El piloto Kyle Larson quería hacer historia el fin de semana, pero el clima tenía otros planes.
Larson hizo el raro intento de terminar las 500 Millas de Indianápolis y la de Coca-Cola 600 en Charlotte, Carolina del Norte, el mismo día, en una hazaña llamada «doblete».
Sin embargo, la carrera de Indianápolis se retrasó cuatro horas, frustrando los planes de Larson de empezar ambas carreras. Larson terminó 18º en las 500 Millas de Indianápolis. Mientras tanto, la NASCAR se vio obligada a terminar la Coca-Cola 600 después de que se completaran 249 de las 400 vueltas a causa de la lluvia.
Larson no pudo ocultar su decepción por no poder competir en ambas carreras debido a las condiciones meteorológicas.
«Estoy muy, muy agradecido por la experiencia, obviamente—todo sobre las dos semanas [en Indy] y todo lo que fue genial hasta hoy», dijo Larson. «Es triste. Todo lo que podría haber salido mal hoy, salió mal. Con suerte, podré volver a hacerlo en el futuro y espero que el tiempo sea mejor».
En las 500 Millas de Indianápolis, Josef Newgarden se convirtió en el sexto piloto en ganar las 500 Millas de Indianápolis durante dos años consecutivos, superando a Pato O’Ward. Newgarden se convirtió en el primer ganador que repite desde que Helio Castroneves ganó la Indy 500 en 2001 y 2002 para el equipo Penske, que tiene un récord de 20 victorias en la pista.
«Sé que pudimos volver a ganar esta carrera», dijo Newgarden. «Simplemente no hay mejor manera de ganar esta carrera que esa. También tengo que felicitar a Pato. Es un piloto increíblemente limpio. Se necesitan dos personas para que eso funcione».
En la Coca-Cola 600, Christopher Bell, el piloto del Toyota Nº 20 de Joe Gibbs Racing, ganó la carrera acortada por la lluvia. Bell salió tercero, lideró 90 vueltas y ganó la segunda etapa de la 14ª carrera de la NASCAR Cup Series de la temporada, superando al ganador de Darlington, Brad Keselowski, para conseguir su segunda victoria de la temporada.
«Me siento muy bien —gane o pierda— por haber hecho una gran carrera», dijo Bell. «Una carrera en la que lideramos vueltas. Pudimos adelantar automóviles. Perdimos el liderato a veces y fuimos capaces de volver a él. Hicimos buenas paradas en boxes. Fue un esfuerzo de equipo, y fue increíble hacer una buena carrera.
«Espero que podamos seguir mejorando y volver a ser más constantes».
La NASCAR intentó secar la pista después de que fuertes tormentas eléctricas azotaron la zona, pero los oficiales consideraron más tarde que estaba demasiado mojada para terminar la carrera.
Al no competir en el Charlotte Motor Speedway, Larson cayó de la primera a la tercera posición en la clasificación de puntos de la NASCAR Cup Series, con 486 puntos, por detrás de Danny Hamlin (492) y Martin Truex Jr. (487). Larsson ahora necesita una exención de la NASCAR para ser elegible para los playoffs porque las reglas requieren que un piloto comience todas las carreras de la temporada regular.
En cuanto a Larson, su objetivo es volver a intentar el «doblete» la próxima temporada si es posible.
«Definitivamente me encantaría volver el año que viene», dijo Larson sobre la Indy 500. «Siento que aprendí mucho. Cometí un par de errores al principio con el reinicio, no estoy seguro de lo que hice allí. Siento que hice un muy buen trabajo después de eso y pude aprender mucho».
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