Un avión de pasajeros estalló en llamas al aterrizar en un aeropuerto de Corea del Sur el domingo, matando a 179 personas en uno de los desastres aéreos más letales en la historia de ese país. Sólo hubo dos sobrevivientes, dijeron las autoridades.
Un video mostró al avión derrapando por la pista, saliendo de la pista y estrellándose contra una barrera en el aeropuerto a unos 290 kilómetros al sur de Seúl el domingo. Al parecer, su tren de aterrizaje delantero no estaba desplegado.
Aquí hay algunas cosas que debes saber sobre el accidente:
¿Qué precedió al incendio mortal?
El piloto envió una señal de socorro poco antes de que el avión rebasara el final de la pista, dijeron las autoridades.
Las imágenes difundidas por los canales de televisión de Corea del Sur muestran al avión derrapando, aparentemente sin el tren de aterrizaje desplegado. El avión se salió de la pista y chocó contra una barrera, lo que provocó una explosión. Las imágenes muestran densas columnas de humo saliendo del avión, que estaba envuelto en llamas.
El avión Boeing 737-800, de 15 años de antigüedad, llegaba procedente de Bangkok cuando ocurrió el accidente a las 9:03 a.m. del domingo en la ciudad de Muan.
Los trabajadores han recuperado los datos de vuelo y las grabadoras de voces de la cabina de la caja negra del avión, que serán examinados por expertos del gobierno que investigan la causa del accidente y el incendio, dijo Joo Jong-wan, un alto funcionario del Ministerio de Transporte.
¿Qué sabemos sobre las bajas?
El avión operado por Jeju Air tenía 181 pasajeros y tripulantes. De ellos, un total de 179 personas fallecieron en el accidente y el incendio que le continuó; solo dos miembros de la tripulación sobrevivieron, dijeron las autoridades.
Los familiares lloraron cuando los funcionarios anunciaron los nombres de algunas de las víctimas en una sala del aeropuerto de Muan.
Kim E-bae, presidente de Jeju Air, hizo una profunda reverencia junto con otros altos funcionarios de la compañía mientras se disculpaba con las familias de las víctimas y decía que se sentía “plenamente responsable” del incidente. Boeing también expresó sus condolencias y dijo en un comunicado en X que está lista para apoyar a la compañía en la resolución del accidente.
El gobierno declaró a Muan zona especial de desastre.
¿Qué pasa con los informes de impactos de aves?
Se necesitarán meses para determinar la causa, pero hay algunas pistas posibles.
Lee Jeong-hyeon, jefe de la estación de bomberos de Muan, dijo que los trabajadores estaban investigando varias posibilidades sobre qué causó el accidente, entre ellas si el avión fue golpeado por pájaros. Los funcionarios del Ministerio de Transporte dijeron que la torre de control del aeropuerto emitió una advertencia de impacto de aves al avión poco antes de que intentara aterrizar y dio permiso a su piloto para aterrizar en una zona diferente.
El avión quedó destruido y la cola fue la única parte reconocible entre los restos, dijo el jefe de bomberos en una conferencia televisada.
¿Cuál es la reacción en todo el mundo?
El incidente ocurrió en un momento en que Corea del Sur está sumida en una crisis política provocada por la sorprendente imposición de la ley marcial por parte del presidente Yoon Suk Yeol y el consiguiente proceso de destitución. El viernes pasado, los legisladores surcoreanos destituyeron al presidente en funciones Han Duck-soo, lo que llevó al viceprimer ministro Choi Sang-mok a asumir el cargo.
Choi, que viajó al lugar del accidente, pidió a las autoridades que emplearan todos los recursos disponibles para encontrar a los desaparecidos e identificar a las víctimas lo antes posible. El gobierno declaró un período de luto nacional de una semana hasta el sábado.
La oficina de Yoon dijo que su secretario en jefe, Chung Jin-suk, presidió una reunión de emergencia entre el personal presidencial de alto rango para analizar el accidente e informó los detalles a Choi. Yoon también expresó sus condolencias a las víctimas.
Los líderes mundiales expresaron sus condolencias mientras Corea del Sur enfrenta la tragedia.
El primer ministro de Tailandia, Paetongtarn Shinawatra, expresó sus profundas condolencias a las familias y ordenó al Ministerio de Asuntos Exteriores del país que brindara asistencia de inmediato. El papa Francisco ofreció sus condolencias desde la Plaza de San Pedro. El primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, dijo que estaba «profundamente entristecido por la pérdida de muchas vidas preciosas».
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