Según el Pentágono, se espera que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, sea dado de alta de cuidados intensivos el martes.
El Sr. Austin fue llevado al Centro Médico Militar Nacional Walter Reed el 11 de febrero para recibir atención de emergencia relacionada con un problema emergente de vejiga.
El problema de salud se produce tras el diagnóstico de cáncer de próstata del Sr. Austin en diciembre y varias cirugías relacionadas.
La subsecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh, habló con los periodistas sobre la situación el 13 de febrero.
«Mi entendimiento es que no está relacionado con su diagnóstico de cáncer», dijo Singh. «No puedo hablar de si se trata de una complicación de sus cirugías anteriores».
La Sra. Singh dijo que se esperaba que el Sr. Austin saliera del hospital más tarde ese día y participara virtualmente en una reunión del Grupo de Contacto de Ucrania y la reunión ministerial de defensa de la OTAN más adelante en la semana.
La Vicesecretaria de Defensa, Kathleen Hicks, sigue ocupándose de las autoridades y funciones del Sr. Austin. Sin embargo, no está claro si la Sra. Hicks es la secretaria de Defensa en funciones a efectos de la sucesión presidencial.
La salud de Austin, a escrutinio
Austin ha sido criticado tanto por demócratas como por republicanos por no comunicar su diagnóstico de cáncer al presidente, además de no ser transparente sobre su aptitud para desempeñar sus funciones.
Al Sr. Austin le diagnosticaron cáncer de próstata en diciembre y se sometió a una prostatectomía el 22 de diciembre de 2023. Lo llevaron nuevamente al hospital para una cirugía de emergencia debido a complicaciones a fin de mes.
Sin embargo, no se informó a la Casa Blanca de la hospitalización hasta el 4 de enero. El Congreso no fue notificado de la situación hasta el 5 de enero y la Casa Blanca no se enteró del diagnóstico de cáncer hasta el 9 de enero.
El incidente está siendo investigado actualmente por el Inspector General del Pentágono.
“El objetivo de la revisión es examinar las funciones, procesos, procedimientos, responsabilidades y acciones” relacionadas con la hospitalización del secretario de Defensa, según un memorando publicado por la oficina del inspector general.
El inspector general también buscará “evaluar si las políticas y procedimientos del Departamento de Defensa son suficientes para garantizar notificaciones oportunas y apropiadas y la transición efectiva del poder, según pueda justificarse debido a la falta de disponibilidad de altos directivos por razones de salud o de otro tipo”.
Tras el incidente, la Casa Blanca emitió un memorando ordenando que los jefes de gabinete informen al presidente cuando no puedan desempeñar sus funciones o las deleguen por otro motivo.
El Sr. Austin notificó a la Casa Blanca su última emergencia antes de ser trasladado al hospital el domingo, momento en el que transfirió sus autoridades a la Sra. Hicks.
Se espera que el Pentágono haga público un informe médico a lo largo del día en el que se expondrán las causas del problema de vejiga emergente y la declaración sobre el estado general de salud del secretario.
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