En las primarias del 9 de agosto se definieron los candidatos a las elecciones generales de noviembre para 16 escaños en el Congreso, cuatro para gobernadores y tres para el Senado de Estados Unidos en Wisconsin, Minnesota, Connecticut y Vermont.
Entre los primeros resultados se encuentran los triunfos de cuatro candidatos respaldados por el expresidente Trump y la estrecha victoria de la representante demócrata Ilhan Omar (D-Minn.) en las primarias.
Mientras tanto, un candidato republicano al Congreso de Minnesota ganó dos carreras en el mismo día, y los votantes de Vermont se posicionan para elegir a la primera mujer del estado en el Congreso.
Apoyos de Trump
El expresidente respaldó a tres candidatos victoriosos en Wisconsin y a uno en Connecticut.
Leora Levy ganó las primarias del Partido Republicano para el Senado en Connecticut y desafiará al actual senador demócrata Richard Blumenthal (D-Conn.)
Derrick Van Orden, ex-SEAL de la Marina, apoyado por Trump, ganó las primarias de su distrito en el Congreso de Wisconsin, al igual que el senador republicano Ron Johnson (R-Wisc.), que lleva dos mandatos.
En las primarias republicanas para gobernador de Wisconsin, el empresario Tim Michels, respaldado por Trump, ganó por cuatro puntos porcentuales sobre un rival del partido respaldado por el exvicepresidente Mike Pence.
Con el triunfo de Michels, Trump tomó una ventaja de 2 a 1 sobre Pence en los apoyos a gobernador cara a cara.
En mayo, el gobernador de Georgia, Brian Kemp, apoyado por Pence, derrotó fácilmente al aspirante David Perdue, apoyado por Trump. En las primarias del 2 de agosto, Kari Lake, apoyada por Trump, derrotó a Karrin Taylor Robson, respaldada por Pence, en Arizona.
Primarias para gobernador
Los republicanos eligieron aspirantes para enfrentarse a los demócratas en funciones en Wisconsin y Minnesota, mientras que el gobernador republicano de Vermont, Phil Scott, ganó fácilmente las primarias y se enfrentará a la demócrata Brenda Siegel, que no tuvo oposición en las preliminares de su partido.
Michels, propietario de una empresa de construcción, se presentó a las primarias republicanas para gobernador de Wisconsin en abril, se aseguró el respaldo de Trump en junio y destinó 12 millones de dólares de su propio dinero a anuncios de televisión, presentándose como un hombre de negocios y una persona ajena a la política.
Michels se impuso a la ex vicegobernadora de Wisconsin, Rebecca Kleefisch, que contaba con el respaldo de Pence, el senador Ted Cruz (R-Texas) y el ex gobernador republicano de Wisconsin, Scott Walker.
Expresentadora de noticias de televisión, Kleefisch lanzó su campaña en septiembre pasado y parecía tener una ventaja significativa antes de que Michels se uniera a la carrera.
Trump criticó a Kleefisch durante un mitin del 5 de agosto a favor de Michels en Waukesha como «la candidata elegida a dedo por el establishment fracasado, los RINO». Aunque afirmó que las elecciones de 2020 estaban «amañadas», es la única candidata a gobernadora del GOP de Wisconsin que desestimó los intentos de anular el resultado.
Biden ganó Wisconsin en 2020 por 21,000 votos. Trump pidió a los legisladores estatales que invalidaran los resultados.
Michels se enfrentará al gobernador demócrata Tony Evers, que derrotó a Walker por un punto porcentual en 2018, no se enfrentó a un oponente en las primarias y tiene 11.1 millones de dólares en su caja de campaña para buscar un segundo mandato.
En Minnesota, el republicano Scott Jensen se enfrentará al actual gobernador demócrata Tim Walz en noviembre, después de que ambos ganaran las primarias sobre la oposición nominal el martes.
Jensen es un crítico feroz de la respuesta inicial de Walz al COVID-19 y, en un foro reciente, calificó las medidas de mitigación del titular al comienzo de la pandemia como una «abominación de la extralimitación gubernamental».
Los comentarios anteriores de Jensen minimizando el COVID-19, incluyendo una afirmación pasada de que los hospitales estaban inflando el número de casos para recaudar más dinero de estímulo. Jensen también presume de no haberse vacunado, sembrando dudas sobre la seguridad y eficacia de las vacunas.
En Connecticut, el gobernador demócrata Ned Lamont buscará un segundo mandato el 8 de noviembre contra el aspirante republicano Bob Stefanowski. Ambos no tuvieron oposición en las primarias del 9 de agosto.
Primarias para la Cámara de Representantes
En Minnesota, el republicano Brad Finstad ganó dos veces el 9 de agosto: derrotó al demócrata Jeffrey Ettinger en una elección general especial para el Distrito 1 del Congreso de Minnesota y luego ganó su primaria del GOP contra el representante estatal Jeremy Munson (R-Lake Crystal) para postularse nuevamente para el escaño en noviembre.
Finstad, exrepresentante estatal y director del programa de Desarrollo Rural del USDA de Minnesota, se impuso a Ettinger, exdirector general de Hormel Foods, por un 77% frente al 23%, y a Munson, por un 76% frente al 22%, según The Associated Press.
Asumirá el escaño de la Cámara de Representantes que quedó vacante tras la muerte del exrepresentante Jim Hagedorn (R-Minn.) en febrero a causa de un cáncer de riñón. Se enfrentará a Ettinger —que perdió una carrera pero ganó las primarias el 9 de agosto— en noviembre y será el favorito en el distrito rojo del sur de Minnesota.
En el distrito 4 del Congreso, May Lor Xiong se impuso a tres rivales del Partido Republicano con el 44% de los votos y en noviembre se enfrentará a la representante Betty McCollum (D-Minn.), que lleva 11 años en el cargo y que ganó con facilidad.
Omar, la primera somalí-estadounidense elegida para el Congreso, se enfrentó a una difícil prueba en las primarias demócratas para el Quinto Distrito del Congreso contra el exconcejal de Minneapolis Don Samuels. Omar ganó por dos puntos porcentuales.
Samuels, un inmigrante jamaicano, se presentó como un moderado que afirmaba que la plataforma progresista de Omar la hacía divisiva e ineficaz. Hizo de la delincuencia su principal tema de campaña.
Omar buscará un tercer mandato en noviembre contra Cicely Davis, que derrotó al exjugador de la NBA Royce White en las primarias republicanas. Royce es uno de los candidatos no favorecidos en el Quinto Distrito del Congreso, que no ha elegido a un republicano desde 1960.
En Wisconsin, el representante Ron Kind (D-Wisc.), que lleva 13 años en el cargo, se retira del distrito 3 del Congreso. El senador estatal Brad Pfaff (D-Onalaska) obtuvo el 39% del recuento para derrotar a la pequeña empresaria Rebecca Cooke, a la exagente de la CIA Deb McGrath y a Mark Neumann, concejal de La Crosse.
Pfaff se enfrentará a Van Orden, apoyado por Trump, que estaba en el recinto durante la irrupción del Capitolio del 6 de enero, pero mantiene que nunca entró en el edificio. Perdió por un 1% en 2020 frente a Kind.
«La verdadera campaña comienza hoy», dijo en un comunicado. «Mi oponente Brad Pfaff nunca ha tenido un trabajo fuera de la política y apoya con entusiasmo las políticas radicales y el gasto del presidente Biden y Pelosi que están destruyendo a Estados Unidos en tiempo real».
«No se equivoquen, esta elección será una de las más importantes de nuestra vida», dijo Pfaff en su discurso de victoria. «Derrick representa un peligro claro y presente para la democracia y ha demostrado una y otra vez que carece de temperamento, carácter o juicio para estar en el Congreso».
En Vermont, que nunca ha elegido a una mujer para el Congreso, la presidenta pro tempore del Senado estatal, Becca Balint (D-Windham), venció a la vicegobernadora Molly Gray.
Balint fue respaldada por el senador Bernie Sanders (D-Vt.) e impulsada por casi un millón de dólares en contribuciones del PAC del Fondo de Victoria LGBTQ. Ella estará compitiendo con Madden para el único escaño del Congreso del estado que está siendo vacante por el representante Peter Welch (D-Vt.), que se está presentado para suceder al senador Patrick Leahy (D-Vt.)
Primarias al Senado de EE. UU.
En Wisconsin, Johnson se impuso en las primarias del Partido Republicano, pero se enfrenta a una reñida carrera contra el vicegobernador demócrata Mandela Barnes en las elecciones generales.
La contienda entre Johnson y Barnes será una de las carreras senatoriales más seguidas del país, y una de las más caras. Según la presentación de su campaña el 20 de julio ante la Comisión Federal de Elecciones (FEC, por sus siglas en inglés), Johnson ha recibido casi 17.7 millones de dólares en contribuciones. Ha gastado todo menos unos 2 millones de dólares. La campaña de Barnes informó a la FEC de que había recaudado unos 7 millones de dólares y había gastado todo menos 990,000 dólares.
Johnson está considerado como uno de los senadores republicanos más vulnerables que buscan la reelección por sus comentarios sobre el coronavirus, la irrupción en el Capitolio del 6 de enero y su riqueza.
Johnson, un contador cuya familia es propietaria de una empresa de fabricación de plásticos, fue elegido por primera vez en 2010 tras derrotar al senador demócrata Russ Feingold (D-Wisc.). Volvió a vencer a Feingold en la revancha de 2016.
Johnson, que fue presidente del Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado entre 2015 y 21, sostiene que «el tamaño, el alcance y el coste del gobierno» son la «causa fundamental» de problemas como el déficit presupuestario, la ralentización de la economía y el elevado desempleo.
Barnes sirvió dos periodos en la legislatura estatal antes de ser elegido vicegobernador de Wisconsin en 2018. Entre sus prioridades están «luchar contra la inflación y bajar los impuestos», la «justicia reproductiva» en forma de «derecho al aborto», la legalización del consumo de marihuana, los «derechos LGBTQIA+», la ayuda a «los que vienen a Estados Unidos en busca de una vida mejor» y el «cambio climático» que «ya está haciendo mella en nuestras comunidades».
De cara al futuro
Con las primarias del 9 de agosto, 41 estados han completado las preliminares entre partidos, y siete estados lo harán entre el 16 de agosto y el 13 de septiembre.
Alaska y Wyoming —los dos estados menos poblados del país— celebrarán sus primarias el 16 de agosto. Tres candidatos apoyados por Trump participarán en esas elecciones.
La exgobernadora y candidata a la vicepresidencia Sarah Palin se enfrenta al republicano Nick Begich III y a la demócrata Mary Peltola para completar el mandato del fallecido representante republicano Don Young (R-Alaska) en unas elecciones especiales bajo el sistema de votación por orden de importancia del estado. También se enfrenta a Begich en las primarias del Partido Republicano para el único escaño del estado en el Congreso, donde el ganador se enfrentará de nuevo a Peltola.
Kelly Tshibaka, apoyada por Trump, se enfrenta a la senadora Lisa Murkowski (R-Alaska), que lleva cuatro años en el cargo, en una lista de 18 candidatos que incluye siete republicanos, tres demócratas, cinco independientes, dos candidatos del Partido Independiente de Alaska y un libertario. Los cuatro más votados pasarán a las elecciones generales del 8 de noviembre.
Murkowski es una de los siete senadores republicanos que votaron a favor de condenar a Trump por incitación a la insurrección en su segundo impeachment tras la irrupción en el Capitolio del 6 de enero. Trump ha calificado a Murkowski como «una de las senadoras con dos caras más destructivas».
En Wyoming, Harriet Hageman, apoyada por Trump, desafiará —y las encuestas dicen que derrotará fácilmente— a la representante Liz Cheney (R-Wyo) en una de las primarias republicanas más seguidas y costosas del país el 16 de agosto.
Cheney fue una de las 10 republicanas de la Cámara de Representantes que votó a favor del impeachment de Trump. Ella copreside el comité del 6 de enero de la Cámara.
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