DEMÓCRATAS

Cómo el H.R.1 podría cambiar las elecciones

El proyecto de ley aprobado en la Cámara le daría al gobierno federal una gran voz sobre cómo los estados llevan a cabo las elecciones.

El 3 de marzo, la Cámara liderada por los demócratas aprobó el H.R. 1, el Proyecto de Ley Para el Pueblo de 2021, presentada por el representante John Sarbanes (D-Md.). El paquete de reforma electoral, si es aprobado por el Senado, transferiría al gobierno federal la autoridad sobre cómo se administran las elecciones de los estados y haría permanentes muchas reglas de votación que, según los opositores, conducen al fraude electoral.

El paquete legislativo H.R.1 de 791 páginas, el cual fue escrito por los miembros del 116° Congreso, fue adoptado sin mucho debate. Algunas disposiciones, como garantizar que todas las máquinas de votación utilizadas en las elecciones estadounidenses también se fabriquen en los Estados Unidos o aumentar el acceso para los votantes con discapacidades, cuentan con el apoyo de ambos partidos, pero la mayoría de las demás disposiciones son controvertidas.

El amplio paquete de reformas electorales se divide en tres secciones principales; la segunda sección es el cuerpo principal de la legislación, con tres subsecciones: a) votación, b) financiamiento de campañas y c) ética. La sección tres son las «Conclusiones de la Autoridad Constitucional General» y la sección cuatro son las «Normas para la Revisión Judicial».

Estos son algunos de los cambios clave a las leyes electorales realizados por el H.R.1:

1. Otorga autoridad al gobierno federal para administrar elecciones:
   Aunque la Constitución de los Estados Unidos otorga a los estados la autoridad para realizar sus elecciones como mejor les parezca, los demócratas han interpretado la Constitución a su favor, indicando en el H.R. 1 que “el Congreso encuentra que tiene amplia autoridad para regular la hora, el lugar, y la forma de las elecciones del Congreso bajo la Cláusula Electoral del Constitución, artículo I, sección 4”.
2. Limita el acceso de un demandante a los tribunales federales cuando impugne el H.R. 1: El proyecto de ley exige que cualquier demanda que impugne la constitucionalidad del HR 1 solo pueda presentarse en el Tribunal de Distrito del Distrito de Columbia y todos los demandantes deberán «presentar documentos conjuntos o ser representados por un solo abogado en la argumentación oral».
3. Exige el registro automático de votantes (AVR) en los 50 estados (19 estados tienen actualmente AVR): En lo que los impulsores llaman «modernización» de las elecciones, cualquier persona que dé su información a las agencias gubernamentales designadas, como el Departamento de Vehículos Motorizados, una universidad pública, o una agencia de servicios sociales, estaría registrada para votar. El proyecto de ley exige el registro online y el mismo día.
4. Ordena el voto ausente sin culpa: Esta disposición elimina los requisitos de firma de testigos o la notarización para las boletas de voto ausente. Además, obligaría a los estados a aceptar las boletas de voto ausente recibidas hasta 10 días después del día de las elecciones.
5. Evita que los funcionarios electorales eliminen a los votantes no elegibles de los registros o confirmen la elegibilidad y las condiciones de los votantes: El proyecto de ley haría ilegal verificar la dirección de los votantes registrados, cotejar las listas de registro de votantes para encontrar personas registradas en varios estados, o nunca eliminar a los registrantes, sin importar cuánto tiempo haya transcurrido.
6. Restaura la Ley de Derechos Electorales: Esta disposición requiere que los estados obtengan la aprobación del gobierno federal antes de implementar cualquier cambio en las reglas de votación. También hay una disposición que penaliza «obstaculizar, interferir o impedir» que cualquier persona se registre o vote.
7. Prohíbe las leyes estatales de identificación de votantes: Los estados ya no podrían exigir identificación para votar y se verían obligados a aceptar declaraciones firmadas de personas que afirman verificar quiénes dicen ser.
8. Abre la puerta a la votación de inmigrantes ilegales: El proyecto de ley protege a los no ciudadanos de ser procesados si están registrados para votar automáticamente. No se requeriría que las agencias mantengan registros de aquellos que se niegan a afirmar su ciudadanía.
9. Permite el registro de votantes el mismo día: Los estados deberían permitir el registro de votantes el mismo día, incluso para la votación anticipada, en los colegios electorales. La sección incluye una cláusula que requiere que el registro de votantes el mismo día se implemente a tiempo para las próximas elecciones en 2022.
10. Permite que los jóvenes de 16 años se registren para votar: A partir del 1 de enero de 2022, los estados no podrían rechazar una solicitud de voto de ninguna persona mayor de 16 años. Además, se requeriría que los estados “lleven a cabo un plan para aumentar la participación de las personas menores de 18 años en las actividades de las elecciones públicas”.
11. Prohíbe la publicación de “información engañosa” sobre las elecciones: El proyecto de ley tipifica como delito federal “comunicar o hacer que se comunique” información que sea deliberadamente falsa y diseñada para desalentar la votación, con una sentencia de hasta cinco años. Los opositores dicen que la disposición plantea preocupaciones sobre la Primera Enmienda.
12. Permite votar a los delincuentes: Según la Ley de Restauración de la Democracia, el dinero federal para las prisiones se restringiría en los estados que no permitan que los exconvictos voten. El proyecto de ley dice que todos los delincuentes pueden votar a menos que estén «cumpliendo una sentencia de delito grave en una institución o instalación correccional en el momento de las elecciónes».
13. Exige la votación anticipada: Los estados permitirían que cualquier persona emita su voto durante un período de votación anticipada antes de la fecha de las elecciones.
14. Legaliza la votación por correo en todo el país, sin identificación con foto: Se permitiría el voto por correo en todas las elecciones federales y «podría no requerir que una persona proporcione algún tipo de identificación como condición para obtener una boleta de voto en ausencia». No se requeriría la firma de un testigo.
15. Promueve la recolección de boletas: Cualquier persona designada podría devolver las boletas ausentes a cualquier lugar de entrega de boletas u oficina electoral, siempre que la persona no reciba una compensación basada en la cantidad de boletas que obtuvo. Además, no habría límite en el número de boletas de voto ausente que cualquier persona designada podría devolver.
16. Requiere que los estados acepten boletas 10 días después del día de las elecciones: Los estados estarían obligados a aceptar todas las boletas enviadas por correo con sello postal que lleguen antes o dentro de los 10 días posteriores al día de las elecciones. El proyecto de ley permite a los estados ampliar ese plazo.
17. Prohíbe a los funcionarios electorales estatales hacer campaña en las elecciones federales: Se prohibiría a los funcionarios electorales estatales participar en la gestión política o campañas para cualquier elección en la que los funcionarios tengan autoridad de supervisión. Esto afectaría más a estados como Georgia, cuyos secretarios de estado han participado notablemente en las elecciones.
18. Requiere que los colegios y universidades contraten “coordinadores de votación en el campus”: El proyecto de ley requiere que las instituciones de educación superior contraten a un funcionario que sea responsable de informar a los estudiantes sobre las elecciones y alentarlos a registrarse para votar. Esto incentivaría el registro de votantes al otorgar subvenciones a las instituciones que tienen una alta tasa de registro.
19. Exige que los estados pongan a disposición casillas para votantes ausentes durante 45 días dentro de una elección: Se pondrían casillas disponibles para que las personas entreguen las boletas del voto por correo para las elecciones federales en cualquier momento, las 24 horas del día, durante el período de votación.
20. Requiere que los estados permitan el sistema de votación en la acera: Los estados no podrían «prohibir que ninguna jurisdicción que administre unas elecciones para un cargo federal en el estado utilice la votación en la acera como un método por el cual las personas puedan emitir su voto en las elecciones».
21. Insta a la estatalidad para el Distrito de Columbia y la representación de los territorios: El proyecto de ley señala el hecho de que el Distrito de Columbia aún no es un estado, y agrega: «Estados Unidos es el único país democrático que niega tanto la representación con derecho a voto en la legislatura nacional como el autogobierno local a los residentes de la capital de su nación”. Nombra una comisión que abogará por la representación en el Congreso y los votos presidenciales.
22. Requiere que los estados rediseñen los distritos del Congreso a través de comisiones «independientes»: Quitando el poder a las legislaturas estatales, el proyecto de ley requeriría que la redistribución de distritos ocurra a través de comisiones que también deben mostrar diversidad «racial, étnica, económica y de género».
23. Crea una comisión nacional para “proteger las instituciones democráticas de los Estados Unidos”: Una comisión nacional estudiaría las elecciones y produciría un informe después de 18 meses con recomendaciones para mejorar las elecciones. Contaría con 10 miembros, de los cuales solo cuatro serían seleccionados por el partido minoritario, dando el control al partido mayoritario (en este momento, los demócratas).
24. Exige nueva divulgación para las corporaciones: El proyecto de ley codifica la Ley de divulgación de los demócratas (DISCLOSE Act), para restringir la participación corporativa en las elecciones. Los demócratas dicen que esta disposición arrojará luz sobre el dinero oscuro, mientras que los republicanos responden que los requisitos de transparencia de la legislación violarían los derechos de libertad de expresión.
25. Supervisión de la publicidad política online: Una disposición denominada «Stand By Every Ad Act» evitaría que el dinero de las campañas cubran cualquier forma de publicidad en Internet. Los opositores dicen que esto aumentaría el costo de la campaña.
26. Debilita la decisión de 2010 de la Corte Suprema en el caso Citizens United v. Comisión Federal de Elecciones (FEC): El proyecto de ley establece que “La mala interpretación de la Constitución por parte de la Corte Suprema para empoderar intereses adinerados a expensas del pueblo estadounidense en las elecciones ha erosionado seriamente más de 100 años de acción del Congreso para promover la imparcialidad y proteger las elecciones de la influencia tóxica del dinero”. También sugiere que la Constitución debería ser enmendada «para que el Congreso y los Estados puedan regular y establecer límites sobre la recaudación y el gasto de dinero».
27. Permite a los políticos usar fondos de campaña para uso personal: Bajo una disposición llamada «Help America Run Act», el proyecto de ley legaliza el uso de donaciones de campaña para gastos personales como el cuidado de niños.
28. Cambia la composición de la FEC: El proyecto de ley reduce el número de miembros de la FEC de seis a cinco. Se pueden asociar cuatro miembros con un partido político en particular, lo cual hace que el quinto miembro sea “independiente pero designado por un presidente asociado con un partido. Antiguos miembros de la FEC han escrito al Congreso advirtiendo sobre este cambio y otras disposiciones relacionadas.
29. Cambia las reglas sobre conflictos de intereses para el presidente y el vicepresidente: Esto requeriría que el presidente o vicepresidente se deshaga de todos los intereses financieros que puedan representar un conflicto de intereses para ellos, sus familias o cualquier persona con quien estén negociando o que estén buscando empleo en su administración.
30. Cambia las reglas de la FEC para requerir que los candidatos presidenciales proporcionen sus declaraciones de impuestos: Dentro de los 15 días posteriores a convertirse en un «candidato cubierto», se le exigirá a la persona que presente copias de sus declaraciones de impuestos, de los últimos 10 años, a la FEC.

REPUBLICANOS

Las legislaturas estatales en todo el país insisten en la integridad del voto

Hay múltiples iniciativas en diferentes estados para abordar las preocupaciones electorales.

Desde las reñidas elecciones de 2020, los legisladores estatales republicanos han presentado proyectos de ley en un esfuerzo por reforzar la integridad de las elecciones, particularmente en los estados donde el Partido Republicano controla la legislatura, pero en donde el presidente demócrata Joe Biden se adjudicó la victoria.

Hay seis estados de este tipo: Arizona, Georgia, Michigan, New Hampshire, Pennsylvania y Wisconsin. En todos ellos, excepto en New Hampshire, el presidente Donald Trump impugnó los resultados de las elecciones.

Los legisladores republicanos parecen haber sido más activos en Arizona y Georgia.

Arizona

1. Requerir identificación para votar por correo: El 8 de marzo, el Senado de Arizona aprobó un proyecto de ley que requiere que los votantes incluyan un número de identificación (como una licencia de conducir) o su número de registro de votante más al menos un comprobante de dirección (como una factura de servicios públicos) con sus boletas por correo. Anteriormente, solo se requería una identificación para votar en persona.
2. Prohibir la financiación privada de las elecciones: El 3 de marzo, la Cámara de Representantes de Arizona aprobó un proyecto de ley que prohíbe la financiación privada de las elecciones. El proyecto de ley responde a la medida sin precedentes del director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, de invertir más de USD 400 millones en las oficinas electorales locales el año pasado. El dinero se gastó de una manera que benefició a los demócratas, informó el Proyecto Amistad el año pasado.
3. Prohibir el registro de votantes el mismo día: El 3 de marzo, la Cámara de Arizona aprobó un proyecto de ley que prohíbe el registro de votantes el mismo día.
4. Convertir en delito el cambiar las fechas relacionadas con las elecciones: El 4 de marzo, la Cámara aprobó un proyecto de ley que convertiría en un delito que los funcionarios electorales cambien las fechas y los plazos estipulados en la ley, a menos que lo ordene un tribunal. De hecho, los funcionarios electorales se enojaron con esos cambios por su cuenta en algunos estados el año pasado, utilizando la pandemia del virus del PCCh (Partido Comunista Chino) como justificación.
5. Prohibir los formularios de solicitud de boleta electoral ausente no solicitada: El 4 de marzo, la Cámara aprobó un proyecto de ley que prohíbe a los funcionarios enviar formularios no solicitados de solicitud de boleta electoral ausente.
6. Cambiar la fecha límite para la fecha de sello postal: Otro proyecto de ley del Senado que se abre paso a través de los comités legislativos requeriría que las boletas por correo tengan el sello postal del jueves anterior al día de las elecciones y que se reciban antes del cierre de las urnas el día de las elecciones. Esto requeriría que las boletas electorales por correo se envíen a los votantes 22 días antes del día de las elecciones, en lugar de los 27 días actuales. Los votantes que entreguen su voto ausente en las urnas pueden emitir un voto regular, en lugar de uno provisional.

Georgia

El 1 de marzo, la Cámara de Representantes de Georgia aprobó un proyecto de ley de reforma electoral de amplio alcance que requeriría:

• Que los votantes deban incluir un número de identificación o una fotocopia de identificación con sus boletas de voto ausente.
• Los números de licencia de conducir o los últimos cuatro dígitos del número de Seguro Social en un sobre de boleta de votante ausente.
• Limitar el número de buzones y sus ubicaciones a los lugares de votación u oficinas de registro únicamente.
• Buzones cerrados para el día de las elecciones.
• Que el secretario de estado establezca un sistema online para las solicitudes de boletas electorales por correo.
• Que los votantes ausentes firmen un certificado, bajo pena de perjurio, de que no marcaron su boleta en presencia de personas no autorizadas para ayudarlos.
• Eliminar la comparación de firmas en la verificación de votos ausentes (reemplazada por el requisito de identificación)
• Que el estado ya no acepte boletas provisionales emitidas en el precinto equivocado el día de las elecciones
• Prohibir «dinero o regalos» (incluidos alimentos y bebidas) para los votantes en un lugar de votación o mientras hacen fila para votar.
• Reemplazar al secretario de estado como jefe de la junta electoral estatal por un jefe no partidista designado por la legislatura.

El Senado de Georgia aprobó el 8 de marzo su propio proyecto de ley de reforma electoral que requeriría:

• El fin del voto en ausencia sin excusas.
• Que los votantes deban incluir una fotocopia de identificación o un número de identificación con sus solicitudes de boleta por correo.
• Que los votantes deban incluir una fotocopia de identificación, número de identificación o los últimos cuatro dígitos de su número de Seguro Social con sus boletas de votación por correo.
• Que los lugares de votación anticipada deban estar solo en la oficina principal de la junta de registradores, un tribunal del condado, una oficina del gobierno o un lugar de votación el día de las elecciones.
• Que las entidades no gubernamentales distribuyan solicitudes de boleta de voto ausente para incluir su nombre y un descargo de responsabilidad de que el formulario no fue proporcionado por el gobierno.
• Que los lugares de votación móviles se permitan solo si un juez lo permite y hay una emergencia que hace que un lugar de votación sea inseguro para la ocupación humana, o si hay un corte de servicios públicos
• Que el horario de apertura del recinto el día de las elecciones se extienda solo por orden judicial.
• Prohibir al secretario de estado y a los funcionarios electorales del condado enviar por correo solicitudes de boletas de voto ausente no solicitadas (lo que los funcionarios hicieron en algunos estados usando el COVID-19 como justificación)
• Prohibir enviar solicitudes de boleta de voto ausente que estén precargadas, incluso parcialmente.
• Eliminar la comparación de firmas en las solicitudes de voto en ausencia (reemplazada por el requisito de identificación).
• Que el conteo de boletas continúe hasta que se complete (actualmente, los superintendentes electorales pueden dejar de contar y reanudar más tarde)

Varios proyectos de ley más pequeños se están abriendo camino a través de los comités:

• Códigos de barras para boletas
  Un proyecto de ley proporcionaría códigos de barras a las boletas de voto ausente con fines de rastreo. Otro prohibiría el registro automático de votantes en el Departamento de Vehículos Motorizados. Los votantes tendrían que optar por participar (por ejemplo, marcando una casilla) para registrarse.
• Mejor acceso para los observadores electorales
  Otro proyecto de ley ampliaría el acceso de los observadores electorales para que puedan observar todos los procesos clave en un centro de tabulación con restricciones mínimas. El proyecto de ley parece ser una respuesta a las quejas de numerosos observadores electorales republicanos de que los mantuvieron muy lejos de donde se estaban llevando a cabo los procesos de tabulación como para que su observación fuera irrelevante.
• Mantener duplicados de boletas
  Un proyecto de ley requeriría que, después del recuento, las boletas de voto ausente se clasifiquen y almacenen por distrito en contenedores sellados, con la cadena de custodia registrada hasta que se eliminen legalmente. Los duplicados de las boletas, que se hacen para las boletas dañadas, obtendrían números de serie y se conservarían con las boletas originales en todo momento.

En otros estados, parece haber mucha menos actividad.

New Hampshire

El Senado de New Hampshire aprobó un proyecto de ley el 4 de marzo que requeriría que los votantes incluyan su número de identificación y los últimos cuatro dígitos de su número de Seguro Social con las solicitudes de boleta de voto ausente.

Michigan

Michigan tiene algunos proyectos de ley más pequeños que se están abriendo camino a través de los comités. Uno dice que los votantes con «fechas de nacimiento desconocidas» deberán recibir un aviso para proporcionar su fecha de nacimiento real o cambiar su estado a «impugnado», lo cual significa que serían eliminados de las listas después de perderse dos elecciones generales y primarias.
El aviso, cuando se devuelva, se compararía con la firma de los registros de votantes. Otro proyecto de ley adoptaría un procedimiento similar para eliminar de las listas a las personas que no han votado desde las elecciones generales de 2000.

Pensilvania

Los republicanos de Pensilvania presentaron varios proyectos de ley para eliminar de las listas a los votantes muertos o inelegibles, así como rechazar el voto por correo sin excusas. Sin embargo, ninguno de los proyectos de ley ha salido de un comité hasta ahora.

Wisconsin

En Wisconsin, la senadora estatal republicana Kathy Bernier presentó el 8 de marzo dos proyectos de ley que introducirían una serie de cambios pequeños o técnicos en el código electoral.

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