitar el espacio aéreo restringido.
Los operadores no estadounidenses no están obligados a acatar la decisión de la FAA, pero ellos y otros reguladores consideran detenidamente sus recomendaciones a la hora de determinar dónde sobrevolar. Más tarde, el miércoles, la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) recomendó a las autoridades nacionales de aviación que las compañías europeas eviten el espacio aéreo iraquí.
La compañía alemana Lufthansa y las aerolíneas con sede en Dubai cancelaron sus vuelos el miércoles. Lufthansa planea reanudar sus servicios a Teherán el jueves, pero los sobrevuelos se continuarán desviando.
La autoridad de aviación civil alemana «ha emitido una advertencia de ciertas rutas sobre Irak», prohibiéndoles volar por debajo de los 26.000 pies de altitud, según Simple Flying. Aconsejó a las aerolíneas civiles «tener en cuenta el riesgo potencial en sus (…) decisiones de ruta».
La FAA prohibió a los portaaviones estadounidenses el espacio aéreo iraní y volar por debajo de los 26.000 pies sobre Irak, después de que Irán derribara un avión teledirigido estadounidense de gran altitud en junio pasado.
British Airways desvió una pequeña parte de sus vuelos, Air France-KLM dijo que suspendería sus vuelos sobre el espacio aéreo iraní e iraquí. Virgin Atlantic y algunas aerolíneas asiáticas y europeas también cambiaron la ruta de sus vuelos.
La agencia de aviación rusa, emitió una recomendación oficial pidiendo a todas las aerolíneas rusas que eviten volar sobre Irán, Irak, el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán «debido a los riesgos existentes para la seguridad de los vuelos civiles internacionales».
El espacio aéreo sobre Irán e Irak normalmente está extremadamente ocupado y algunas aerolíneas ya han evitado la región debido a «otros problemas geopolíticos, como la prohibición de vuelos sobre el este de Ucrania y la Crimea ocupada por los rusos», informó Independent.
La Dirección General de Aviación Civil de India aconsejó a las aerolíneas comerciales indias que eviten el espacio aéreo iraní, iraquí y del Golfo Pérsico, tras las restricciones de vuelo impuestas por la FAA de los Estados Unidos.
El portavoz de Air India Dhananjay Kumar -una aerolínea que realiza «la mayoría de los vuelos entre la India y el oeste- dijo: «La seguridad de nuestros pasajeros y miembros de la tripulación es lo primero», informó el Times de India. La aerolínea tomó la decisión de redirigir los vuelos que sobrevuelan el espacio aéreo restringido, lo que puede causar un retraso de 20 a 40 minutos en cada vuelo, dependiendo del destino, dijo Kumar.
El gobierno indio también emitió un aviso a los ciudadanos pidiéndoles que «eviten los viajes que no sean esenciales a Irak», debido a la situación en este país, según el Times de India.
Irán lanzó más de una docena de misiles el martes en dos o más bases iraquíes que albergan tropas estadounidenses y de la coalición, a finales del martes, después de un ataque con aviones no tripulados estadounidenses que acabaron con la vida de Soleimani, un alto comandante de la Guardia Revolucionaria, la semana pasada en Bagdad.
Reuters, The Associated Press y Jack Phillips de The Epoch Times, contribuyeron con este informe.
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