Tras el estallido de la pandemia de COVID-19, ha habido muchos pacientes con el «COVID largo» cuyos pulmones y vías respiratorias sufrieron efectos duraderos por el ataque del SARS-CoV-2, dejándoles con síntomas persistentes de sequedad de boca, picor de garganta y tos con facilidad.
El Dr. Kao Hao-Yu, médico del Departamento de Medicina Tradicional China del Hospital MacKay Memorial, trata a estos pacientes con un remedio que contiene bulbos de lirio. Un beneficio secundario positivo que observaron al mejorar sus síntomas es que ahora también duermen mejor.
La medicina tradicional china cree que los alimentos desempeñan un papel importante en la curación y la sanación, y los bulbos de lirio blanco son uno de los alimentos que nutren los pulmones. Como confirma la medicina moderna, otros alimentos de color blanco también tienen el efecto de nutrir los pulmones y proteger las vías respiratorias.
5 alimentos blancos beneficiosos para los pulmones
Según la teoría de la medicina tradicional china, los cinco órganos, hígado, corazón, bazo, pulmones y riñones, se corresponden con el verde, el rojo, el amarillo, el blanco y el negro, respectivamente. Los alimentos de los colores correspondientes nutren sus órganos correspondientes. Por lo tanto, los alimentos de color blanco nutren los pulmones.
Los alimentos de color blanco son el ñame, los hongos de nieve, las raíces de loto, los bulbos de lirio y las peras. La mayoría de estos alimentos son resbaladizos al tacto y algunos tienen mucílago. Según el Dr. Kao, la medicina tradicional china considera que los pulmones son «órganos delicados», que se lesionan fácilmente, por lo que deben protegerse de forma nutritiva.
La medicina moderna cree que estos alimentos de color blanco contienen polisacáridos, sulfuros orgánicos y polifenoles, que tienen efectos antioxidantes y antiinflamatorios. Son beneficiosos no solo para los pulmones, sino también para todo el organismo.
Cada uno de estos cinco alimentos de color blanco tiene sus propios efectos destacados.
1. Bulbos de lirio
Los bulbos de lirio, como medicina tradicional china a base de hierbas, se toman de las hojas carnosas y escamosas de la planta del lirio, y tienen una historia de miles de años de uso medicinal. En la medicina tradicional china, los bulbos de lirio se asocian al meridiano del corazón (sistema emocional y mental) y al meridiano del pulmón (sistema respiratorio), que pueden humedecer los pulmones y detener la tos, despejar el corazón, calmar la mente y promover un sueño reparador.
El Dr. Kao señaló que los bulbos de lirio son una hierba muy utilizada en la práctica clínica para tratar a pacientes con problemas pulmonares.
Además de aliviar los síntomas de los pacientes con COVID de larga duración, los bulbos de lirio también pueden utilizarse para mejorar la tos causada por el tabaco. En un experimento realizado en la Universidad Kyung Hee de Corea del Sur, se alimentó a ratones expuestos al humo de los cigarrillos con algunos bulbos de lirio, que redujeron significativamente las anomalías de las células inmunitarias en los ratones. Al mismo tiempo, también se redujeron las sustancias inflamatorias en los ratones.
El estudio demostró que los bulbos de lirio pueden reducir el índice de inflamación pulmonar y aumentar la función pulmonar de los ratones expuestos al CS.
2. Hongos de la nieve
El hongo de la nieve, también conocido como hongo de la oreja de plata, se utiliza en la medicina tradicional china para curar la tos causada por el calor y la sequedad de los pulmones, la sequedad gastrointestinal y el estreñimiento. Según el Dr. Kao, los pacientes que suelen padecer sequedad de boca y lengua suelen tener los pulmones secos. Recomienda a estos pacientes que coman algunos hongos de nieve, para mejorar su sequedad bucal y su estreñimiento.
La nutriología moderna descubrió que los hongos de nieve son ricos en fibra soluble, que sirve de alimento a las bacterias buenas del intestino, favoreciendo así su crecimiento. El hongo de la nieve también contiene polisacáridos, que no solo refuerzan la función inmunitaria, sino que también ayudan a combatir el cáncer de pulmón.
La revista International Journal of Biological Macromolecules publicó un experimento celular en el que se comprobó que el uso de polisacáridos de Auricularia polytricha en células de cáncer de pulmón inhibía la progresión de estas células. El Dr. Kao explicó que las células cancerosas tienen un ciclo de proliferación y progresión desde las etapas G0 (estado de reposo del cáncer) y G1 (crecimiento lento y menos probable de propagación) hasta la siguiente etapa. Según el Dr. Kao, los polisacáridos de Auricularia polytricha pueden hacer que las células cancerosas permanezcan en las etapas G0 y G1.
3. Raíces de loto
La raíz de loto es el tallo subterráneo de la flor de loto, y es uno de los alimentos utilizados para nutrir y humedecer los pulmones en otoño, según la teoría de la medicina tradicional china. Esto se debe a que el aire seco del otoño tiende a dañar los pulmones. Como los pulmones están conectados con la nariz, unos pulmones débiles pueden provocar fácilmente alergias nasales y sequedad y picor de garganta. Por lo tanto, es importante humedecer los pulmones.
La propia raíz de loto es rica en fibra dietética, vitamina C y compuestos polifenólicos. Las investigaciones modernas confirmaron que la raíz de loto tiene una actividad antioxidante, así como una actividad inmunitaria y antiinflamatoria, que puede mejorar inflamaciones como las alergias. Un estudio japonés descubrió que el uso de polvo de raíz de loto aliviaba los síntomas de alergia nasal en ratones, como la pérdida de pelo y el enrojecimiento alrededor de la nariz, lo que puede estar relacionado con la inhibición de las sustancias inflamatorias por la ingesta de polvo de raíz de loto. Los investigadores creen que estos resultados sugieren que las raíces de loto pueden utilizarse para tratar alergias, como la fiebre del heno o las alergias alimentarias.
4. Ñames
Los ñames son tanto una hierba medicinal como un alimento, y a menudo se utilizan como alimento para humedecer los pulmones. El ñame puede nutrir los pulmones y beneficiar a los riñones, y su consumo puede ser útil para los pacientes propensos a las alergias y con flemas.
El Dr. Kao señaló que algunos pacientes sometidos a tratamiento médico occidental, como los enfermos de cáncer después de la quimioterapia, tienen diarrea y sibilancias. Dijo que el uso del ñame, junto con medicamentos tonificantes del qi, como el ginseng, puede aliviar estos síntomas.
Además, una mezcla de ñame con epimedium puede mejorar significativamente las dificultades respiratorias, la capacidad de ejercicio y la calidad de vida tras tres meses de uso por parte de pacientes con obstrucción pulmonar crónica.
Durante la pandemia de COVID-19, algunos practicantes de la medicina tradicional china (MTC) también utilizaron una sopa limpiadora y desintoxicante de los pulmones con ñames y cáscaras de mandarina para tratar a los pacientes confirmados. En esta lucha contra la pandemia, el ñame fue una de las hierbas más utilizadas por los practicantes de MTC.
5. Peras asiáticas
Las peras tienen dos variedades principales: las europeas y las asiáticas. Las peras asiáticas se utilizan como tratamiento dietético en la medicina tradicional china.
Una amplia revisión de Corea del Sur enumera varios beneficios de las peras:
-El aumento de la ingesta de peras está fuertemente asociado a una menor incidencia de los síntomas del asma. El mecanismo por el que las peras desempeñan un papel beneficioso en el tratamiento de enfermedades respiratorias como el asma puede estar relacionado con su combinación única de polifenoles y flavonoides.
-El consumo de una o más raciones de peras puede reducir significativamente el riesgo de padecer la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en los ex fumadores.
-El consumo de peras asiáticas dio lugar a un número significativamente menor de signos de inflamación en las vías respiratorias.
Los estudios demostraron que las variedades de pera asiática contienen mayores cantidades de sustancias fenólicas, arbutina y ácido clorogénico que las peras occidentales. Los nutrientes de las peras se concentran en su cáscara. Comer una pera entera tiene mejores resultados que complementar los nutrientes individuales, porque el efecto antiinflamatorio de las peras parece estar relacionado con la combinación de múltiples nutrientes.
Otro estudio realizado en Taiwán descubrió que la ingesta de una fórmula para el cuidado respiratorio a base de pera estimulaba la fagocitosis (ingesta de bacterias) de los macrófagos para eliminar las partículas PM2,5. También mejoró significativamente la expresión de los genes relacionados con las alergias, las enfermedades pulmonares y la reparación del ADN en los neumocitos, ayudando a la prevención del cáncer.
Los mejores edulcorantes para proteger los pulmones
El azúcar de roca y la miel pueden añadirse a los alimentos de color blanco, como los bulbos de lirio, los hongos de nieve, las peras, las raíces de loto y los boniatos, para aumentar su efecto de hidratación pulmonar. Según la medicina tradicional china, tanto el azúcar de roca como la miel tienen el efecto de humedecer los pulmones y aliviar la tos. El Dr. Kao añadió que la miel también puede aliviar el dolor abdominal, lubricar los intestinos y aflojarlos. Sin embargo, los pacientes con reflujo gastroesofágico deben tener cuidado al consumir estos alimentos.
Los bulbos de lirio y los hongos de nieve pueden cocinarse juntos para hacer una sopa dulce.
Receta: Prepare 25 gramos de bulbos de lirio, 1 hongo de la nieve y 50 gramos de semillas de loto. Lávelos y póngalos en remojo hasta que se ablanden. A continuación, se ponen en una olla para sopa, se cubren con agua y se cuecen a fuego lento; finalmente se sazonan con azúcar de roca.
Según el Dr. Hu Naiwen, médico tradicional chino del Salón de Medicina China Tongde de Shanghai, en la ciudad de Taipei, Taiwán, esta sopa de lirio y hongos de la nieve es muy eficaz para proteger los pulmones y prevenir los resfriados. Sugirió que se puede guisar durante más tiempo, para que el gel de los hongos de la nieve se disuelva en la sopa, haciéndola aún más eficaz para hidratar los pulmones.
Otro postre protector de los pulmones que el Dr. Hu recomienda es la pera al vapor con azúcar de roca.
Receta: Abra una pera por la mitad y saque las semillas del centro y parte de la pulpa. A continuación, rellene la pera hueca con un poco de azúcar de roca, bulbos de fritillera de hojas de zarcillo y almendras. Cuece la pera al vapor en una olla durante 40 o 50 minutos. Cuando el azúcar de roca se derrita y la pera esté completamente cocida, esta delicia estará lista para servir.
La combinación de azúcar de roca, bulbos de fritillaria con hojas de zarcillo y almendras no solo nutre los pulmones, sino que también potencia el efecto de resolver la flema. Cuando el problema de la flema se resuelve, la tos causada por la flema se curará de forma natural.
El Dr. Pei-Chen Lin, director de la Clínica de Medicina China Lixiang de Taiwán, también recomienda otro postre.
En primer lugar, hay que hervir varias raíces de loto y cortarlas en trozos pequeños. Antes de consumirlas, rocíe los trozos de raíz de loto con miel. También se puede preparar polvo de raíz de loto con miel, que puede mejorar las condiciones respiratorias, humedecer los intestinos, tratar el estreñimiento y proteger el tracto gastrointestinal.
Los ñames pueden cocinarse con azufaifas, bayas de lobo (también conocidas como bayas de Goji) y azúcar de roca para hacer una sopa dulce. Los boniatos también pueden cortarse en rodajas, cocinarse y enfriarse, y servirse después de rociarlos con miel.
El Dr. Kao nos recordó que estos alimentos pueden consumirse incluso si no se tienen problemas pulmonares. Sin embargo, para las personas con una constitución deficiente, o las que son propensas a la diarrea después de consumir estos alimentos, sugirió añadir un poco de jengibre o azufaifo cuando se coman alimentos de color blanco.
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