La senadora republicana de Georgia, Kelly Loeffler, compró y vendió alrededor de 1.4 millones de dólares en acciones durante el mes pasado, mientras los mercados seguían siendo sacudidos por el pánico pandémico.
Loeffler escribió en Twitter el miércoles que había presentado otro Informe Periódico de Transacciones (PTR), un tipo de documento financiero que los legisladores están obligados a presentar (pdf) de acuerdo con la Ley de Acciones, una normativa que busca evitar que los funcionarios exploten su oficina para obtener ganancias. Una de sus disposiciones establece que es ilegal que los legisladores utilicen información privilegiada para obtener beneficios financieros.
«Presenté otro PTR y los hechos siguen siendo los mismos. Mi cartera es administrada por terceros. No tengo ninguna comunicación sobre las transacciones. Son una mezcla de compras y ventas. Estándar, rutinario, transparente», escribió Loeffler, rechazando las críticas de que vendió sus acciones después de conocer la información sobre la gravedad del brote de COVID-19.
La senadora de Georgia, en su primer año de trabajo, fue una entre media docena de legisladores del Senado que vendieron acciones en las primeras semanas después de recibir información sensible sobre el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), que más tarde se convertiría en una pandemia que ha sido objeto de fuertes ventas en el mercado de valores.
La ruta del COVID-19 en Wall Street ha dejado al índice de referencia S&P 500, un 26 por ciento por debajo de su récord de febrero.
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El Departamento de Justicia, en coordinación con la Comisión de Valores y Bolsa (SEC) y el FBI, están investigando algunas de las ventas de acciones de los legisladores, informó CNN.
No hay indicios de ninguna mala acción y el Atlanta Journal-Constitution informó que miembros del personal de Loeffler dijeron que no se han contactado con ella en relación a ninguna investigación.
Una portavoz dijo al periódico que Loeffler «se atiene a altos estándares de ética y transparencia, incluyendo el actuar de acuerdo con la letra y el espíritu de la ley, lo cual ha hecho en cada paso de su tiempo en el Senado y en su larga carrera en los servicios financieros».
Loeffler respondió a las primeras críticas sobre la venta de sus acciones. «Quiero dejar las cosas claras: este es un ataque ridículo y sin fundamento. No tomo decisiones de inversión para mi cartera. Las decisiones de inversión son tomadas por múltiples asesores externos sin mi conocimiento o la participación de mi esposo», escribió en Twitter.
También explicó que no fue informada de las ventas y compras hasta el 16 de febrero, tres semanas después de que se hicieran.
Cuando Loeffler asumió al cargo reemplazando al senador retirado Johnny Isakson (R-Ga.), a principios de enero, en ese momento reveló ventas de entre 1.3 y 3.1 millones de dólares, según los formularios revelados previamente.
Los nuevos documentos presentados al Senado el martes, muestran acciones por valor de millones de dólares propiedad de Loeffler y su marido, Jeff Sprecher, CEO de una compañía que es propietaria de la Bolsa de Nueva York y otros mercados financieros.
Según un análisis de las recientes revelaciones de Loeffler por The Wall Street Journal, ella y su marido sufrieron en teoría más pérdidas que lo que ahorraron vendiendo acciones.
Tanto Loeffler como su campaña han dicho repetidamente que ni ella ni su marido gestionan directamente su cartera de inversiones. Su patrimonio neto, según The Wall Street Journal, se estima en unos 500 millones de dólares, lo que convierte a Loeffler en el miembro más rico del Congreso.
Incluso si no hay ninguna maldad, la óptica de la venta de acciones es problemática, según Chester Spatt, profesor de finanzas en la Universidad Carnegie Mellon y execonomista de la Comisión Nacional del Mercado de Valores (SEC, por sus siglas en inglés) .
«Es por esto que los senadores no deberían hacer esto», dijo al Atlanta Journal-Constitution. «La carga está en ellos para demostrar que no estaban usando información privilegiada».
Wall Street Journal, en su evaluación de la reciente presentación de Loeffler, concluyó que, con fecha de lanzamiento al mercado el lunes, las acciones que ella y su marido compraron les reportaron pérdidas de 102,000 dólares.
«Esta vez, uno de los medios finalmente acertó con los hechos», dijo Loeffler sobre la cobertura del WSJ.
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